岳飞在中国历史上可谓家喻户晓，他从小被母亲背刺精忠报国的座右铭，将抗金救国，收复失地作为毕生的梦想。而在南宋对抗金军的战斗中，岳飞和其手下的岳家军战果辉煌，为风雨飘摇的南宋政权立下了赫赫战功。
公元1139年，岳飞率岳家军和完颜宗弼所率的金军与对阵于郾城城北。岳家军大破进犯的金兵主力，郾城大捷。此战后，岳家军旗鼓大振，但是，在将士们以为己军能一鼓作气，大败金兵，兵临开封之时，高宗命令岳飞停战回朝的指令也到了：十二道金牌。接到指令，岳飞叹道：十年之功，毁于一旦。
就这样，岳飞被十二道金牌紧急召回后，在奸臣秦桧的主导下被处死。
秦桧之所以要害死岳飞，很多人都说秦桧是金人的奸细。据悉，岳飞前一撤军，秦桧在宋高宗的指使用下，马上与金兀术展开了谈判，很快达成了历史上臭名昭著的《绍兴和议》。条款除要南宋称臣、纳贡、赔款、割地外，金兀术还提出一个额外要求：“必杀飞”。
在给秦桧的信中，金兀术这样写道：“尔朝夕以和请，而岳飞方为河北图，且杀吾婿，不可以不报。必杀岳飞，而后和可成也。”
就这样，从前线回来的岳飞自然难逃一死。当时韩世忠问秦桧，岳飞有什么罪名时，秦桧一句3个字的让他哑口无言：“莫须有”解。
当然，秦桧说是说莫须有，但还是给岳飞扣了“三宗罪”的。
在赵构和秦桧眼中，岳飞有三大罪：一是妄议立储罪，二是拥兵自重罪，三是抗旨违逆罪，三罪并罚，死有余辜。
而为了做实岳飞的“三宗罪”，秦桧还找了很多“人证”。其中有九个很牛的证人——岳家军的王俊，王贵，姚政，傅选，董先，徐庆，庞荣，李兴，李道九位主将。
要知道岳家军共十二营，其中有就有9人揭发岳飞罪刑，令人惊叹，同时也让岳飞百口莫辩，最终蒙冤而死。
要知道岳家军是岳飞一手打造出来的，他身为主帅，为什么却落得个“众叛亲离”的悲惨下场？
原因主要有两个：
一是外因。要知道岳家军内部并非铁板一块，除了他本人的嫡系人马外，12主将所率的队伍基本都属于“外包队”，其性质说白就是“挂靠”，因此，他们只是作战听从岳飞调遣节度，而战争之外，尤其是面对政治时，其忠诚度自然大打折扣。特别是在岳飞落难时，岳家军群龙无首，将领们各怀心思，凝聚力也荡然无存。
二是内因。面积对秦桧的威逼利诱，他们为了“自保”，万般无奈之下只好诬告岳飞。
而个别忠于岳飞的人，为岳飞抱不平，但也更加被扣上谋反的罪名。
就这样，秦桧以“莫须有”的谋反罪名，将岳飞及其长子岳云、部下张宪冤杀于风波亭。精忠报国的岳飞惨死后，不但南宋臣民寒心，就连对手金军都深感难过，金朝使者护送徽宗灵柩南归时，金军使者问道：“岳飞为何罪名被杀？”南宋官员无言以对，含糊说了2个字：“谋反。”金军使者冷笑讥讽道：“江南众臣，论忠者，没有人能超过岳飞；论善战者，更没有人能超过岳飞。”
岳飞生共育有5子2女。23岁的长子岳云和他一起惨死，而岳飞其他的儿女都没有上过战场。因此，朝廷没有处死他们，而是流放到岭南一带。秦桧为什么没有夷灭岳飞三族？很可能是秦桧在已经冤杀岳飞的情况下，怕再株连三族，引起民愤。
之后，就在瘴气横行，生活条件异常艰苦的条件下，岳飞的老婆李氏带着岳家年幼的孩子们过了20年不见天日的凄苦生活。
宋孝宗继位后，为岳飞平反，他下诏：“追复岳飞原官，以礼改葬，访求其后，特与录用。”随后，他恢复了岳飞的原有官衔：“少保、武胜定国军节度使、武昌郡开国公、食邑六千一百户、食实封二千六百户”，并按相应的礼仪改葬。
关于改葬，民间还有个野史趣闻。据说，岳飞就义后，无人敢收尸，大理寺一个叫隗顺的狱卒对岳飞十分仰慕，将他的尸体偷偷抱出，偷埋于杭州栖霞岭，又担心被发现获罪，一直不敢声张。死前，他把儿子叫到跟前交代遗言，告诉儿子偷埋岳飞一事，还说：“将来岳飞必有昭雪的一天，到时朝廷必悬赏求岳飞遗骨，你可向官府如实相告，坟上植有两棵橘树，岳飞身上有他原来佩戴的玉环，棺上铅筩刻有‘大理寺’字样，均是我埋葬时做的记号。”
后来，宋孝宗为岳平反，依礼改葬，不知岳飞尸首何处，果然悬赏求尸。隗顺的儿子立马报告，才使岳飞之墓重现世人面前。
平反后，岳家终于守得云开见月明。据悉，八百年后，现在岳飞的后代遍及中国各省市、还有不少海外的岳飞后裔。每年的农历二月二十五，他们会从四面八方赶来，聚在一起举办活动，缅怀先人，传承祖志，警示后人。
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