冬季已经过半，马上就要过年了。
中国人在过年的时候，一定是要不远万里回家和亲友团聚的。
但是回家以后，除了陪父母过年，也常常会与很久没有见面发小、同学一起聚会。
而聚会的形式，除了K歌、喝酒以外，恐怕就是一起吃火锅了。
不知道大家有没有发现，我们去吃火锅的时候，不论点的是荤菜还是素菜，每一个盘子里的肉或者菜下面，都会垫着一片生菜。如果是不常去火锅店吃饭的人，恐怕还会以为是服务员不小心放上去的呢。
那么，为什么要在盘子里垫生菜呢？这个生菜我们是吃还是不吃？
其实，最初火锅店只会在荤菜下面垫上一片生菜。
因为很多荤菜，哪怕是刚从冰柜中拿出来的菜品，放到盘子里久了，也都会在盘子上留下一些血水之类的。甚至一些肉片、肉卷会直接黏在盘子上，使得我们在下菜的时候感觉非常难受，而且，服务员把盘子收回去准备清洗的时候也会很不方便。
还有呢，比方说我们端着盘子在往锅里下丸子、虾滑之类的菜品是，可能原本只是想先下几个，过一会儿再下剩下的。但是如果没有那片生菜，圆滚滚的丸子也许都不用我们拿筷子拨，直接就“咕噜咕噜”全部滚下去了，说不定还会溅出来许多汤汁。
于是，有人就想出了在这些荤菜底下垫上一片生菜的办法。
为什么是生菜，而不是别的东西呢？因为生菜有三大特点：
- 便宜。生菜不论在什么季节，价格都是非常便宜的，就算每个盘子放上一片，一天下来也不会耗费多少成本；
- 形状。生菜的形状让它很适合作为“垫盘”存在，一个盘子，有时候只需要大一点的一片生菜就可以完全覆盖，即使是生菜心的小片生菜，也可以多片组合起来使用，利用率极高。
- 味道和颜色。生菜这种蔬菜，想必很多人都生吃过，吃过它的朋友一定知道，生菜本身是没有什么特殊的味道的，所以，当肉类以及其他菜品放在生菜叶子上的时候，不论放上多久，都不会出现串味和染色的可能。
另外，用生菜当“垫盘”还有一个妙用——荤菜一般颜色都是红色或白色（当然也有其他颜色），这个时候放一片生菜在下面，红绿搭配，会让人非常有食欲，想要多吃一些、多点一些。
至于现在许多火锅店在素菜下面也垫一片生菜的这种行为，我觉得有以下几个原因：
- 荤菜垫，素菜不垫，感觉有些厚此薄彼，而且不够统一；
- 反正生菜便宜，干脆都垫上吧；
- 纯属跟风，看别人都垫着，那我们也垫上好了。
不过，虽说这些生菜“垫盘”有这么多得作用，但是依然不建议大家吃这些身为“垫盘”的生菜，如果想吃的话，再点上一份生菜就好，反正也不贵。
那么为什么不建议吃呢？
- 据传，部分火锅店的生菜“垫盘”，是循环利用的，也就是说，从上一桌撤下来的，也许用水冲一冲就可以垫在下一桌的盘子上了；
- 商家在采购生菜时，有可能会专门采购一些不怎么新鲜的生菜作为“垫盘”；
- 如果是不太熟的朋友之间聚会，或是吃着火锅谈生意、相亲什么的，直接夹作为“垫盘”的生菜来吃，未免会给对方或其他人留下不好的印象。
当然，如果您非要吃这些生菜，那么尽量还是在锅里多煮一会儿再吃，为了身体健康，还是不要直接生吃为好。
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