在今天的上海市唐山路上有一所澄衷中学，这所学校到如今已有百年的历史，我们熟知的蔡元培、陈望道、胡适、邵逸夫等一批影响时代的栋梁都曾在这里任教或是从这里毕业。而这所学校的创始人就到当时富可敌国的宁波商人叶澄衷。
叶澄衷并非出生就富可敌国，相反他出生时不仅家境贫寒，而且当时正值鸦片战争时期。5岁进入私塾的叶澄衷因为家境的原因在14岁时便辍学，之后跟随同乡一起去到了上海闯荡。当时大部分到上海的宁波人都选择了裁缝，厨师和理发这三个行业，而叶澄衷却另辟蹊径靠着一条小舢板做起了卖货的生意。当时他经常会接触到外国商人，因为听不懂英语他花了一个月的工钱给自己请了一位英语老师，在这个月中他每天学习英语到深夜，甚至熬夜通宵。一个月后他没钱请老师了，便拿着一本英语注解书，开始磕磕绊绊的和外国商人做起了生意。
叶澄衷以贸易起家，之后又发展了金融和创办实业，他本着“敢为天下先”的性格和“诚实守信”的从商之道在短短数年间在上海、杭州、镇海、芜湖、湖州等地开设票号、钱庄多达108家，除此外他还开办了上海燮昌火柴厂、纶华缫丝厂，并在1896年成立了中国通商银行，毫不夸张的说当时的叶澄衷已经是富可敌国了。成为富翁后的叶澄衷依旧以情节持家度日，从不穿绸缎也不坐马车。
而且叶澄衷深感自己文化不足，便大力发展教育事业，在自己59岁时他花了十万两白银筹建了“澄衷学堂”，专门招收因贫困无钱上学的孩子，叶澄衷还特聘蔡元培做校长，陶行知、章太炎等在学校演讲。之后的澄衷学堂共走出了4万多名学子，其中胡适、李四光、邵逸夫、陈望道更是成为当代的佼佼者。也正是因为受到了叶澄衷的影响邵逸夫等人也在之后发展教育，如今“逸夫楼”更是遍布了中国的大江南北。今天叶澄衷的商业王国已经不再，但其传承的国家情怀却影响了一代代人，这也是他给后人留下的最大财富。
閱讀更多 學史鑑今 的文章
