施琅向康熙介绍七个儿子，唯独不提老二，多年后康熙才恍然大悟
封妻荫子，是古代封建统治者笼络功臣的一种手段。从狭义上来说，是让自己的儿子继承爵位和特权，享受荣华富贵。从广义上来说，就是让家族子弟都能从中获得利益。清朝康熙年间，施琅就受到了这样的恩典，他让台湾重新回到了祖国的怀抱，功劳很大，以至于康熙都这样评价：
如施琅者，立如此奇勋，必令永秉节钺，荣华以终其身！
因此，作为靖海侯的施琅，得以面见康熙，并且得到机会介绍自己的儿子。施琅也不拘谨，他侃侃而谈，将自己儿子的优点如数家珍地讲给康熙听。哪一个儿子善文，可以治理州郡，哪一个儿子习武，可以保境安民，说得头头是道。
此时不光是康熙在听，旁边还有人做记录。不过他们都发现，施琅一共有八个儿子，却只提及了其中的七个。对于二儿子，他绝口不提，仿佛并不存在。康熙虽然注意到了这一点，但他哪有时间精力过问这些小事，旁边做记录的小臣，更是不可能多嘴。此次面谈之后，康熙也没有食言，他让吏部妥善安置施琅的儿子们。
转眼间到了康熙二十七年，有一个泰州知府施世纶竟然惊动了康熙。按理来说，像这种级别的官吏，根本入不了康熙的法眼，但施世纶的动静实在太大，居然惩处了钦差的随从。当时，淮安发大水，康熙派出钦差监督河堤的修缮，这些随从虽然不入流，但毕竟也是天子委派下去的人，这样的行为是典型的藐视君上，是要杀头的。
这个消息让康熙错愕，很多年以来都没有人胆敢如此冒犯他的权威。不过，接下来的调查结果，让他对施世纶刮目相看。原来，那些随从依仗权势，走一路祸害一路百姓，甚至发生了强抢民女的恶行。别的州郡长官，都敢怒而不敢言，睁一只眼闭一只眼，只有施世纶才坚持正义，伸张了公道。
康熙不是昏君，不会为了自己的面子，故意歪曲事实。相反，他记住了这个名字，也对施世纶颇为欣赏。然而，他并没有将施世纶与施琅联系起来。直到康熙三十五年施琅去世时，时为江宁知府的施世纶向吏部请求丁忧，这才让康熙恍然大悟。再去翻看当时的记录，康熙更加确定：原来，施世纶就是当年施琅未曾提及的二儿子。
康熙刚刚回过味来，他又接到了江南江西总督范承勋的信件。范承勋是施世纶的上司，他告诉康熙，施世纶实在太过优秀，当地百姓都劝他在任上守孝，甚至数万人在路上跪求他不要离开。而他执意要回乡丁忧。百姓无奈之下，只好每人捐一文钱，修缮了亭子以作纪念。
有这样的好官，康熙一下子来了精神，他让人密切关注施世纶，而且还在丁忧期间，任命其为苏州知府，但施世纶还是谢绝了皇恩。直到三年之后，施世纶才接受了江南淮徐道，并在任上得到了极佳的官声，又升至湖南布政使。
布政使在清朝是从二品，管理一省的财政、民政，相当于二把手。按理来说赋税的多少，基本上就决定了布政使的政绩。但是，施世纶到湖南后，马上废除了不合理的徭费，经过一段时间的适应，又削减了减免了四分之一京费。这一下，湖南百姓轰动了，他们欢欣鼓舞，口口相传，还到处立石碑纪念施世纶。
后来，施世纶又担任过安徽布政使司、顺天府府尹、云南巡抚，最终官至漕运总督。这是一个非常有油水的职位，可以说是最让人艳羡的官职，既不用操心琐事，又有数不尽的财富。但是，施世纶却没有将心思花在捞钱上，相反，他还是一如既往革除弊政，惩治贪官污吏，将税收如数上交，保障了当时西北用军的粮草。
这样的廉吏，最终是累死在岗位之上。他死之后，康熙回想当年与施琅对话的场景，突然恍然大悟，终于理解施琅对施世纶绝口不提的原因。因为，施世纶是施琅的王牌，是他的骄傲，他自信地认为，这个优秀的儿子不需要任何照顾，也能凭借本事脱颖而出。事实上也是这样，施世纶不仅赢得了康熙的信任，也赢得了百姓的口碑，著名戏剧作品《施公案》就是以他为原型的。
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