《西游记》里唐僧西天取经出发的时候是很隆重的。李世民说取经这事儿按说我该亲自去，走不开没办法，全大唐人民离不开我啊！就认了玄奘为“御弟”：你就替哥去一趟吧。
然后又是马又是盘缠又是随从又是宝物给了一堆，亲率文武百官送出了长安，依依惜别。
《西游记》那是小说，别信，真实的玄奘西行其实是偷渡！
年轻时的玄奘那是真喜欢钻研佛法，积攒了一堆的问题，特意跑长安找著名的大师请教。大师看了他列出的一百多个问题，立马懵圈：“这天下就没人能回答你这些问题，答案我也想知道，你打听出来之后别忘了跟我说一声。”
玄奘很失望，十分沮丧，大师又琢磨了一下，指出了一条线索：“咱国内是没戏了，没准天竺本地的高僧知道。”
玄奘上心了，这是个行动力很强的人，立马联系了几个僧人一起向政府有关部门提出了留学天竺的申请。政府没答应：“西边现在天天人头都打出狗脑子来了，你们去了就是送死，政府不支持你们去战乱区域旅行。”
另外几个人遵纪守法，打消了出国留学的念头，玄奘比较倔强，自己独自上路，追逐着落日一路向西而去。这时候正好是李靖率领部队准备讨伐东突厥的时候，东线的部队尚未展开而西线的甘肃一带双方已经狠狠的干了起来，打了几场恶仗了。
趁着这乱乎劲，玄奘顺利的来到了玉门关，沿河继续西行十多里路，偷渡出了大唐的国境线了。那时候的大唐还没有开拓西域，玉门关就是大唐的边境了，安西都护府什么的这时候一点影子还没有呢。
玄奘偷渡后的第一站是伊吾国，就是今天的新疆哈密市，特产哈密瓜，确实好吃。无论古代还是今天，这里都是进入新疆的第一站.
去过新疆的都知道，北疆的城市就是一座座大型绿洲，两个绿洲之间就是寸草不生的戈壁荒滩，距离至少在200公里以上，一个人靠着腿走下去还是有很大风险的。玄奘运气不错，在伊吾国的时候正巧碰到了高昌的使者，高昌就是今天的吐鲁番。
使者回去和国王说起了此事，国王立马震惊了：大师既然来了咱们这地界，不能光吃哈密瓜啊，也得尝尝咱这儿的葡萄干不是？立即派出了几十人去伊吾迎接玄奘大师去吐鲁番吃葡萄了。
玄奘推辞了几次没有成功，就跟随着使者来到了高昌国，国王深深折服于玄奘的忽悠，不让走了，非要玄奘留下当高昌国师;玄奘死活不干：你这儿顿顿葡萄，受不了，不留不留。
拒绝了高昌国王的优厚条件，玄奘执意西行！
高昌王立马翻脸了：咋的？给你脸不兜着咋的？告诉你，你这是违法越境，信不信我派人把你遣返回去？玄奘很倔强：你送我回去也没用，漏了空子我还来，反正我是一定要到天竺去的！
高昌王没办法只好和玄奘约定，在玄奘取经归来的时候能够留在高昌国宣讲佛法三年;玄奘答应了高昌国王，然而谁也没想到，当玄奘归来的时候，高昌国已经成为了大唐的领土了！高昌王给玄奘补了一封介绍信，请沿途的国王们能够对玄奘加以援助，在信中特意注明：这是我干弟弟。
《西游记》中的御弟一节，其实是来源于此。
高昌王觉得自己说话得好使，其实根本没用。有时候还起反作用，比如南边不远的焉耆国，正跟高昌打仗呢，要不是和唐朝友好，玄奘就麻烦大了。焉耆国往西就是龟兹国，也就是今天的新疆库车县，这时候的龟兹国正巧在打仗，国内留下的大部分都是女人，这就是西游记中女儿国的原型。
这段历史在今天库车县博物馆里有详细的介绍，书中的子母河就是龟兹河。
由于这里是著名佛学大师鸠摩罗什的故乡，玄奘读过的金刚经就是鸠摩罗什所翻译，而鸠摩罗什也号三藏！
玄奘在龟兹停留了两个多月，我们无从知晓，两个三藏是否曾在龟兹国穿越了时空进行交流。我们只知道，这两位三藏法师都是汉传佛教历史上里程碑，分界线一般的人物，将佛经的翻译推向了历史的高点！
天山的冰雪融化的时候，道路通畅了。玄奘开始了艰难的翻越天山的旅程。即使在今天，穿越天山的公路一年也只不过通行几个月的时间，即使在最炎热的夏季也会随时因为暴雪封闭，而玄奘，就凭借着双脚，翻越了苍茫的天山！
翻过了天山到天竺的路就好走了很多，玄奘很顺利的到达了天竺，开始了他长达十几年的留学生涯。这段时间或许是玄奘一生之中最快乐的日子，他触摸到了他用毕生去追寻的那些珍贵典籍，与印度的僧侣们热烈的讨论着佛学的真谛，遨游于佛陀伟大知识的海洋。
十几年的时光就这样流逝了，玄奘再次踏上了西域的土地。这时候的西域已经纳入了唐帝国的版图，李世民和他手下无畏的将领们为西域带来了沧海桑田一样的变化！
这次玄奘没有从原路返回，这时候的西域对于唐人来说已经是处处通途了;他越过葱岭（帕米尔高原）沿着昆仑山北麓，经过今天新疆的喀什，和田回国，从塔克拉玛干南侧经柴达木盆地到达了沙洲（敦煌）。
玄奘回国的消息传到了李世民的耳朵里，在玄奘失踪之后。寺院的长老们曾经向李世民报告过玄奘可能偷渡出国的消息。十几年间，陆陆续续有西域的来客将玄奘的消息传了回来，这使李世民对玄奘的归来充满了期待;在和田时候，玄奘托商人向李世民呈上了请罪书，汇报了偷渡的经过。李世民赦免了他的罪责，并派遣使者迎接他的归来。
李世民的大唐，是自信而宽容的！
为了赶上准备征讨高丽的李世民，玄奘提前赶了回来，到长安的时候万人空巷，人山人海，争相一睹这位高僧的风采！在洛阳，出征中的李世民召见了玄奘，玄奘拒绝了李世民要求他还俗为官和陪伴征辽的邀请，一心只想着能够将他从天竺带回来的657部经书翻译出来，传于后世。
李世民没有勉强玄奘，调集了人员，场地，资金来支持玄奘的翻译工作，地点就在长安的弘福寺。
从此以后的十九年时间里，玄奘完成了从旅行家到翻译家的华丽变身，终其一生都在翻译佛经。
西游记中的唐僧是骑着白马，有三位神通广大弟子保护的俊俏法师;留在历史中的唐僧则是在茫茫戈壁，落日余晖中，蹒跚向西艰难跋涉的坚定背影！
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