近日，疫情防控好轉，農民們正在抓緊時間復工春耕，筆者下鄉採風途中，在新絳縣陽王鎮新安村的田間地頭，看到一位老者趕著一頭健壯的牲口在耕地。在現代化器械普遍使用的今天，這樣的場景已經是非常少見了。筆者前去搭話，老者一邊忙碌一邊說：“今天早上接到電話我就趕著騾子出來了，春天活多，一年一季的不敢耽誤。”#春耕進行時#
交談中得知，這位老者叫張來水，今年68歲。他不是本村人，是被僱來幫人施肥的，當地用牲口種藥材或者施肥，每畝可以賺到30元工費，一天下來可以收入四五百元。前幾年，張大爺趕著牲口僅靠幫人耕地、施肥，一年就能掙三四萬元，現在一年只能掙兩萬多了。“因為村裡種果樹的多了，果樹施肥不用牲口。”張大爺比劃著說，這塊地種植的是中藥材黃芩，用牲口施肥最好，不壓地。
“機器和牲口施肥價格都一樣，用牲口就是人會辛苦點，但對地好一些。中藥田嬌氣，施肥的時候要小心一些。”張大爺說，他去年花了1.3萬元買了這個騾子，自己組裝一輛施肥車，然後就牽著騾子、帶著施肥車開始接活賺錢了。因為現在農村有牲口的人家很少，所以他接的活還挺多。圖為張來水一手持鞭子，一手扶著施肥在田間忙碌。
說到自己賴以生存的基本技能，張大爺激動地甩起了鞭子。甩鞭子趕牲口這些本事以前很多農民都會，現在由於農用機械的普及，牲口少了，甩鞭子成了稀罕事、絕活，大部分年輕人都不會了。他說：“落後的技能也沒有學習的必要了，社會發展，時代在變，生活越來越好就行，老百姓就是踏實種地一天天地過日子。”
土地主人是新安村的張俊山，一直在地頭監工。他對筆者說，他種了六畝多黃芩，黃芩是多年生草本，有兩三年的生長期，這塊地是去年種的，今年11月就能收穫，“到時候看市場行情，如果價格好就收割出售，如果價格不好，那就明年再收。”因為黃芩地需要牲口耕地施肥，但自己的村裡沒有牲口了，所以他在鄰村僱了張來水。圖為中途休息時，張來水和土地主人張俊山在地頭休息。
黃芩是一種常見的中藥材，根莖可以入藥，具有清熱燥溼、涼血安胎的效果，主治溫熱病。溫熱病發病急、變化快、變證多，服用黃芩，能夠緩解病情。“這幾年村子裡種中藥的多起來了，我也是抱著試試看的態度，種了幾畝，黃芩喜旱怕澇，對土地有要求，種植後，每年要追兩次肥，還要防治病蟲害。”張俊山介紹說。圖為張俊山和鄰居將一桶中藥專用肥料倒進施肥車裡。
陽王鎮位於晉南峨嵋嶺北麓，無霜期長，日照充足，非常適宜中藥材生長。為了收入更高一點，當地農戶很多放棄了種植糧食，改種藥材。經過幾年的摸索，不少農戶都獲得了收益，於是越來越多的農戶加入了進來。產地產量增加了，名氣也出去了，形成了良性循環。現在，全鎮已種有遠志、黃芩、桔梗、柴胡、甘遂、防風、板藍根、地黃、土貝母等多種中草藥。
目前，陽王鎮各類中藥材年產量達2萬噸。其中，遠志種植面積近1.2萬畝，年產量達2000噸，佔全國遠志市場的70%以上；黃芩種植面積8000畝，年產量2000餘噸，佔全國黃芩產量的近1/3。糧食價格近年來持續滑坡，為了致富，陽王鎮的農民們在種植藥材方面開出一片新天地。圖為張來水大爺趕著騾子在黃芩地裡施肥。
因為市場佔比較大，陽王鎮的農民基本不用自產自銷，每年一到收穫的季節，各地藥商就會上門收購，通常會有好幾十撥藥商前來，也有藥廠打電話諮詢，每年都有大行大勢。趕上價格好，就能賺個盆滿缽滿，如果價格低落，部分農民就自己收割後晾曬起來，等待時機出手。一般在談妥價格後，黃芩就被售出了。圖為張來水掏1.3萬元買的騾子。
在和張俊山閒聊期間，張來水吆喝著騾子操作熟練的開始另一塊土地的施肥了。在不長的交流時間內，他爽朗地聊著自己的日常點滴，面對收入的高低起伏，他平和地接納了生活的現狀。從他的身上，筆者看到村民們不斷創新、不斷探索直面生活的勇氣。黃土地上的人們，總是這樣豁達和樂觀。
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