說起抗日戰爭，大家一定會想起著名的淞滬會戰、百團大戰、血戰臺兒莊等等，會想到愛國將領馮玉祥、張自忠、李宗仁等抗戰名將，以及在上海和日寇血戰的21軍，也會想到出川作戰的川軍。
但是關注陝西抗戰史的人們肯定也會注意到這樣一支軍隊，那就是將日寇牢牢擋在潼關外圍的陝軍，也就是當年楊虎城將軍麾下被改編為十九路軍後來又被改編為38集團軍的一支陝西軍團，他們就是在孫蔚如將軍率領下的陝西冷娃。
這支陝軍東出潼關，越過黃河，在中條山中和來犯日寇僵持三年，最終保衛陝西平安，也留下了無數可歌可泣的故事。盧溝橋事變發生以後，日軍佔領了我國北方的大部分，到了1937年11月又相繼攻陷太原和南京，此時，西安的行營主任當即決定放棄西安逃跑。然而，日軍也是準備一鼓作氣拿下大西北，就在這個時候，陝軍將領孫蔚如主動請纓作戰，阻斷了日軍的西進計劃。
孫蔚如時任陝西省政府主席、第31軍團的總指揮，他曾追隨楊虎城將軍多年，後來參與發動西安事變，也是陝軍抗日主帥。孫蔚如將軍是西安灞橋人，在1926年他就參加了“二虎守長安”的戰鬥，協助楊虎城指揮部隊堅守城池。當時他率本部堅守東北城隅，是最接近敵軍之處，也承受了最猛烈的攻擊。
據說，從1933年開始，孫蔚如在陝南“剿共”前線，就曾以第17路軍全權代表身份，與中共紅四方面軍溝通聯繫、建立秘密停戰關係。其後多次與周恩來、朱德、彭德懷、徐向前等紅軍領導人會面。
後來陝軍東進中條山就是從陝西大荔朝邑出發的，作為陝軍東征誓師大會的發生地，中條山戰役後，日軍完全佔領華北全境，朝邑也成為抗日的最前線，朝邑的大寨子村曾建有抗建公園和紀念碑，豐圖義倉也曾是孫蔚如將軍的抗戰指揮部所在地，至今豐圖義倉的城牆上還留有彈痕。
1938年5月，第38軍第177師和獨立第46、47旅等，從合陽夏陽渡、朝邑大慶關等渡口，東渡黃河，開赴山西，對日作戰。東渡前，陝西警備第一旅（46旅）,警備第二旅（47旅）在朝邑舉行了出征誓師大會。“我為中華生，我為中華死。堅信抗日必勝，誓死抗戰到底。我不殺敵，敵必殺我。若要自救，必先殺敵。凡我官兵，共同勉之。”
同年6月下旬，第38軍被改編為第31軍團，孫蔚如被任命為軍團長，7月，第31軍團軍團部和直屬部隊教導團及剩餘部隊，由朝邑經大慶關東渡黃河，到達山西永濟（舊稱蒲州），積極抗擊日寇，其餘部隊在朝邑、合陽、韓城一帶駐守河防，並修築了兩道黃河西岸防線。
中條山橫跨臨汾、運城、晉城三市，山勢狹長，呈東西走向，整個山系長約200多公里，東部較寬，越往西越窄，在朝邑對面的永濟處，山勢最窄，在朝邑看到的中條山，為中條山最窄處的一個截面，整個中條山，屏蔽著洛陽、潼關和中原大地，拱衛著西安和大西北。陝軍堅守中條山，也為中華民族的抗戰史增添了濃濃一筆。
西安事變之後，張學良被囚，楊虎城被迫離陝，17路軍另一重要將領馮欽哉叛離，局勢危急。孫蔚如將軍挑起了陝西的大梁，主持大局，協調各方面關係，盡全力保衛西安事變後逐步形成的一致抗日的局面。
孫蔚如率領著整編後的第四集團軍，與八路軍密切配合，堅守中條山。近三年的時間裡，日軍傾十餘萬兵力，發動了11次大規模的進攻，數百次戰役。激烈的戰鬥常使堅守陣地的第四集團軍整營整連傷亡，但日軍始終未能越過中條山一步，中條山被侵華日軍稱為“盲腸”。
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