公元前195年的舊曆四月，漢高祖劉邦病逝於長安長樂宮。
繼承皇位的漢惠帝劉盈存在感很低，他的母親呂雉是歷史上第一個大權在握的皇太后。當年呂后跟著劉邦沒少吃苦，終於輪到她來坐江山，這份回報不能再高了。
劉邦和呂雉劇照
劉邦做皇帝只有八年，而呂后掌控了漢帝國十五年的朝政。巧合的是，在漢惠帝劉盈死後，呂后正式臨朝稱制的時間也是八年。
公元前180年七月，六十一歲的呂后去世了。龍椅上的小皇帝劉弘只是被呂后推到檯面上的擺設，完全可以忽略。一時間，長安城的氣氛陡然緊張，漢帝國的權力核心又到了重新洗牌的時候。
此時，掌握漢帝國軍政大權的都是清一色的呂氏家族頭面人物，他們企圖發動政變奪取劉姓江山。跟隨劉邦打天下的元老們都被晾在一邊。
呂雉劇照
先看看雙方的實力對比。
趙王呂祿，呂后的二哥呂釋之的兒子，以上將軍的身份統領北軍，相當於京師長安的衛戍部隊總司令；梁王呂產，呂后的大哥呂澤的兒子，以相國的身份掌管南軍。南軍是保衛皇宮的衛隊。
此外，呂氏家族還有燕王呂通、東平侯呂莊等人；呂后的妹妹臨光侯呂嬃（xū），是劉邦的遠親、大將軍劉澤的老婆。她上一任丈夫大將軍樊噲更有名。
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另一邊，擁護劉姓江山的力量有點尷尬。比如西漢的兩大開國功臣，太尉周勃是名義上的帝國軍隊元帥，卻被剝奪了權力，連軍營的大門都進不去；右丞相陳平也沒了實權。
呂后臨終前的人事安排，讓呂氏家族佔盡了先機。整個關中地區都在他們的掌控之中。
然而，周勃等人在這種絕對劣勢的情形下，卻輕輕巧巧地扳回了局面，並消滅諸呂，擁立了劉邦的老四兒子漢文帝劉恆。
周勃他們是如何做到的呢？
周勃劇照
過程很簡單。呂祿和呂產畏懼周勃等元老的威望，遲遲不敢發動兵變。隨即劉邦的孫子朱虛侯劉章聯絡皇室藩王舉兵西征，呂祿聽到消息驚慌失措。周勃趁機派酈寄等人勸說呂祿交出兵權保平安。
呂祿和酈寄交情不錯，果真把北軍的指揮權還給了太尉周勃。
只剩下掌管南軍的相國呂產，就好對付多了。南軍未央宮的衛尉得知周勃控制了北軍，立刻表示效忠劉氏。呂產想發動南軍叛亂，卻連未央宮的大門都進不去了。
就這樣，呂氏家族徹底倒臺，不分老幼一律被處決。
呂祿劇照
值得一提的是呂后的妹妹呂嬃。她起初聽說呂祿有意交出兵權，氣得把金銀珠寶扔了一地，對侄子呂祿說：“你身為上將軍卻要交出兵權，呂家的大禍就在眼前！我何必再為別人守著錢財！”
不得不說，呂嬃是個頗有見識的女強人，不亞於她的姐姐。而呂家的男子呂祿、呂產執掌大權，卻遠不如他們的姑姑呂嬃強悍。他們似乎拿錯了劇本。
話說回來，如果呂祿聽從呂嬃的話，不交兵權，呂氏有沒有可能奪取劉氏的江山呢？
我認為，即便呂祿和呂產足夠強悍，第一時間發動兵變，也必然失敗，只不過會白白搭上更多無辜者的性命。
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當時漢帝國的軍制和大環境是兩枚定海神針，牢牢拱衛著劉家的皇權。
先說軍制。西漢初設立的禁軍分為南、北兩部分，目的是為了互相制衡。設計者在這方面考慮得很周全。
負責保衛皇宮的南軍又分為兩部分。長樂宮、未央宮的宮門衛兵，由兩大衛尉統領；殿內的衛士是皇帝的身邊的警衛，稱為“郎”，歸郎中令指揮。郎中令和衛尉之間互不統屬。郎中令就是後來漢武帝改設的光祿勳。
北軍負責京畿地區的安全，分為中壘、寺互等四個令丞，由中尉統一指揮。這個中尉位高權重，和現代的軍銜稱呼完全不同，到漢武帝年間改名為執金吾。
漢代未央宮遺址
不管南軍還是北軍，都需要皇帝的兵符才能調動。周勃身為太尉，名義上可以統領北軍及地方部隊，而兵符在呂祿手裡，所以周勃一開始根本進不去北軍的營地。
西漢前期的南軍和北軍規模相等，到漢武帝年間有所增加，禁軍總兵額才兩萬人。呂祿和呂產當時掌握的禁軍不算多，但控制京師和關中地區足夠了。
問題是，真打起仗來，禁軍很難為呂家賣命。我們看看禁軍的構成就知道了。
西漢前期戰爭比較少，兵農不分離。各郡或者諸侯國、藩王國每年挑選一批剛達到服役年齡的青年加入南軍，滿一年後，再到邊防部隊服役一年，就可以退伍了。也就是說，南軍全都是“新兵蛋子”。
陝西楊家灣出土的西漢輕騎兵俑
重點是南北軍的兵源。南軍衛士都來自關中之外的地區，而北軍士兵來自京畿地區。
這正是南北軍制的高明之處。南軍士兵的家鄉都在遠方，一旦京師出事，可以毫無顧慮地保衛皇宮。反之，如果讓他們造反，誰能不擔心家屬的安危。
同理，北軍士兵來自京畿地區，捍衛京師就是捍衛自己的家，必要時還可以得到家族、鄉鄰的支援。如果讓他們跟著呂家人叛亂，那就沒幾個人情願了。
呂祿和呂產也不傻，知道軍心不在自己這邊，因此遲遲不敢動手。如果劉姓藩王的聯軍打過來，禁軍隨時可能倒戈。
西漢騎兵攜帶的環首刀
呂祿派去對付藩王軍隊的大將灌嬰也是漢初開國功臣，一到滎陽就決定聯合周勃等人消滅呂氏。
周勃好容易進了北軍大營，高呼一聲：“為呂氏右袒，為劉氏左袒！”將士們立即齊刷刷地解開了左邊衣襟。
這就是軍心的向背。南北軍制把呂氏叛亂的出路堵得死死的。
再說當時西漢帝國的大環境，也沒有叛亂者生存的土壤。
呂后雖然名聲不好，在政治上也有可圈可點之處，實行休生養息的國策，百姓安居樂業。她去世的時候，西漢立國才20多年，秦末漢初的戰亂並不遙遠，天下百姓都不希望打仗。
西漢女兵俑
公元前202年五月，劉邦登基剛三個月，做了一件驚世駭俗的大事，裁軍。絕大部分參加楚漢戰爭的軍隊一律被解散，帶著福利回家務農。
這種“馬放南山，刀槍入庫”的帝王理想，從西周之後，只有劉邦實現過。西漢之後的歷代王朝誰也不敢這麼來。
劉邦裁掉的軍隊大都是身經百戰的老兵，一旦有事發生，這些“預備役”召之即來，來之能戰。
事實證明，這次裁軍沒有產生任何不良後果。久別家鄉的戰士得以和親人們團聚，又促進了農業生產。
西漢初期的燕王臧荼、韓王信、淮南王英布等人發動叛亂，都是出於自保而造反，被劉邦一一平定。這也說明老百姓只想好好過日子，沒人支持叛亂。
如果西漢存在不安定的因素，那必定是在崤山以東的六國舊地，比如楚國、齊國。
公元前198年，劉邦聽從謀士婁敬的建議，把齊、楚等地的豪門大族十幾萬戶強制移民，遷到了關中。六國舊地可能存在的隱患也被消除。
劉邦臨終前說過，他日一旦天下有變，周勃必定會力挽狂瀾，捍衛劉家的江山。當初呂后大肆分封呂家人的時候，周勃和陳平假意支持。面對丞相王陵的指責，周勃和陳平都表示：“不要急，將來安定天下、擁立劉氏後人，沒我們兩個不行。”
這表明周、陳兩人對呂氏的叛亂早有思想準備，並且有信心挫敗他們。
事實上，兩漢將近四百年的國運，在漢高祖劉邦年間已經夯實了基礎。
參考文獻：
《史記》
《漢書》
《文獻通考·兵考》
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