zippo公司現在的擁有者，也就是zippo公司創始人(喬治.佈雷斯代)的外孫喬治·杜克，給我們講了一個他外祖父的故事：1932年，正值大蕭條的中期，一個霧氣瀰漫的夏晚，在美國賓夕法尼亞州的布拉福的鄉村俱樂部裡，喬治·勃雷斯代與一個朋友在神侃。那朋友在用一美元一個的奧地利打火機點菸。那是一個難看的、撥下銅蓋子就可點火的玩藝兒。
“憑你的穿戴，難道你不能用像樣一點的打火機嗎？”佈雷斯代問。
為了掩飾那令人尷尬的打火機,他聳了聳肩,對喬治說:“你知道嗎,這玩藝兒很管用!”。
佈雷斯代受到啟發，他買下了這種打火機在美國的分銷權，但是銷售並沒有迅速給他帶來什麼利潤。這種打火機用起來麻煩，佈雷斯代開始設計好使而又好看的機型。
在四年之後,zippo成功的獲得美國政府的專利權,並依照它的原始的結構重新設計了靈巧的長方形的外殼,蓋面與機身間以鉸鏈連接,並克服了設計上的困難,在火芯周圍加上了專為防風設計的帶孔防風牆.一個好使又經看的打火機誕生了。
四十年代初期zippo成為美國軍隊的軍需品,隨著第二次世界大戰的爆發,美國士兵很快便喜愛上了它,一打即著及優秀的防風性能在士兵中有口皆碑.實際上,至今為止的幾十年中,zippo的外形並沒有發生什麼變化,而將這一專利發展的近乎完美。
一、為什麼命名為zippo
喬治·杜克說，我姥爺喜歡由字母z開頭的名字。他造出第一支自己的打火機那年（1932），正好有人發明了拉鎖（zipper）,他覺得這名字很好聽，就把自己的打火機起名為zippo，或
許你會有所懷疑，但是事實勝於雄辯，這家唯一繼續生產汽油打火機的美國製造商，經歷了漫長的里程。
喬治·佈雷斯代在創業初期，常常把zippo贈送給即將離開布拉福的出租車司機，期盼大家對他的產品感興趣。
二、二戰和戰後的zippo
二戰期間，戰時zippo幾乎全部供應給美軍。zippo可以點燃煙霧彈；在沼澤或叢林裡點篝火；用鋼盔煮湯；還有在野外求生裡點火發信號。有些zippo甚至擋住了致命的槍彈而拯救了許多生命。一名飛行員甚至用zippo照亮失事飛機黑暗的儀表盤而將飛機安全帶回。第二次世界大戰期間，美國軍方採購了zippo的所有產品。由於戰時黃銅的短缺,那時的zippo是用低級的剛材製成的.這使得zippo的表面粗糙,.
士兵們還利用作戰間隙，在zippo上刻畫上他們的美好向往和祝福美國士兵所到之處都留下了zippo叮噹的聲音. 在殘酷的戰場上,百無聊賴的深夜,士兵們用zippo來點火取暖,或者用它暖一暖凍僵的握著家書的雙手來體會一下家的溫暖,還有些人竟然用zippo和一隻空鋼盔做了一頓熱飯.看來,他們幾乎可以用zippo來做任何事情! zippo產品同可口可樂、雷朋太陽鏡等其他美國消費品一樣，zippo在戰後迅速在世界各地流行起來。
在1946年佈雷斯代發現打火輪不符合他的標準，他立即停止發貨並從各地將有問題的打火機買回來。佈雷斯代向一流的治金專家諮詢，試驗了無數種材料和不同成分的鋼材，然後試驗了一系列的製造流程。最後，他和他工程師開發了可以說世界上最優質的打火輪。甚至在今天，打火輪的製造工藝仍是zippo公司的秘密(可以使用次數高達73000次的燧石輪)。
三、傳奇的zippo
第一隻zippo打火機面世至今已經70多年了。2003年9月3日，第四億隻zippo出廠。zippo特別舉行了一個盛大的儀式，並且設計了一款限量生產的紀念火機，以紀念這個重要的日子，想必成為收藏家的瑰寶．
相傳在越戰期間，一名美國大兵在作戰時胸部中彈但卻倖免一死。原來他上衣口袋裡的zippo擋住了射向他的子彈，所以zippo成了美國大兵們的護身符。當我們問起這件事的時候，杜克答到，事實上我們經常能收到顧客們寄來的中彈的zippo，比如警察、保安員們，但是絕大多數情況下，他們總是要求我們對損壞的打火機進行修理。只要還能夠使用，他們一般不會要求更換的。我猜他們對這些特別的打火機是有感情的。我們公司只保留了很少一部分彈打中的打火機。而人們常提到的那隻救了美國大兵一命的zippo，據說是被一位大收藏家買去了。喬治.杜克有兩個兒子。當問到他是否會讓他的兒子們繼續經營zippo時，他說：“當然，因為zippo已經遠遠超出了香菸打火機的範疇了，zippo是戶外運動愛好者的求生火種和光源，是具有高度收藏價值的藝術品。經營zippo是一件很美妙的事情。”
四、zippo的原則
zippo火機絕不畫蛇添足.我們從不借助任何太空時代的聚合材料和高科技的點火系統.我們的目標是簡單、堅固、實用---在你需要的任何時候,zippo都可以為你提供安全可靠的火源.0.27英寸厚的鍍鉻銅製外罩,再加上0.18英寸厚的不鏽鋼內襯,構成了zippo堅固的外殼;玻璃纖維製成的火芯可以永久地保證燃燒的可靠性;可以使用73000次的燧石輪---無處不體現了zippo的簡單、堅固、實用.
巧妙的防風設計令zippo舉世聞名。但實際上，zippo的關鍵性技術在於它的火焰本身。與其他品牌的打火機迥然不同的是，zippo並不是燃氣型打火機，它的燃料是一種非常穩定的石油提煉物，由它燃燒產生的火焰不但安全可靠，而且異常潔淨，不會產生任何汙染。這種液體燃料就隱藏在防風牆裡面的玻璃纖維機芯上。實際上，zippo燃燒的方式就像是一盞油燈，這也是為什麼zippo具有如此強的防水和抗風的能力的原因。
長久以來，許多zippo和魚的故事一直為人們所津津樂道。特別是紐約環保局的亨利？貝斯特帶來的故事令人難以忘懷.那是在1960年,一位漁夫在奧尼達湖中打到了一條重達18磅的大魚.在清理內臟的時候,他發現一支閃閃發光的zippo打火機赫然在魚的胃中.這支zippo不但看上去嶄新依舊,而且一打即燃,完好如初!單憑這一點,你就可以知道為什麼不必把zippo小心翼翼地收藏在工具箱裡,而可以把它放在任何你伸手可得的地方!
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