看姚雪垠的歷史小說《李自成》據說是七十年代，國人除四大樣板戲以外的唯一娛樂。這話可能有點誇張，但是《李自成》這部小說確實一部在歷史上畫下了濃重一筆的文藝作品。它有別於我們見到過的其他傳統歷史演義小說，其中塑造了許多普通士兵的形象，比如王長順，慧英、慧梅這樣的小角色(小人物)，來烘托那些大英雄。並且一些歷史名將也同樣塑造得栩栩如生、個性鮮明，頗具平民特色。
我這裡僅從一個較低的層次，武術的角度來看看姚雪垠的《李自成》裡塑造的闖將的武功情況。依據武功，這種評價層面雖然難登大雅之堂，卻是我們中華這個武術國度中一個經久不衰的話題。實際上卻是一些像我這樣的凡夫俗子在看這類型作品，或者談論這部作品時最關注的和最有樂趣的地方。《李自成》不同於一般的演義小說，基本上沒有單挑的概念，所有的戰鬥都是陣戰，比較地真實，貼近於實戰了。下面請看我的一些膚淺認識，同意的請大家鼓鼓掌；反對的您就笑一聲，當我什麼也沒說過：
⑴《李自成》中的闖將武功最高的自然是總哨劉宗敏。劉宗敏鐵匠出身，彪悍異常，慣使一口鬼頭單刀，坐駕棗騮馬，武藝出眾，是李自成的左膀右臂，被稱之為“闖王帳下第一勇將”，他在農民軍中的地位僅次於李自成，有“闖王手下是文有李巖、宋獻策、牛金星；武有劉宗敏、田見秀、李過”的說法。據老兵王長順回憶，劉總哨曾有夢中一個噴嚏，驚得老虎跳崖的壯舉。
關於劉宗敏和吳三桂爭奪美女陳圓圓的故事更是盡人皆知的故事了。在整個明末清初，吳三桂的武功是排第一的，可不是金庸筆下，任韋小寶玩弄的冤大頭，而是位蓋世英雄。吳三桂人稱“明朝的呂布”，人帥藝高，慣使一把八十二斤的長大刀，（據我的老爸回憶，他在文革以前，曾在雲南的昆明見過吳三桂的刀。）吳三桂衝冠一怒為紅顏，後來就降了滿清。因此李自成最後失去江山，民間的說法皆因拜劉宗敏所賜，如果不是他與吳三桂爭美女，吳三桂就不會叛變投敵，引清兵入關，大順政權也不會那麼快垮掉。（聲明一句，我不是說歷史哦）“成也蕭何，敗也蕭何”這話用到劉宗敏身上也不為過。
⑵闖將中武功列第二的應該郝搖旗，郝搖旗本名叫郝永忠，是老闖王的舊部，郝搖旗是他的綽號，他不是李自成的嫡系將領，而是高迎祥親手提拔起來的一員猛將。有一次農民軍在作戰中情況十分不利，在官軍的猛攻下死傷慘重，陣地已經開始動搖。郝搖旗從高迎祥身邊掌旗官的手裡奪過來“闖”字大旗，在馬上不住地搖著大旗，狂呼著向官軍的陣裡衝去。那些正驚慌動搖的農民軍將士一看見“闖”字大旗向前衝去，都跟在後邊狂呼著向前衝殺，形成了一股不可抗拒的偉大力量。轉眼之間，戰場的局面完全扭轉，把官軍殺得落花流水。從此以後，大家給他起個綽號叫郝搖旗。
但郝搖旗空有一身絕世武功，卻因生活奢侈，始終不被李自成重任。郝搖旗還有個缺點就是好酒貪杯，並因此失守陣地而釀成過大錯。在李自成義軍被困潼關南原時，面臨全軍覆沒的危急時刻，為了輕裝突圍，他竟橫心拔劍，追殺愛妻牛氏，上演了一出《郝搖旗殺妻》的鬧劇。
郝搖旗最大的問題是自恃是前闖王的舊部，地位曾高過李自成，不太聽李自成的話，也不夠忠心，後來迫於形勢才服軟，所以，李自成和高夫人一直都不喜歡他。
一直到李自成死了以後，郝搖旗才熬出了頭。郝搖旗和“一隻虎”李過是大順軍後期最重要的將領，與李錦等聯合抗清，在湖南、廣西等地也曾大敗清軍。後因性格問題，在軍中（明朝）再次受到歧視，郝搖旗懷才不遇，率部退回湖北，在攻打四川巫山時失利，部下紛紛叛變，在清軍的追擊下勢窮被俘，然後慘遭殺害。
⑶闖將中武功列第三的是袁宗弟，字漢舉，李自成麾下大將，驍勇善戰，慣使一條十二斤重的竹節鐵鞭，在甘肅真寧縣湫頭鎮殲滅朝廷名將曹文詔一軍的著名戰役中，曹文詔雖然已被包圍，但廝殺了半天還沒有結果。前闖王高迎祥非常焦急，問誰能斬了曹文詔的掌旗官，奪得大旗回來。高闖王一語剛了，袁宗第飛騎而出，背後連親兵也不帶一個。
曹文詔是明朝猛將，堪比賀人龍賀瘋子，他所率領的是幾千名關寧鐵騎，明軍的王牌。雖然此時死傷慘重，但士氣未衰，在土岡上布成一個圓陣，輪番休息，以待洪承疇的援軍趕來。當時曹文詔正下馬坐在圓陣中央，正與幾個親信將領計議，忽然聽見一陣喧嚷之聲。猛一抬頭，只見一員敵將手使鐵鞭，已經衝入營門，擋者無不披靡。來將馬快如飛，一瞬間就衝到面前了。曹文詔大驚，立即上馬迎戰。但他剛上馬，袁宗第已經一鞭將他的掌旗官的腦袋連同頭盔一齊打碎，然後奪得大旗，回馬而去。
袁宗弟還曾率五十名騎兵，面對數百強敵，以寡搏眾，往來衝殺，幾乎生擒叛將周山。但袁宗弟最終的結局也不完美，跟郝搖旗一起戰敗被俘，犧牲在抗清的沙場上。
⑷闖將中武功列第四的是女將紅娘子，原本是江湖中賣藝的繩妓，喜歡穿紅衣服，故而得名，繩妓實際上就是現在那種走鋼絲的雜技演員。她長得很漂亮，惡霸企圖要霸佔她，紅娘子被逼而造反，她的彈弓是百發百中。紅娘子與李信的愛情故事更是《李自成》中一道亮麗的風景。
李巖據說是一個文武雙全的帥哥，李巖和紅娘子一起投奔了李自成的農民軍，成為闖王麾下的重要將領。李巖後來為李自成提出了“均田免糧”的口號。紅娘子擅使一口寶劍，弓馬嫻熟，射術精湛，巾幗不讓鬚眉。紅娘子後被高夫人收為義女，可惜這對神仙眷侶最終分離在大順政權的內訌中，李巖被牛金星陷害，而遭了李自成的毒手。
李巖死後，李自成的農軍（大順軍）開始江河日下，走向失敗。紅娘子離開了大順軍歸隱山林不知所終（一說後來戰死沙場）。紅娘子與李巖愛情悲劇好像專門有一齣戲劇，叫做《血濺美人圖》，中央電視臺還拍了一個連續劇《紅娘子》，它的後半部分似乎脫離書本，是在自由發揮了，因為當時姚雪垠的《李自成》還沒寫完。紅娘子這個人物和她的故事，曾伴隨著《李自成》這本書在中國內地的盛行、大熱，而火過一把。
⑸闖將中武功列第五的是李過，名李錦，又名李補之，李自成的侄子。李過是李自成的麾下最得力大將和助手，慣使一口寶劍，人稱“一隻虎”。在商洛山單刀會義降黑虎星傳為佳話，李過有勇有謀，頗有帥才，與秀才出身的田見秀並稱為李闖王麾下兩大儒將。李自成死後，李過率眾轉戰廣西，李過戰死以後的他的兒子李來亨（一作李自成的養子），接過“闖”字大旗，自稱“小闖王”，繼續抗清鬥爭。
李自成的“闖將”依照武功再往下排就是高一功（使槍，李自成的小舅子，帥哥，後來加入南明朝，為股肱之臣，有改名）、劉芳亮（使槍）、李雙喜、張鼐等四位帥哥了，而後期崛起的明星劉體純、谷可成、谷英、馬世耀等人都是從普通的校尉一步步升遷上去的，這些人在武功、統域力等方面同我前文中提到的這些前輩比，還是有差距的。
李自成雖然沒有將他的武力作比較排名，但他的武功是相當高的。李闖王花馬劍、烏龍駒，完全可以與劉宗敏比肩並列。李自成年青力壯，出劍奇快，而且射術也絕倫。李自成的武功跟劉宗敏的力猛刀沉相反，走的是快狠準的路子。尤其在初期，每次作戰他都是身先士卒，帶隊衝鋒，殺在最前面。在潼關大戰中，明末四大猛將之一賀人龍的親戚賀國英，年輕力壯，驍勇善戰，人稱“萬人敵”，但在一個回合之內，就被李自成給砍死了。因為這裡是在排“闖將”，所以就沒包含“闖王”了。
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