白骨精是唐僧师徒四人“聚齐”后遇到的第一个妖怪，本事其实极为平常，堪称《西游记》中最弱妖怪。为什么可以这样说呢？细读原著，你可以发现有这么几点：
一、没多大能耐，只会变化之术，毫无战力
白骨精是零战力，这点是在与悟空、八戒、沙僧的比较中得出的。
唐僧师徒四人来到白虎岭，孙悟空受命去摘桃，留下八戒、沙僧留守唐僧。白骨精怎么做的？原著这样写：
那妖精上前就要拿他，只见长老左右手下有两员大将护持，不敢拢身。他说两员大将是谁？说是八戒、沙僧。八戒、沙僧虽没什么大本事，然八戒是天蓬元帅，沙僧是卷帘大将，他的。妖精说：“等我且戏他戏，看怎么说。”
换了别的厉害的妖怪，早已趁悟空不在抢夺唐僧了，有的甚至连八戒、沙僧也抓了去。结果白骨精却因八戒、沙僧的“威气尚不曾泄，故不敢拢身”，只好行骗术。
与孙悟空相比，白骨精更是弱得可以，三次打斗连还手的能力都没有：
第一次：“三藏正在此羞惭，行者又发起性来，掣铁棒，望妖精劈脸一下。那怪物有些手段，使个解尸法，见行者棍子来时，他却抖擞精神，预先走了，把一个假尸首打死在地下。”
第二次：“行者认得他是妖精，更不理论，举棒照头便打。那怪见棍子起时，依然抖擞，又出化了元神，脱真儿去了，把个假尸首又打死在山路之下。”
第三次：“那大圣棍起处，打倒妖魔，才断绝了灵光。”
白骨精没有战力，只有变化之术和解尸法。
变化之术类似于“七十二变”，白骨精使用了三次：
一变——“好妖精，停下阴风，在那山凹里，摇身一变，变做个月貌花容的女儿”；
二变——“好妖精，按落阴云，在那前山坡下，摇身一变，变作个老妇人”；
三变——“好妖怪，按耸阴风，在山坡下摇身一变，变成一个老公公”。
解尸法则用于逃脱：
一逃——“那怪物有些手段，使个解尸法，见行者棍子来时，他却抖擞精神，预先走了”；
二逃——“那怪见棍子起时，依然抖擞，又出化了元神，脱真儿去了”。
但是解尸法也不是百试不爽，孙悟空让土地、山神帮忙，白骨精就逃脱不了了：
好大圣，念动咒语叫当坊土地、本处山神道：“这妖精三番来戏弄我师父，这一番却要打杀他。你与我在半空中作证，不许走了。”众神听令，谁敢不从？都在云端里照应。那大圣棍起处，打倒妖魔，才断绝了灵光。
而红孩儿、银角大王则可以要挟山神、土地，法力自然在山神、土地之上，而白骨精被山神、土地一“照应”就被孙悟空制住，可见法力之低。
二、白骨精只是孤身一人，并没有什么帮手
86版《西游记》给白骨精增加了一个助手——狐狸精，后来这个狐狸精还“流窜”到黄袍怪那里，并通过他的口向被捕的唐僧说明了白骨精是妖的真相；巩俐版《西游记之三打白骨精》里则让白骨精成了妖王，手下众多，势力庞大。
但这些在小说原著中都是子虚乌有的事情，小说中白骨精就是独来独往的一个妖怪：
却说常言有云：山高必有怪，岭峻却生精。果然这山上有一个妖精，孙大圣去时，惊动那怪。他在云端里，踏着阴风，看见长老坐在地下，就不胜欢喜……
三、白骨精的势力范围非常小
这在“二打白骨精”之后的白骨精自白里有了明确的展示：
那怪物在半空中，夸奖不尽道：“好个猴王，着然有眼！我那般变了去，他也还认得我。这些和尚，他去得快，若过此山，西下四十里，就不伏我所管了。若是被别处妖魔捞了去，好道就笑破他人口，使碎自家心，我还下去戏他一戏。”
“西下四十里”就不归白骨精“管”了，这同狮驼岭“八百里”的差距想而易见，就是与红孩儿方圆百里的范围也不可同日而语。
势力范围不大，还是因为实力不济，上面说到山神、土地一“照应”，白骨精就乖乖受死，而同为妖怪的红孩儿、银角大王则可以要挟、指挥山神、土地做事情，足可看出实力与势力之间的关系。
那么，影视剧为何把白骨精拍得那么厉害呢？
理由很简单：白骨精及白骨精的故事太单薄，而人们偏偏又很喜欢白骨精，且故事的深度又很好，所以为了单独成戏，不惜“下血本”给她加戏。
白骨精太单薄，不用多说，上面已经说的够多了。说白骨精故事太单薄，主要是从白骨精故事在《西游记》中的回目比重说的。唐僧取经虽然有“九九八十一难”，《西游记》也有百回之多，但正与“86版《西游记》+00版《西游记》续集”所呈现的那样，小说西游记一共也就只有“25+16”四十几个故事，所以平均一个故事有“100/40=2.5”回的样子，一般都在2~3回的样子，个别的有4回之多。
在白骨精故事之前的人参果故事有三个回目：《第二十四回 万寿山大仙留故友 五庄观行者窃人参》《第二十五回 镇元仙赶捉取经僧 孙行者大闹五庄观》《第二十六回 孙悟空三岛求方 观世音甘泉活树》；
而在白骨精故事之后的黄袍怪更是有四个回目之多：《第二十八回 花果山群妖聚义 黑松林三藏逢魔》《第二十九回 脱难江流来国土 承恩八戒转山林》《第三十回 邪魔侵正法 意马忆心猿》《第三十一回 猪八戒义激猴王 孙行者智降妖怪》。
而反观白骨精故事呢，只有一个回目《第二十七回 尸魔三戏唐三藏 圣僧恨逐美猴王》。不仅如此，如果单独把这一回看成一个短篇也不行，白骨精虽然被打死了，孙悟空被开除出团队，不符合我们中国人“大团圆”的心理，故事显得不完整。而按照原著安排，要想故事完整，就非得把黄袍怪故事中悟空归队放在一起，但一回的白骨精故事和四回的黄牌怪故事比起来，是多么的单薄！所以没办法，为了让白骨精故事独立成章，就不得不做较大的改编，这也可以解释《西游记之三打白骨精》为何要改主题了——无论是人是妖，都要“普度”。
白骨精故事虽然短小，但十分迷人，是因为这一故事“直指人心”。而白骨精恰恰是心理战的高手，虽然她也没有别的大的本事。与别的妖怪、妖精故事不同，白骨精故事的打斗场面很少——总共只有孙悟空的“三棒”。所以我们可以大胆猜测：白骨精故事是最后写入《西游记》的，一是回目短，二是通过这一故事阐释作者（或者编者）的创作理念，这个创作理念我虽然无法确实是用心学、心经还是心来表达，但冥冥之中你是可以感受到的。作者不仅用“心”的理念统一理顺了目录，而且在“险要”的章节重点阐述，而这白骨精故事就是一例（再比如每个故事章首处的禅诗，再比如观音菩萨屡屡出手相救与《心经》首句“观自在菩萨”的对应，如若展开，就是另一篇文章了，容后再议）。
正因为白骨精太迷人，所以导演、编剧们给她增加了本事、配上了助手；正因为白骨精故事太深刻，所以导演、编剧们又展开了更多的想象力，使之单独成戏。《西游记》是个大IP，而白骨精故事就是IP中的IP。
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