古代女性社會地位低下，一直在被壓迫中生存，歷史上出現的巾幗不讓鬚眉的女英雄更是難能可貴。提起女性英雄豪傑，人們大多是會想起穆桂英、花木蘭等在銀幕上經常被演繹的人物。其實在明朝初期，有位為拯救被壓迫的平民百姓而率領農民起義的女英雄，大名唐賽兒，她的舉動使全國上下震驚不已。
明朝初立處於戰火紛飛年代，徭役不休，征斂不息
唐賽兒生於山東，家境貧窮，在十幾歲時就嫁給了林三為妻。當時山東是靖難之役的主要戰場，戰爭橫掃這個省份，導致平民百姓流離失所，可謂是“路有凍死骨”。朱棣成功登基之後，又大興土木在北京修建皇宮，同時又修建大運河方便將糧食從南方運送至京城，這麼大的工程修建自然需要大量勞動力。
唐賽兒的父親就被徵用，那段歷史時間裡“徭役不休，征斂不息”，逼死她的父親，家中主心骨，身體健壯的林三為討要義倉的糧食，被官府無情殺害。心慟之餘，母親病情加重，不久後也隨著父親去了。
這樣的情節在我們看來過於殘忍，在當時卻並不稀奇，到處都是支離破碎的家庭，民眾僅是勉強維持生計，在封建制度下苟延殘喘的活下去。
被逼的走投無路的唐賽兒選擇揭竿而起
暴政逼得她一家人走投無路，唐賽兒義憤填膺於是率眾起義決定征討明王朝。
為了取得民眾的信任，唐賽兒編造了一個故事：“林三死後，我偶然間得一石頭做的匣子，匣子中裝著許多兵法和寶劍，我領悟透徹後通曉了役鬼神的法術和兵法。”信徒逐漸增多之後，唐賽兒成立了“白蓮教”。
這是白蓮教第一次在歷史舞臺上登場，但遠遠不是最後一次。永樂十八年，沉寂的白蓮教在唐賽兒的帶領下發動了起義。
她足智多謀，善於兵法，起義軍革命的號角吹響後又宣稱自己是“佛母”同時宣傳自己可以洞察過去的歷史、預測未來的變化。無數人民群眾成為她的追隨者，革命的局面越來越不好控制，其它的起義軍也站起來了投身於到戰鬥中。人數不斷增加，官府無法控制局面，皇帝也迫切想解決起義的問題。
為了平息混亂的局面，皇帝派大使前去談和，沒想到唐賽兒直接斬殺來使。皇帝發現招安不成直接派出都指揮使、安遠侯、提都總兵官帶五千精兵前去鎮壓起義軍。但這些人被唐賽兒抓住了軍隊驕縱的弱點而逐步崩潰，她率領大部隊轉移陣地，其它起義軍則受到了重創。
朝廷可以調來源源不斷的精兵能將，但是唐賽兒的起義部隊勢單力孤，沒有後援，最終持續了兩個月，此次起義以失敗告終。
起義失敗告終唐賽兒人間蒸發，不知去處
起義失敗之後，唐賽兒突然失蹤了。
相傳她有兩種結局：第一種是死於非命，官兵抓到唐賽兒之後，將她赤裸裸的捆綁，遊街綁縛送去刑場凌遲，但刀竟然不能傷害她，於是她又遭受了騎木驢的酷刑，最終被折磨致死。
第二種是她僥倖存活，民間傳言她喬裝打扮成尼姑躲到某處。官府秉持著“寧肯錯殺不可放過”的想法先後將近萬尼姑押解至京城。折騰許多年但最後也沒有找到唐賽兒，不知她的去向。
唐賽兒最終也不知死活，好像直接在人間蒸發了一樣。她是女中豪傑，值得為人們稱讚，歷史上也流傳著她的故事。她起義的時間並不算長久，也沒有成功但對明朝影響頗深。為求政治穩定，明朝朝廷被迫做出退讓之舉，減輕勞役，賑災放糧。
唐賽兒之前起義不斷，她之後起義也不斷。比如說，正德年間劉六劉七起義直逼京城；萬曆二十九年葛賢率機工包圍稅署；天啟七年陝西王二叛亂推翻了明王朝等等
到清王朝建立起義也是不斷：嘉慶十八年，天理教進攻紫禁城；道光十五年，曹順起義；一八五一年始，太平天國運動等等。
千百年來，只要是封建制度，幾乎每個末世都會有底層人民揭竿而起，間接或直接打翻一個王朝，尋求一個出路。因為封建王朝是在壓迫人民利益的基礎上建立的，繁重的賦稅，嚴苛的勞役逼得民眾不得不起來反抗，唐賽兒這樣的人物不會是偶然。民心所向，大勢所趨，只有獲得民眾的信任才能維持一個政權的持久。
參考資料：《明史紀事本末 - 卷二十三 平山東盜 》
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