陳勝吳廣作為農民起義第一人，雖然最終以失敗告終，但是從他們開始，歷朝歷代起義者都學會了打著封建迷信的由頭，獲取百姓支持。如劉邦斬白蟒，朱元璋龍興鳳陽，白蓮教起義，太平天國運動等等，都是靠愚弄百姓，達到自己的目的。
而從現在看來，清末時期的義和團更是如此，他們自稱神功護體，不懼洋槍洋炮，這種說法不僅騙過了普通百姓，甚至連清朝官員也對此深信不疑。
義和團興起的原因非常簡單，洋人和洋教入侵中國，導致普通百姓和洋人的矛盾日益嚴重。1899年山東省蔣家莊，洋人傳教士和百姓發生衝突，義和團衝擊當地的教堂，清軍聞訊趕來，義和團首領朱紅燈率領數百人和清軍對抗，大敗清軍，義和團的名頭由此打響，並從山東地區蔓延至全國各地。
最初義和團打著滅洋的口號，大肆殺戮洋人，和信奉洋教的華人以及買辦，並在各地設立壇和總壇，他們的首領就叫做大師兄。
義和團憑藉著刀槍不入，不懼洋槍洋炮的宣傳手段，吸引了一大批老百姓的加入，其中不乏女性團民。其中有由寡婦組成的“紅燈照”“藍燈照”“黑燈照”，還有妓女組成的”花燈照“。紅燈照的大師姐被奉為是“黃連聖母”，傳說她功法了得，加入紅燈照的女性，只要跟著大世界在拳室訓練，用不了幾天就能夠得道術成，右手紅燈丟到哪裡，哪裡就一片火海。由此可見義和團就是一個徹頭徹尾的邪教組織。
義和團殺戮洋人的行為得到了慈禧的支持，卻徹底惹怒了西列強，美國使館上書要求替換山東巡撫，清廷迫於無奈只好認命袁世凱為山東巡撫，但是暗中告訴袁世凱不要鎮壓義和團運動。袁世凱赴任之後，對義和團這個組織十分好奇，於是來到了義和團山東總壇。
袁世凱叫人找來總壇大師兄，詢問他團民是否真的刀槍不入，義和團大師兄拍著胸脯告訴袁世凱，義和團民神功護體，當然刀槍不入。
袁世凱聽後，微微一笑對身邊的士兵說：”把我的槍拿過來“，拿著槍，袁世凱對著義和團大師兄的腦袋就是一槍，義和團大師兄應聲倒地，一命嗚呼。
這件事情之後，袁世凱堅信義和團就是一個徹頭徹尾的邪教組織，後來八國聯軍侵華，那些愚昧的團民拿著大刀衝上去和洋人的洋槍洋炮對抗，場面慘烈可想而知。
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