在民国时茶房这个称呼和现在还真不一样。在民国时期天津将各种侍候人的工作都称为茶房。这其中就包括从事“红白”两事的茶房。
在旧时对红事专指喜事。这个喜事又不仅仅是婚事还包括过生日，生孩子。而白事和现在一样转指丧事。
在民国的天津商品经济很发达了。已经专门形成这方面的行业。为服务对象提供专业的服务。在什么时代，这种仪式性的工作都是很费精力的活。把这种工作交给专业人士去做不也是一个最佳分配方案吗？这些专业的茶房对于做这种事是得心应手。该怎么如何出谋划策他们都很熟悉。
首先看他们的衣着就知道了。做喜事一定得穿蓝布大褂，而伺候丧事的一定会穿一件白布大褂，如果是冬天您还要讲排场那么也行。这些专业的茶房一定会为你提供符合你身份的服饰。遇到富家出大殡，搀扶着“重孝子”的人会反穿一件羊皮马褂。
你要问这些人喜欢做红事还是白事。他们一定会说自己喜欢做白事。可能有人会疑问。那我们看看这些人的工资结算方式就明白了。做红白事的茶房工钱按“工”计算。原则上是干一天活，叫做一个“工”。如果白天晚上都干那就算两个“工”。这下你明白了吧。做红事无论多么怎么样，那都只能做一个“工”。、而白事就不同了。
天津的富人有时白事一做就是一百天，逢七还要组织僧侣念经。所以这样的一场白事下来茶房都能得到很大一笔收入。
当然做红事也不代表都没油水。因为做红事可以获得额外的零钱。这种零钱名字很多有“点心钱”“饭钱”“酒钱”“喜钱”名色繁多。总之这也是属于茶房的额外收入。以前天津的习俗是做这种大型的婚丧大事一般事主不亲自出面，都是请亲友代为主持。精明的茶房就会利用这个机会用甜言蜜语来讨这位亲友的欢心，借此浮开冒报，多捞一些钱。
当然有人的地方就有江湖。尤其像天津这种比较开化的地方。有的茶房会利用各种手段勒索其他行业。比如包办酒席不给茶房钱，那茶房就在酒席宴前故意放一盘苍蝇恶心你。如果念经僧道不给钱，茶房就会故意把僧道穿的“法衣”弄脏更有甚者给你烧个小孔。
当然如果你是普通的中产家庭，想比较节约的做红白事也是有办法的。你可以找一个老实可靠的茶房操办一切。这种茶房也不会太坑你，该花多少钱，该用什么东西他都会给你弄得明明白白。在茶房这一行也有所谓的“状元”。解放前天津左连璧就是这方面的人才。这人在小时候就能说会道情商很高，人见人喜。成年之后就专门做这一行，在这个行业颇有名气。
在解放前从事这个行业的有600多人。这些人在平时也不是同行冤家老死不相往来。相反这些人经常聚会彼此碰头交流信息。不像其他行业搞恶性竞争。这个行业的兴盛与天津近代繁华有很大关系。正是向往奢侈的风气使这种经营红白事的茶房逐渐兴盛。这个小小的行业也折射出天津民国时期的一点风貌。
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