一看題目就知道說的是陳其美。陳其美的生平大都瞭如指掌，不用贅述。
他成名之前的一段經歷知道的人不多。此前我亦不解，一個普通少年怎麼能在強手如林的上海灘立足，不但能夠立足，且還成為各方勢力爭相攀附的風雲人物，他有什麼通天的本事？
都知道一個人的成就靠平臺，沒有平臺，你就是龍在淺灘，遭蝦戲是常態。就如馬雲他就牛在平臺足夠大，國內無有匹敵者。還有一些人一出生就在大平臺上，猶如官場，你考公務員一步一步慢慢熬，人家起步就是處級、廳級。
陳其美原名陳英士，陳其美是後來改的名。他兄弟三人，他排行老二，弟弟叫陳藹士，留學日本回來在上海道臺衙門任統帶。
官場最複雜，因得罪了上海道臺劉燕翼，被誣“私通革命黨”而投入監獄。
本來在弟弟沒出事之前，他已經計劃去日本留學，弟弟突然入獄，這個留學計劃就只有泡湯了。
他家境一般，弟弟留學是自費，其費用就是舉全家之力支付弟弟的留學費用，陳其美不得不在湖州老家本地一典當行打工，籌措學費和補貼家用。
弟弟回來了幾年，自己計劃接著去留學，沒想到還沒成行，弟弟就出事了。
他來探監幾次都被拒絕，弟妹和孩子的生活亦同時陷入極度困境。
壓力山大。血氣方剛的陳其美，就不惜冒死一拼，鋌而走險，決定行刺上海道臺劉燕翼。
跟蹤打聽多日找不到下手的機會，一天傍晚，劉燕翼乘著轎子來到道臺大門口，陳其美飛刀刺向轎內，沒有致命，僅肩部刺出血，嚇得劉燕翼魂飛天外。
隨從人員急忙抓刺客，陳其美飛快逃入城隍廟內。
此時天已黑，兵丁挨著搜查，挖地三尺也要把刺客找出來。他們判斷刺客一定在廟內，沒有其他門可出，於是反覆搜查，差點被抓到，兵丁反覆搜，被抓到應是遲早的事，門被封了出不去。
和城隍廟一牆之隔的是範公館。這範公館來頭不小。
範公館的主人叫範高頭，因頭上長個很大的肉瘤，因稱“範高頭”。
年紀六十開外，上海灘上的幫會老大，黃金榮是他的手下馬仔。
陳其美想到伸頭是一刀縮頭還是一刀，索性就再拼死一搏，夜深了他從高牆上翻入範公館，進入範公館的後花園，潛入一個小房間內躲避。
這是一個女傭的住房，被女傭發現，女傭看他眉清目秀，帶著秀琅眼鏡，不像殺人越貨者，簡單交談知道陳的處境，便讓他先藏好。
次日，衙門兵丁來範府兩次交涉搜捕，礙於範高頭的江湖地位，下面人也是走馬觀花應付，象徵性的搜查一下，回去交差而已。
這範高頭是老江湖，從整個過程看，他就知道這個刺客就只能藏在這裡，但他面對官方必須極力洗白，避免麻煩。
捕頭一行走後，範高頭來到後花園，這裡是內眷住的地方，很快把陳其美從方秀雯的房間內叫出來。
這個方秀雯也是個英烈的後代。她的母親，是一位浙江的女英烈，和秋瑾一起起事，後被清軍所殺。
範高頭和陳其美認真交談，為陳其美的大智大勇所折服，陳對清末大勢的分析鞭辟入裡，入木三分，都認為這大清將壽終正寢。
事有湊巧，這範高頭和陳藹士還是摯交，其被冤枉之事他都清楚。相處一兩日，他也感覺到陳其美這個年輕人非等閒之輩。
六十多歲的範高頭覺得自己年事已高，應該物色一個接班人，他內心至此已產生把陳其美作為候選接班人之一的想法。
第二天範高頭提出二人義結金蘭，陳其美說恭敬不如從命。
然後在廳堂桃園三結義畫像前擺上香案，相互跪拜後完成儀式。
範高頭接著吩咐擺上酒席，其弟子黃金榮等四人作陪，席間還帶來一個五六歲小女孩與陳其美相見，陳其美一看是自己的侄女，弟弟入獄後，範高頭一直關照，抱著小侄女熱淚盈眶。
酒席間範高頭說起和陳藹士成為朋友的經過。
那還是兩年前藹士剛來上海任統帶的時候。範高頭的徒弟芮德寶在城隍廟的“綠波廊”點心店裡，見一個英國浪人在毆打女招待員。他實在看不下去了，走上前去勸解。不想那英國浪人趾高氣揚，蠻不講理，兩人一言不合，動開了手。
結果，英國浪人被狠狠揍了一頓，向領事館作了哭訴。按照清政府和外國列強所簽訂的不平等條約規定，外國人在中國享有領事裁判權，芮德寶該由英國領事館審訊。
這場交涉落在陳藹士手裡，陳藹士斷然拒絕了英國領事館的無理要求。他義正詞嚴地駁斥道：“中國人在中國的土地上，懲罰一個凌辱女性同胞的歹徒，這是正義的。相反，那個歹徒是在我們這裡幹下了壞事，決不能逍遙法外，理應由中國政府查處。否則本統帶決不善罷甘體！”。
那領事館遭到這個有力的回擊退讓了，使人出來調停周旋，作了賠禮道款，承擔了經濟損失，從而了結了這場風波。
陳藹士的這種凜然不可侵犯的正義行徑，大長了中國人的志氣，也免使範高頭在上海灘威信受損。他多次去陳藹士官邸拜客，並在自已家裡宴請陳統帶。
兩人談得投機，遂成莫逆。可是崇洋媚外、嫉賢忌才的劉燕翼和陳藹士不是同類人，視陳靄士為眼中釘，這也成了他後來要設計陷害陳藹士的契機之一。
範高頭知悉陳英士想到日本留學，但苦於經費不足，於是慷慨解囊，為陳其美提供留學經費。
此後陳其美立即起身去日本警監學校留學。在這裡留學期間，結識了諸多志同道合的朋友志士，如王金髮、蔣志清（蔣介石）、黃郛和孫中山，並在此期間加入了同盟會。
後來根據孫中山的安排回到上海，藉助範高頭鋪就的幫會平臺，結識諸多上海灘上的銀行家、商人和地方武裝勢力，以同盟會的這面反清聚義大旗，整合各方勢力。把上海不久就改造成革命力量聚集的中心。
繼武昌起義後，上海宣佈獨立，陳其美為上海督軍。後來又配合浙江、江蘇革命力量攻克南京，趕走張勳。民國成立。
南北議和後袁世凱任大總統，任命陳其美為工商部長，意在剝奪其兵權。陳其美不從，袁世凱派楊度來做說客，拿七十萬銀票給陳，說要麼就職，要麼出國考察，要麼就用這七十萬買你的命，陳嚴詞拒絕。
後陳其美被袁暗殺於上海，時年38歲。
當時最傷心的是蔣介石，蔣一直把陳當成自己的人生導師，他當時在陳手下任師長。
蔣介石能夠獲得孫中山的信任和重用，蔣懂軍事，後來成為黃埔校長和北伐軍司令，很大程度上緣於陳其美的大力推薦。使得蔣進入一個更大的圈子和平臺。
陳其美死後，他的兩個侄兒陳立夫、陳果夫，一直得到蔣的關照和重用。
歷史上千萬風雲人物，他們的成功有個人的努力的因素，也有機遇這個偶然因素，也有時代背景的助推、孵化，它們是歷史時代的產物，成功不可以複製，但可以作為精神文化資源而享用。
成功不能單靠努力，就像馬雲說的，努力不一定成功，不努力一定失敗。沒有人可以隨隨便便成功。
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