宦官，这并不是一份光彩的职业，做了宦官意味着无法生育，家中后继无人。古人很讲究香火的继承，"不孝有三，无后为大"，而且宦官由于身体不健全，身心皆受到很大的摧残，不是迫不得已，走投无路应该是没人做这么一份不光彩的职业，但是大多数宦官一旦得权，那残忍的手段，绝对能让朝廷成为人间地狱，宦官专权导致国家灭亡的教训也比比皆是。
693年武则天统治时期，岭南流人谋反，试图推翻朝廷，最后兵败被灭，败军之将，只能处置，于是年幼的岭南人冯元一被阉割了，最后被岭南讨击使李千里送奉入宫，由于为人帅气又机灵，深得女皇武则天嘉赏，毕竟年纪幼小，后犯小错误被鞭打赶出皇宫。
在出宫后，老宦官高延福看其可怜，收为养子，于是由冯元一改名为高力士。高延福出自武三思家，高力士于是往来于武三思第宅。一年后，武则天又想起了这个机灵又帅气的宦官，复召其入宫，隶属司宫台，官府供给粮食。高力士身长六尺五寸，天性谨慎细密，擅传诏令，授官宫闱丞。
景龙年间，李隆基在藩国，高力士倾心侍奉，尽心照料，获得李隆基恩宠相待。到唐隆年间（710年）高力士因平定韦后之乱有功，晋封为太子太保，李隆基便表奏力士进入太子内坊局，每日侍奉左右，被提拔为朝散大夫、内给事。李隆基即位后，高力士参与诛杀萧至忠、岑羲等人有功，破格授官银青光禄大夫，任内侍省同正员。开元初年，兼任右监门卫将军，执掌内侍省事务。
要说唐玄宗的心腹宦官非高力士莫属，每有四方进呈上奏文表，必先送呈高力士，然后进奉御前，小事便自行裁决。李隆基常说："力士应承于前，我歇息则安稳。"因而常止息于宫中，很少出外宅，可见李隆基对宦官高力士相当的信任，而高力士有了玄宗的信任，那可真是权倾朝野，文臣武官都要给高力士面子，肃宗在东宫时，称其为二兄，诸王公主皆称呼"阿翁"，驸马们称其为"爷"。
天宝初年，加官冠军大将军、右监门卫大将军，晋爵渤海郡公。天宝七载（748年），加官骠骑大将军。力士家资殷实丰厚，非一般王侯所能比拟，其于来庭坊建造宝寿佛寺、于兴宁坊修建华封道士观，宝殿珍台之宏富，十分奢侈豪华。其于京城西北截取澧水建造碾房，五轮同转，每日可碾三百斛麦子。当初，宝寿寺大钟铸成，力士斋祭以庆祝，举朝人皆至。凡击钟者，敲一下给百千钱；有顺从其心意的，敲到二十下，少的也有十下。此后又有华州袁思艺，特别承蒙玄宗恩宠。然而高力士乖巧谨慎，人皆喜欢；袁思艺骄狂倨傲，人皆疏远惧怕。可以看出来高力士也是一个贪钱的大宦官，不过因为乖巧谨慎，拿了钱真可以办成事情，所以很多投机取巧的大臣比较喜欢高力士。
但是好日子随着"安史之乱"的爆发而瞬间破灭了，唐玄宗李隆基逃往蜀地，袁思艺跑去投靠安禄山，高力士则侍奉李隆基至成都，晋爵为齐国公。同年，太子李亨在灵武登基，遥尊李隆基为太上皇，不久将李隆基迎接回长安。高力士因护驾有功，加官开府仪同三司，赐给五百封户以食租税。
唐肃宗李亨继位后，玄宗李隆基当了太上皇，居住在兴庆宫 。一天，久雨初晴，李隆基到了勤政楼。楼下的市民和来往行人，见到了李隆基，流着欢喜的眼泪，高呼万岁，当时李亨正生病，李辅国上奏请求将唐玄宗迁到西内（唐太极宫称西内）。李亨也担心玄宗重新掌握政权，威胁到自己的统治，于是默认了李辅国的行为，李辅国怨恨玄宗做皇帝时没有重用与他，便安排了五百刀斧手给了玄宗很大的下马威，玄宗很吃惊，好几次掉下马来，都被服侍者扶上了马。高力士骑马来到李辅国面前说："太上皇是五十年的太平天子，李辅国你也是老臣了，怎么敢如此无礼，你给我下马！"李辅国赶紧下了马。高力士宣示了李隆基的旨意："将士们应该忠于职守。
"于是李辅国命令士兵把刀放回刀鞘内，齐声喊："太上皇万福！"纷纷向李隆基叩拜。高力士又说："李辅国来牵马。"李辅国赶紧穿上靴子，去牵马，和兵士们一齐护送太上皇平安到了西内。李辅国领众人退出后，李隆基哭着拉住了高力士的手说："多亏你呀！若不，我已成刀下鬼了。但因为肃宗怀疑玄宗重新掌权，于是玄宗的心腹人马，九仙媛、高力士、陈玄礼，都流放到瘴气多的地方。
高力士被流放黔中道。高力士行至巫州，见其地荠菜多而人不食，感伤不已而歌咏。道宝应元年（762年）三月，遇大赦回归，到郎州，碰到流放之人谈及京城事，才知李隆基已经驾崩。高力士北望号啕痛哭，吐血而死。李豫因他是耆宿长辈，曾护卫先帝，追赠扬州大都督，陪葬于泰陵。
高力士是一位深得玄宗宠幸的宦官，从小被迫阉割进入了皇宫，其后一直小心翼翼地为皇宫权贵们服务，由于为人谨慎机敏，侍奉皇帝又十分的用心，所以深得玄宗喜爱，信任，在玄宗落魄时无怨无悔，不离不弃，在一次次的政治斗争中也出力不小，取得了骠骑大将军与国公的封号，一生忠心护主，在旧主死亡之后，伤心的吐血而亡，也算是历史上一位忠心不二的好宦官。
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