自古宦官大多没有什么好人，由于身体的残缺，导致心理的扭曲，随即出现很多祸国殃民的异类。唐代的宦官甚至可以废立皇帝，明代的宦官则可以做到臭名远扬，唯独宋朝的宦官特殊，竟然可以统兵千军万马，征战四方。
一般来讲，宦官是不可以出皇城的，宦官不能生育，便会把皇宫当做家，唯皇权马首是瞻。元丰年间，活跃在西北战场的宦官李宪，就可以做到攻城拔寨，令敌人闻之胆寒。在五路伐夏之战中，李宪率兵攻到了西夏腹地天都山，烧毁了西夏的宫殿。
可见北宋的宦官有多么威猛，很多名将都无法和他们相提并论。我们今天的主人公是童贯，他是李宪的徒弟，同样继承了卓越的军事才能。在史书里，童贯被评为“六贼”之一，是恶名昭著的奸臣。事实上，在西北战场，童贯也曾立下赫赫战功，为国家恪尽职守。
（童贯）
宋徽宗继位后，蔡京和童贯成为朝廷两大重臣，蔡京为首相，童贯被称为“媪相”，他们联手确定了进攻河湟吐蕃的计划。早在王韶熙河开边的时候，河湟地区早已成为北宋的领土，之后朝廷党争不断，新旧党轮番登台，河湟地区也就无人问津，再次落入敌手。
河湟地区战略位置极为重要，一旦被宋军占领，西夏则可能腹背受敌，接着便可以达到攻灭西夏的目的。熙宁年间，王韶先后收复了宕、岷、河、临、叠、洮六州，开疆2000多里，假若不是给养和天气原因，神宗五路伐夏之时，西夏早已亡国灭种。
史料记载“合兵十万，命王厚专阃寄，而贯用李宪故事监其军。”
宋军整合西北十万兵力，王厚为统帅，童贯为监军，这大体就是常规的作战部署，一般宦官都为监军，可以节制各路将领，掌控全局。王厚是王韶的儿子，常年随军征战，对西北地区非常熟悉，经验丰富，此次派他作为统帅，也是众望所归。
熙河军是西北战力最强部队，童贯、王厚所率领的就是这样一支部队，哪怕朝廷斗得再欢，暂时没有影响到熙河军的实力。大军出发，征旗猎猎，残阳如火，而他们面对的不只有敌人刀枪，还有背后的刀子。
（宋徽宗赵佶）
宋徽宗实在不是个明智的君主，他大兴土木、沉浸文玩字画，以全国资源娱乐一人，整个北宋帝国就是亡在他的玩世不恭上。宋徽宗还崇奉道教，对神仙之道深信不疑，如此君主在任，国家衰亡也就是个时间问题。
大军行进到了湟州，一封从京城的圣旨传到了军中，当然，能打开圣旨的也只有童贯，因为童贯是监军，所有命令都由他来接收。大军停止前进，很多人直愣愣得看着童贯，大家对此都习以为常。
很多时候出兵在外的部队，也许并不惧怕敌人的进攻，而是忌惮朝廷的指令，一个胡乱指挥的命令，可能就让部队沦入万劫不复的境地。童贯从容地打开圣旨，看完之后，把圣旨放入了靴子中，脸上没有任何表情，之后他命令部下继续开拔。
看似平常，实在凶险异常，全军只有童贯一人知道圣旨的内容。王厚看监军没说圣旨内容，便问：“皇帝有什么指示吗？”童贯回答：“陛下只是祝我们马到成功！”大军继续前进，最终成功攻克河湟四州，凯旋而归。
史料记载“贯发视，遽纳鞾中。厚问故，贯曰：「上趣成功耳。」师竟出，复四州。”
事实上，童贯收到的圣旨是命令撤退，在熙河军出兵的时候，皇宫突然着起大火，徽宗认为出兵是不吉利的，于是下令撤军。是童贯以一人之力，承担下抗旨不遵的罪名，战役胜了还好说，有个将功补过的说法。
假如战役失败，那可能会有杀头的风险，权衡利弊之后，童贯决定隐瞒圣旨内容。事后，童贯才把圣旨展示给众人看，众人嘘唏之后皆对童贯敬佩至极。
童贯虽是一代宦官，却有着一副铮铮铁骨，他在西北统兵几十年，威信极高。说他狡诈阴险也好，两面三刀也罢，收复河湟四州的军功却是事实，可以说童贯是个毁誉参半、功过兼有的宦官。
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