毛泽东主席曾在一篇文章中说，“干部要能上能下，上能做内阁总理，下到能当中山县长。”毛主席所说的这位能上能下的人，就是唐绍仪。唐绍仪，字少川，1961年出生在广东香山一个富商家庭，父亲是颇具实力的茶叶出口商，叔叔深受李鸿章器重，13岁时，他作为第三批幼童赴美留学，并成为当中正常毕业的两名学生之一。唐绍仪毕业于哥伦比亚大学，而另一个人是詹天佑，毕业于耶鲁大学。
回国后的唐绍仪在机缘巧合之下，成为袁世凯的翻译官和书记官。1901年，时任天津海关道的唐绍仪收回了秦皇岛口岸的管理权，其办事能力让袁世凯称赞，且赢得了清政府的赏识。1904年，英国入侵西藏，政府派他前往印度，主持对英谈判，十分成功，他的外交才华受到关注，得到了迅速提拔。
1911年．唐绍仪被清政府和袁世凯任命为北方议和总代表，主持南北议和谈判，他顺势而动，为促进中国共和政体的建立做出了自己的贡献，还在1912年初加入同盟会。1912年3月29日，中华民国第一届内阁宣告成立，唐绍仪成为总理。一心想在总理任上有所作为的唐绍仪与袁世凯政见逐渐不合，站在了袁世凯的对立面，这是袁世凯不能容忍的。袁世凯为了除去唐绍仪处心积虑的架空了他，最后只干了不到3个月总理的唐绍仪，于1912年6月15日愤而辞职，但他仍密切关注民国的政治前途，并参加了反对袁世凯专制统治和复辟帝制的斗争，只是没有担任过实质性职务。
直到1929年4月，已近古稀之年的唐绍仪，出马就任家乡香山县的县长，在就职词中表示要“将中山县建设成为全国各县的模范。”曾经的总理做起七品县官来一样有板有眼，毫不含糊，在任职期间，他医着朴素，平易近人，经常微服私访，且对百姓和官员一视同仁，时人称之为“布衣县长”。
抗日战争爆发后，闲居上海的唐绍仪成为日伪拉拢的重量级人物，策动唐绍仪出任伪政权首脑，未成事实。当时蒋介石、孔祥熙多次劝唐绍仪离开上海这个是非之地，唐绍仪迟迟未动。但这时，唐绍仪周围的一些亲友打着他的旗号从事汉奸活动。最终唐绍仪被重亲下令“定点清除”，军统特工冒充古董商混入其家，用利斧将其劈死。
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