隨著雲計算、人工智能、物聯網、5G 時代的到來，每天都有海量數據生成，對於數據存儲日益增長的需求驅使著更加先進的存儲器的誕生。根據 IC Insights 統計，自 2013 年以來，存儲器市場一直帶動著半導體市場的成長。
國際半導體產業協會公佈的數據顯示，今年1月份，北美半導體設備製造商的銷售額為23.4億美元，較去年同期的19億美元有明顯增加，同比增長22.9%。
國際半導體產業協會CEO兼總裁Ajit Manocha表示，北美半導體設備製造商1月份的銷售額同比大幅增長，標誌著2020年一個非常堅實的開端，他們預計全球半導體設備市場今年將從2019年的疲軟中復甦。
2020 年，5G、人工智能和自動駕駛技術仍將保持蓬勃的發展勢頭。同時，新技術給半導體行業提出了更多的技術要求和挑戰，需要不斷創新，研發下一代邏輯與存儲設備。然而，每一代新設備都需要更多創新，依靠更多工藝步驟，從而大大增加了製造的複雜性。因此，從一個技術節點過渡到下一個的時間變得越來越長，實現製造能力的成本也在增加。
隨著採用“EUV（極紫外線）”的光刻設備問世，半導體制造工藝時隔10年正在發生更新換代。據瞭解，臺積電和英特爾將增加2020年的設備投資，增至歷史最高水平。而三星電子的設備投資預計也比2019年增加。雖然新型冠狀病毒有可能對投資意願構成打擊，但生產設備企業的優勝劣汰或將加速。
據悉，臺積電把2020年的設備投資額最多提高至160億美元。預計比2018年增加5成以上，創出歷史新高。英特爾計劃2020年投入約170億美元。三星電子並未透露具體計劃，但預計在2019年的26.9萬億韓元（約合人民幣1570億元）的基礎上有所增加。
臺積電和三星電子正在利用極紫外線光刻設備量產線寬7納米的半導體。一方面，英特爾在上一代10納米產品的量產化方面耽誤了時間。即使是在半導體3強之中，芯片的開發競爭也在產生差距。各廠商2020年增加設備投資是對更新換代充滿危機感的證明。
半導體巨頭們為何要加大設備投資？背後存在2個原因。首先是半導體行情的復甦。世界半導體貿易統計組織(WSTS)的數據顯示，全球半導體市場規模2019年減少13％、降至4089億美元，到2020年有望轉為增長6％。隨著5G實用化，廣泛產業的半導體需求正在增加。另一個原因則是製造工藝的更新換代。把電路轉印到半導體上的光刻設備的方式正時隔10年發生改變。成為關鍵的是全球唯一推出最尖端極紫外線(EUV)光刻設備的荷蘭ASML公司。
另據日媒報道，大型半導體制造設備廠商東京電子和SCREEN控股也將增加應對極紫外線的設備的供貨。電路越是變得微細，成形和清洗等越困難。東京電子等希望與半導體廠商攜手開發新一代製造設備、提高市場份額，甩開競爭對手。
除此之外，國內紫光集團通過旗下的長江存儲科技（YMIC）正在建設NAND型閃存的工廠。京東方科技集團（BOE）也在武漢擁有最先進的電視用液晶面板工廠。
不過，專家擔心的是，如果疫情影響持續發酵，半導體廠商的投資意願有可能減弱。半導體行業正籠罩陰影。
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