曾经有一位伟人说过：“我国地大物博,而于一路之工,必须借重外人,引以为耻。”
这个人物家喻户晓，不少人都学过的课本上都记载过他的伟大事迹，他被视为中国铁路的先驱，一个不可思议的设计师。
他就是我们今天要讲的故事主人公詹天佑。
修路难于上青天
清朝末年，清政府闭关锁国，禁闭的国门还是被洋人的坚船利炮打开的。就算经过第一次鸦片战争、第二次鸦片战争的羞辱后，清政府仍不思进取，不接受先进的科学技术。
当时，有人提议要建铁路，本来是一件工程上的事，硬是被顽固派推三阻四地阻挠下来。顽固派以修建铁路会破坏风水，火车经过的汽笛声会惊扰地下祖先的安眠的理由阻止工程。
这种荒唐愚昧的争论在当时是很常见的，中国人的观念中，还非常不能接受外来的现金事务，这也给中国走向近代化的未来附上了沉重的枷锁。
这些是观念上的阻碍，而其实对于是否要学习新技术，应用先进的工业技术，清政府其也有自己的算盘。
当时的洋人成功打开中国的国门后，首先最想干的事情之一就是修建铁路。因为铁路是工业化社会的血脉，依靠铁路才能实现各个地区的沟通和联系。
而实际上，洋人也没安什么好心。无论是通过战争打开中国的国门，还是在中国的土地上建设铁路，目的都只有一个，那就是为了尽量掠夺中国的资源，再向中国倾销，掠夺金银。
而建设铁路不是简单的工程，需要高超的铁路设计师。而清政府自身根本就没有能力建设铁路，更别说培养什么铁路设计师了。
所以，清政府自己如果必要建设铁路，也只能向洋人请求。这样一来，其铁路修建权到底还是落入洋人的手里，通过控制铁路，洋人更加有利地控制了中国。
留学之父与铁路之父
在当时，一批比较开明的清朝官员看到了清政府科学技术的落后，并且积极向西方社会学习技术。这批人就是以李鸿章和张之洞为代表的“洋务派”。
洋务派意识到，必须派人到西方国家学习先进的科学技术，用知识改变中国的弱势地位。这个时候，一直致力于拯救中国，中国的“留学之父”，著名教育家容闳开始崭露头角。
容闳出身不好，家里是原籍广东香山县的一户贫困农家。为了谋生，年少的容闳跟随家人到了澳门。
澳门当时已经被葡萄牙非法占领多年，西方教会在这里的势力很大。传教士们为了更好的传教，就在澳门兴办了很多医院和学校，吸引贫苦的人家进入从而接近教会。
容闳当年就读于马礼逊纪念学校，后来跟随因病返回美国的勃朗校长夫妇一起离开了香港。因为容闳读书用功，在美国成功考取了耶鲁大学的学位并且以优异的成绩毕业。
回国后的容闳深刻地认识到国家的落后，于是他决定发挥自己的学识，促成中国的年轻人去外国留学。
同治九年，容闳向曾国藩提议，要派学生用官费赴美留学。清政府同意了这个建议，派容闳主持留学的筹备事务。
没想到一开始，居然没有人愿意送自己的事孩子漂洋过海。在当时人们还抱着考取科举功名的心态，认为出外国留学是没有前途的事情。
实在没办法，容闳只能向一些贫穷的家庭收了学生，好不容易才凑齐了一百二十名留美幼童。
而詹天佑先生就是其中一位，他在美国留学期间学习非常刻苦，但是还没等他继续深造，清政府又决定全部召回留学生。于是詹天佑只能回到中国。
詹天佑回到中国的初期，并没有大展手脚的机会，他一度非常苦恼。一切直到一次铁路建设项目，他的命运从此被改写了。
1905年，袁世凯与会办胡熵棻提出要修筑京张铁路。但是京张铁路经过山路，修建的难度很大。
英国和俄国都想对这条重要的铁路下手，他们认为凭清政府自己的能力根本无法完成建设铁路的任务。于是英国和俄国都开出了种种苛刻的条件，对清政府有恃无恐。
当时用“由南口至八达岭，高低相距一百八十丈，每四十尺即须垫高一尺。”这句话形容京张铁路建设面临的极大困难。
当清政府确定要建成京张铁路的消息传出之后，外国人讽刺的说：
能建造这条铁路的中国工程师恐怕还没有出世！
后来，清政府决定自己亲自修建京张铁路，委任詹天佑作为总工程师。詹天佑就这样肩负着巨大的压力走马上任了。
非凡智慧
一开始，清政府给出的修建预算是500万两白银，但是工程一开始就超出很多，但是清政府决定大力支持詹天佑的工作，让他坚定了信心。
修建工程到了青龙桥一带时，遇到了巨大的挑战。因为火车必须要上坡，而坡度过高，火车动力又不足，这样修建具有极大的风险。
但是詹天佑借鉴了南美洲森林和矿山早期修铁路的经验，决定把把铁路铺成“人”字形。所谓“人”字形就是把上坡这一过程分成三部分。
首先火车经过时，前后都装上火车头，当火车用前一个火车头上第一个坡后，继续爬上一段比较平缓的路，让火车稳定下来。
然后火车再利用后一个火车头引导，从而爬上第二个坡，这样，火车就克服了动力和坡度的难题。
詹天佑这样的聪明才智还发挥在修建过程很多其他地方，成为中国人修建铁路的宝贵经验。
4年后，京张铁路顺利修建完毕，耗费了清政府的近1成的国库。这一工程震惊了海外的很多著名建筑师，被称为建筑奇迹。
而一百多年前的京张铁路至今早已停止运行，不过也被保留下来成为了文物。
新时代的设计师们在建造京张高铁的时候，特意绕过“人”字形铁路，让隧道经过青龙桥站正下方，也是在纪念这位为中国做出了巨大贡献的前辈。
閱讀更多 夜蘭清幽 的文章
