年畫和春聯一樣，起源於"門神"。最初的門神是刻桃木為人形，掛在人的旁邊，後來是畫成門神人像張貼於門。春聯也是來源於桃符，春聯由神荼、鬱壘的名字而向文字發展，而年畫依然沿著繪畫方向發展。
一、年畫的來源
民間年畫，俗稱“喜畫”，舊時人們盛行在室內貼年畫，戶上貼門神，以祝願新年吉慶，驅兇迎祥。年畫是畫的一種，是中國的一種古老的民間藝術，反映了人民大眾的風俗和信仰，寄託著人們對未來的希望。
在古代，人們在過年時會製作和張貼漂亮的年畫，年畫的內容豐富多彩，起到增添節日的喜慶氣氛的作用。據東漢《獨斷》記載，漢代民間已有門上貼的“神荼”、“鬱壘”像。
一說：年畫起源於古代的門神畫，而門神畫早在堯舜時期就出現。另一說：始於唐代。沿至宋代才普遍流行，但仍以張貼門神為多，故年畫可以包括門神在內。
年畫是中國民間最普及的藝術品之一，每值歲末，多數地方都有張貼年畫、門神以及對聯的習俗，年畫因一年更換，或張貼後可供一年欣賞之用，故稱“年畫”。
民間年畫是中國民間美術中較大的一個藝術門類，它從早期的自然，崇拜和神祗信仰逐漸發展為驅邪納祥、祈福禳災和歡樂喜慶、裝飾美化環境的節日風俗活動，表達了民眾的思想情感和嚮往美好生活的願望。
民間年畫歷史源遠流長，有著較多的產地，流行也十分廣泛，通俗普及，它不僅對民間美術的其他門類曾產生深遠的影響，而且與其他繪畫形成相互融合成為一種成熟的畫種，具有雅俗共賞的特點。
二、過年為何貼年畫
清光緒年間，正式稱為年畫，是中國漢族特有的一種繪畫體裁，也是中國農村老百姓喜聞樂見的藝術形式。貼年畫，曾經是鄉村過年很重要的一項民俗，這些年漸漸的淡化了。
年畫的品類很多，但從不同的角度能扣住時代的文化脈搏，反映出這一年社會的變化，文化主旋律，還能讓老百姓喜聞樂見。因明太祖朱元璋提倡春節貼春聯，年畫也受其影響隨之而盛行開來。
有傳統的年畫，中國的生肖年，必然會推出這一年的生肖年畫。這類的年畫大多是傳統題材，預示著一年的牲畜興旺，五穀豐登，或風調雨順，連年有餘。
就這幅連年有餘的年畫，畫面上，光著屁股的胖娃娃懷抱著一條紅鯉魚，這是最常見的內容在以前，幾乎所有的家庭都張貼過。這個畫面也作為春聯，替代一對凶神惡煞的門神，看上去更顯喜氣洋洋。
後來，年畫開始流行影視作品，大幅的年畫裡被分割成若干個小塊，成了電影畫報，一幅一幅的，就有了完整的故事情節。當時，去串門走親戚，先要瀏覽牆上貼著的一幅幅年畫。
隨著木板印刷術的興起，年畫的內容已不僅限於門神之類，而漸漸把財神請到家裡，進而在一些年畫作坊中產生了《福祿壽三星圖》、《天官賜福》、《五穀豐登》、《六畜興旺》、《迎春接福》等彩色年畫、以滿足人們喜慶祈年的美好願望。各位看官，你說呢？
喜歡的朋友，請關注、轉發、分享、點贊、評論、收藏吧！
閱讀更多 中原文化家 的文章
