現代航母為航空搭載平臺，其作戰能力有多高完全靠搭載的各型艦載機，尤其是固定翼艦載機決定的，現代艦載機研發是一個相當難的問題，目前全球僅幾個國傢俱備能夠研發固定翼艦載機，俄羅斯為其中之一。
米格29K
如今談及俄羅斯艦載機的話，第一款真正的先進艦載機為蘇33，但是這款戰機的命運一直出人意料！蘇33原名蘇27K，為蘇27的艦載型號，研發於上世紀80年代，從外觀上說，添加鴨翼以增升以及著艦鉤等設備，機翼也改為可摺疊，1989年11月，該機實現首次著艦，一度成為俄軍唯一一款固定翼艦載作戰飛機。
如果從個頭上說，蘇33也許是世界上最大的艦載戰鬥機，機長21.19米，機寬14.7米，最大起飛重量達到33噸，時速達到2300公里/小時，最大航程達到3000公里，擁有12個外掛點，載彈量達到6.5噸。
米格29K
如果對比一下性能的話，蘇33屬於一個大長腿，在載彈量，航程等方面遠遠超過了競爭對手米格29K，但是誰也沒有想到，蘇33的處境一直不發，僅在上世紀90年代，生產了24架即停產了。
到了本世紀，蘇33大長腿不敵短腿的米格29K，在新一代艦載機選型中被淘汰了，其主力地位被米格29K代替，如果真的要究其原因的話，不是米格29K的性能有了多大提高，或者蘇33存在什麼大的問題，只有一個原因，俄軍沒錢造新機，只能沾印度的光了。
出事了
蘇33的生產線早已在上世紀90年就關閉了，僅僅要重啟生產線的成本就不少了，而且許多機載設備已經相當落伍，如果重新生產的話，必然要涉及到進行一次全面的現代化升級問題。那麼成本就非常高了，更不要說，僅涉及到24架的實際需求量，那麼成本就更難承受了。
俄羅斯海軍沒有足夠的經費來重新啟動蘇33的生產線，即便各方還掌握了所有的技術，但是要重啟生產線代價過高，更不要說，再承擔現代化升級的成本，蘇33的價格會高到軍方無法接受的水平。這時已經正在量產的米29可以成了唯一的選擇，最大的優勢只有一項：便宜。
米格29K
原來米格公司藉助為印度生產研發米格29K的機會，讓印度當小白鼠把米格29K項目重新開啟，繼續完成了技術開發工作，等於重新設計了一款艦載機，也等於給了俄羅斯軍方一個新選擇，與其花費鉅額去重啟蘇33生產，不如直接拿現成的米格29K，印度方面已經支持了所有的研發費用，生產線也處於生產狀態，俄方只要花少量錢，完成自用型號的設備變更，幾乎花不了什麼，再讓生產線多生產一批米29K，成本就非常低了。
米格29K
印度的投資不僅讓米格29K成熟，還讓米格29K擊敗蘇33重獲新生。如今僅有部分狀態較好的蘇33在經過升級之後，依然繼續在役，可是未來的主力註定為米格29K。也許唯一的問題是，俄羅斯的航母將如何的問題，也許有了機，卻失去了艦，未來俄羅斯能否再擁有航母很成問題，那麼是否還需要艦載機就是一個大問題了，這才是真正讓人憂心的地方。
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