说到故宫，大家都很熟悉了。它是中国明清两朝的皇家宫殿，旧称紫禁城。
故宫占地约72万平方米，里面有大小宫殿70余座，房屋9000余间。但让人感到奇怪的是，偌大的紫禁城，竟然没有一个厕所。故宫中最多时可以有上万人，包括大量的宫女太监，那他们又是如何上厕所的呢？
北京故宫建于明成祖朱棣时期，是以南京故宫为蓝本修建的，规模稍大。想想因为是皇帝生活的地方，如果修建厕所，就一定会有异味传出，有损皇室威严。
但是活人肯定不会被尿憋死的，故宫里有一种特别的物件叫恭桶，电视剧中也看见过，就是盛装排泄物的大圆桶。据史料记载，清朝慈禧太所用的是用檀香木雕刻而成，外形是一只大壁虎。壁虎的四爪落地，形成四个底座，而它的大肚子，则正好是"官房"的肚子。壁虎的头翘着向后微仰，嘴微张露出一条缝，正好可以衔着手纸，而它的两只眼睛则镶嵌着红宝石。
这种桶也叫"官房"，是专门拿来给皇帝或者嫔妃使用的，里面放了用香木碾碎之后做成的细末。排泄物掉到里面，马上被细末包裹起来，所以闻不到臭味。而且皇帝、皇后和妃嫔们在紫禁城每个房间的小角落里都有个小隔间，那就是皇帝和妃子们上厕所的地方。在那个小隔间外面，通常有厚厚的帘子，主要作用就是遮挡这些贵人们上厕所时所发出的声响。而嫔妃宫里还会时不时的焚上一支香，其实就是为了驱散排泄物散发出来的那股味道。恭桶用完之后，太监宫女会放在一个僻静处，也就是"净房"，第二天会有专人来拿走，并且换上一个新桶。
还有尤其是皇帝，他可以说是拥有移动卫生间的，不管在哪，只要想上厕所，会有太监立马送来他的专用马桶，并且皇帝上厕所的时候还会有人在旁边伺候着。
至于宫女和太监，自然无法享受主子们的待遇。他们也各自有净房，一般设在个宫院配房后的小屋内，里边有恭桶、茅凳、便盆、灰槽等，使用完后，要把污物处理好，把便盆擦洗干净，放在茅凳下，以供后来的人使用。然后把马桶中的排泄物倒入便车中。最后再找人将便车拉出紫禁城进行清理。而马桶的清理，都有专门的人来负责。如电视剧上面看到的清朝宫廷中的辛者库人，就是专门干这种又脏又累的活的。
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