送子神仙祿神
民間吉祥神的變身
加官進祿、封妻廕子一直是中國古代讀書人孜孜以求的最高目標，也是對他們寒窗苦讀的最好回報。在孔子之前，平常百姓家的孩子是沒有資格讀書的，讀書只是官宦子弟專屬的特權。後來，孔子提倡【有教無類】的教育理念，招收各個階層的學生，這才使得普通百姓的孩子有了受教育的機會。
當科舉取士成為中國的選官制度後，讀書當官就成了中國文化中一個獨特的部分，這種文化也間接催生了主管功名的祿神。在傳統的民俗吉祥年畫中，祿神的形象，往往採取以諧音【鹿】來代替。這是一隻天鹿，是瑤光散開而生成的，身上有五彩光輝，以兆祥瑞。在單獨的祿神畫中，祿神的形象則是一個身穿大紅官府、頭戴高冠的官員，騎在一頭梅花鹿上，寓意為【進祿】。另外，有的祿神還會抱一個嬰兒，寓意為送子男神、望子成龍等。
祿神的原型——祿星
祿星是北斗七星中的第六星，只要能看到北斗七星的地方就可以看到祿星。從外觀上看，祿星不僅沒有福星（也就是木星）的光環大，也其他星星相比，也沒有什麼特別的地方。可是人們為什麼要把這顆平常的不能再平常的星星定位祿星呢？
在中國的歷朝歷代，政府的機構中都有專門的星象學家來分析星星的運行軌跡，並根據觀察的結果來測算吉凶。為了方便觀察研究，星象學家們仿照封建社會官員的等級序列，對星星進行了相應的劃分。在眾多被命名的星星中，有的是一顆星獨享尊榮，有的是數十顆或者數百顆星平分秋色。這樣一來，整個神秘的銀河系就變成了另一個王朝。
比如說，我們的先人發現了北極星永遠都不改變自己的位置，而其他的星星總是繞著北極星週而復始的運動，所以就把北極星命名為宸星，把它的起居室命名為紫微宮。北極星在天界的地位和地上的皇帝大體相當，是星星界最高統治者。既然有了天帝，就需要建造宮殿。星相學家門就在宸星的兩邊用一條線把相近的星星連起來組成皇宮的宮牆，連城宮牆的眾多星星不僅充當了磚頭的功能，還要充當著護衛皇宮的職責，這些身兼數職的星星又按照距離宸星的遠近，被授予了不同的官銜。
古人講究天圓地方的佈局，民間百姓在建造房屋時也都會把院子建成方正的。星象學家根據這一慣例，把晨星所居住的紫微宮也佈局成方形的，說白了就是給宸星建一個大型的四合院。在四合院的四周都安上大門，各配一名統領，負責守衛。按照四名統領所處方位的不同，分為東青龍、西白虎、南朱雀、北玄武。
天帝的住所和安全問題解決之後，接下來就要給他尋找助手了。星象學家們把東南西北四個宮門作為四個大區，每一區裡面設七個星宿，四方相加總共得到二十八星宿。這二十八星宿就是各自轄區的管理人員，幫助天帝管理天界百姓。
天帝不是金絲雀，不可能總是待在自己的家裡，總是會出去微服私訪，體察民情的。由於北斗七星特殊的形狀，這七位形影不離的兄弟就成了皇帝出巡的馬車。北斗七星在充當交通工具的同時，還要替天帝處理公務。為了合理利用人力資源，天帝封七兄弟不同的官職，其中祿星做了組織部長，負責選賢任能。
《史記-天官書》記載，北斗七星正前方這六顆星統稱文昌星，第六星為專掌司祿的祿星，職司文運官祿。隨著科舉制度的不斷髮展和完善，祿星的粉絲數量不斷增加，自身的地位也就後來居上了。
祿星的人格化過程
【不孝有三無後為大】，即使是高中狀元，也要擔負起延續家族香火的責任。在這種情況下，人們想當然的把送子神仙和祿星聯繫在一起，祿星也慢慢地被人格化了。最開始的時候，人們是把張仙作為祿星的化身。張仙本就是一個送子神仙，專管生育之事，所以有些人在給祿星的畫像時，會將其畫成一個穿著官袍懷抱小孩的神仙，形象顯得親民和善。
閱讀更多 吳足道 的文章
