所謂白手起家，是創業者運用自己有限的資源，自發性地利用市場機遇，所面對的一場硬碰硬的戰爭。與我們的父輩相比，我們幸運地生活在一個充滿機會的時代，中國過去20年的經濟發展走過了西方50年甚至100年所經歷的工業化進程，也為許多人創造了不少創業的機會。曾幾何時，不論一尺布還是一斤肉，都還要限量供應，一轉眼，便從一個生活物資極其貧乏的國家逐漸轉變成產品供應過剩、市場競爭充分的新生市常一些人很好地抓住了市場機遇，從無到有，通過自身努力開創了自己的企業領地。中國一時成為有志之士白手起家的創業樂園。
評估市場機遇
企業成功發展的第一大前提是市場擁有企業發展的足夠機遇，所以成功的第一步是要對市場機遇進行客觀評估和準確判斷。這包括收集以下這些資料：(1)市場規模數據;(2)成長潛力;(3)驅動因素;(4)毛利狀況;(5)可持續性;(6)競爭對手分析等。企業如果想以超乎常規的速度成長，首先要選擇一個快速成長的市場，選取一個生命週期處在高速成長階段的行業，並以超越市場發展的速度做好準備。
世人豔羨的成功企業家們，實際上大都備嘗艱辛。企業家的創業史有著一定的共性，其經驗教訓對擬創業者有很大的指導價值。要白手起家創造一份能夠持續成功的常青基業，大致需要以下一些元素：創業者需要擁有產業理想、激情和領導才華，要具有使團隊創造出比獨立個體之和更高價值的能力;創業者需要為企業設立一個具有挑戰性但又可行的遠景目標;他必須能凝聚和激勵一群傑出的、承擔主要責任的團隊;他應該給予團隊足夠的空間去發揮才能;企業所提供的產品和服務必須滿足市場和社會的某種特定需求，併成功地在客戶心目中形成物超所值的印象;企業與員工之間的相互協同，必須足以使產品和服務明顯地優於客戶可以選擇的其他產品和服務。
從以上幾點可以看出，創造一家成功而卓越的企業絕對是一項複雜而艱辛的系統工程。本文所提及的一些觀點是基於以建立一個傑出的企業為假設前題的。
若干白手起家創業關鍵點
創業的話題已經談得太多太多。在美國，創業是企業管理中的一個學科，可以拿學士和碩士學位，這說明白手起家是一門科學，是可以通過有效的規劃和訓練提高成功率的。以下是一些白手起家的企業家所總結的創業要略，或能有所啟發。
洞察力敏銳的洞察力有時侯是天生的，但更多是後天培養的。真正偉大的領導者大都擁有敏銳的眼光。在企業沒有成功前，周圍人甚至企業員工都不理解，也許最主要的原因是因為其他人往往未能或者不願意投入同樣的時間和付出同樣的代價，去領悟別人無法看到的事物和真理。創業是一種犧牲，因為創業者必須捨棄一些東西來換取遠景目標的實現。
大約20多年前，喬布斯(stevenjobs，蘋果電腦現任總裁)的嗅覺意識到他們在車房中組裝的個人電腦會改變世界。他放棄大學學業去追求自己的夢想，從而造就了全球個人電腦行業和曾經是全球第二大的電腦公司;蘋果電腦成功後，由於在公司發展遠景方面與董事會發生衝突，喬布斯被迫出售股份離開蘋果，但他沒有放棄自己的遠景目標，憑著自己的力量苦苦支撐了十年，幾乎耗光了自己的積蓄，終於創造了一系列新的電腦技術平臺和商業模式，並在十年後成功挽救瀕臨破產的蘋果電腦。喬布斯雖然不是最成功的企業家，但是卻是全球最有洞察力的企業家。
公僕意識
企業管理中有“利益關聯者”的概念，指的是企業如果要長期生存和發展，就必須充分照顧和考慮包括客戶、員工、政府、供貨商、股東等各種利益關聯者的利益需求，這就是社會的組成部分。支撐著他們的力量是一種強烈的責任感和使命感，傑出的領導人往往具有遠見卓識，在很早的時候就能預見到市場和事物發展的趨勢，並很早就做準備和積累。
關鍵時刻抓住機遇
捉住機遇很重要，任何人的成功都離不開機遇，所以在機遇沒有來臨的時刻應及早地做好準備。英國首相邱吉爾曾經說過：“每個人一生中都會有一次或多次他夢寐以求的機遇來臨，但可悲的是，這一機會來臨的時候，你發現自己沒有能力抓住他。”就像賽場上的運動員，人們只知道他們在成功奪冠一刻的榮耀和光輝，卻忽視了賽場下無數的艱苦訓練。
最難的是第一桶金白手起家最難的是賺取第一桶金，完成原始的資本積累。賺取第一桶金之所以困難在於兩方面：(1)企業要是能完成原始資本積累，就說明企業的業務模式和運營系統已經經過市場檢驗，開始邁向成熟了，所以要達到這一境界相當不容易;(2)在缺乏充足資本支撐的情況下，企業的發展要比前者難得多，因為這要求企業在方方面面都做得非常優秀。
事實上許多白手起家的創業成功者都曾或多或少地依賴婚姻、家族所帶來的一些特殊資源的協助。善用身邊資源使之成為你事業的助力是快速成功的捷徑。
從老闆角度考慮現在的工作
最近這幾年，一批受過現代企業制度和企業文化洗禮的職業經理人，因不同的契機和動機，走上了創業之路。這些經過外資企業培訓和薰陶的職業經理人的創業成功率並不高，真正能大展鴻圖，開創一片天地的並不多，大部分是遭受了挫折之後，重新成為職業經理人。
職業經理人雖然接受過完整的企業管理培訓，其知識和經驗是企業家不可缺乏的，但職業經理人和企業家本來是兩種不同價值觀的人(在中國特別明顯，在美國由於整個社會崇尚創業文化，這種區別會小一些)，職業經理人更傾向於作為企業的一份子，擔任好管家的職能，但創業者則傾向於開拓新的領域，探索新的模式，他們必須願意承擔更大的風險。
國際大企業培養出來的職業經理人習慣於在資源比較充足的環境中生存，在一個單純依賴個人力量、資源稀缺、一人身兼幾種職能的環境下顯得比較吃力。創業者在擔任職業經理人時，應當儘量從老闆的角度考慮現在的工作，儘量使自己習慣在資源缺乏的環境下工作，這樣可以大幅提高以後創業的成功率。
經常聽到企業家們發牢騷，說生意越來越難做了，事實上這是因為：市場供應過剩、競爭越來越激烈了;競爭對手的手段和能力越來越強了;客戶的要求越來越高、選擇也越來越多，對信息的掌握也越來越充分;通過特權或者關係賺錢的手段越來越不管用了。
創業者在未來的規劃中需要更加細膩的部署。過去的成功者有相當一部分是依靠敢想敢幹，把握機遇，巧妙地獲取稀缺資源(土地、配額、物資、關係等)或在某些方面享有特權，但未來20年要白手起家，以上的手段已經不夠了，新一代的創業者需要更深厚的知識和能力、更高的道德標準、以及更充分多元的準備和資源支撐。
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