中国自古“无酒不成席”。每个地方都有各自的喝酒习俗。
东北人对酒类的记忆往往萌发于幼年。许多东北人都会记得，小时候家里大人用筷子蘸点酒送到自己口中。东北人往往没有太多话，不管男女老少，搬起缸子就往里灌，啥都不用说，一切感情全在酒里了。
山东人喝酒更像是一项政治任务，劝酒的方式层出不穷：小孩子不喝酒，长大了怎么交朋友？义务教育都结束了，不喝酒上大学了怎么办？大学生不喝酒，以后娶媳妇儿怎么办？
西北人喝酒时载歌载舞，大声唱着信天游，大口喝着绥德的酒。但他们同时又讲究文明、刚柔并济，唐朝既有的“葡萄美酒夜光杯”，描绘了一个精致优雅的场面。
西南人让中国白酒真正走出了国门，从茅台到五粮液，从剑南春到泸州大曲，以至于没有美酒，贵州人在国内的名气都会减半。云贵人嗜酒如命，大多数家庭都会私藏几瓶极品好酒，凡是碰上喜庆日子，从来不会放过豪饮的机会。倘若不喝酒，那一定是家里穷得没法弄到酒了。
江苏小绵羊，雅致有排场
但说到江南的饮酒，酒桌上流传这样一句话：东北虎，西北狼，喝不过江苏小绵羊。这里所说的“江苏小绵羊”有两层含义：
一是江苏人温良，如同小绵羊。
二是苏酒的原型——洋河大曲瓶身上印有绵羊的图案，极具质地绵柔的象征意义。
事实上，江苏的白酒产量仅次于四川，人均饮酒量排全国第三名。虽然苏烟苏酒都产自苏北，但主要针对的消费群体却在苏南。
有不少俗语描绘了江南人嗜酒如命的特性，例如“酒醉酒醉，忘记年岁”、“借来壶瓶赊来酒，三杯通大路，一醉解千愁”、“今朝有酒今朝醉，勿管明朝喝凉水”。
由于不少成年男子酗酒成瘾，俗语里也少不了劝人少喝酒的话，例如“三年不喝酒，家里样样有”、“喝酒莫说花钱少，一年有件破棉袄”。
江南成规模的酒厂起自南宋，随着元军南下流入，讲究技术在品种和技术上有了进一步突破。根据元史记载，全国上缴粮食一千两百余万石，其中四成来自江浙，包括二十多万锭的酒税。由于中国的原生酒类属于粮食酒，酿酒要耗用大量粮食，所以朝廷一度在北方禁酒，而江南因为素有“鱼米之乡”的富足，遂酿酒业发达。
唐代江南人饮酒风气盛行，留下了不胜枚举的传世诗歌。“风吹柳花满店香，吴姬压酒唤客尝”描述的是金陵之酒；“倾如竹叶盈樽绿，饮作桃花上面红”说的是湖州之酒。“醉乡虽咫尺，乐事亦须臾”白居易笔下的绍兴地区盛产黄酒，因“醉乡”蜚声于世。
醉乡之民还利用酒做出了特色美味。《论语·乡党》：食不厌精，脍不厌细。在古汉语中，脍指代生鱼肉，江浙至今保留了生吃一些海鲜、河鲜的习惯。如苏南人爱吃呛虾（醉白虾），浙江沿海人则喜食醉蟹（用酒腌制活蟹），这些生鲜都通常都需要用到当地特色的酒来腌制。
江南人喝酒，工薪阶级的艰辛、中产阶级的愁绪、各行老板的生意，全都藏在酒里了，不同阶层，不同时代，喝酒的方式也不同。
排出九文大钱，要两碗黄酒和一碟茴香豆，是没有社会地位穷苦书生的喝法。在余华的笔下，一盘炒猪肝和二两黄酒，是许三观每次卖完血之后用来犒劳自己的。当然这还不够，他不忘拍拍桌子，气派地吼一声：黄酒给我温一温！在阴冷潮湿的江南之冬，一碗黄酒下肚，何惧寒风瑟瑟。
如今，江南人均产出超过中等发达国家水平，昔日的站堂酒客早已退出了历史舞台，取而代之的是更加体面的饮酒方式。苏南体力劳动者在开启一天劳作之前，喜欢吃一碗奥灶面，点几碟浇头、小酌两瓶啤酒，这是辛劳日子里难得的犒赏。
古人平常不吃凉菜，唯有在喝酒的时候，需要用凉菜来中和酒的热量，让胃里舒服一些。江浙下酒菜极多，有炸花生、酿田螺、酱爆螺丝、凉拌猪耳、豆腐皮蛋、拌黄瓜、白斩鸡、卤汁豆腐干、炸酥鱼、凉拌荠菜、凉拌木耳、手剥笋、酱牛肉、白切羊肉等。
下酒菜特点鲜明：首先，菜硬能果腹，防止一上来没喝几口就醉了；其次，浓油赤酱味道足，吃着让人需要喝点东西来解渴。要想判断什么菜适合下酒，答案是——能配粥吃的。
与从小一起长大的密友三五成群，把酒言欢是件人生乐事。江浙人喝酒，不喜欢大声起哄，喝到大醉，他们要的是以酒为媒的心灵沟通，能够经常坐在一桌喝酒的，一定是够交情、愿为你两肋插刀的好兄弟，这种习气，至今不改。
苏南人没有特别丰富的夜生活，只有晚上搓完麻将，一桌人去店里点盆羊肉暖锅，温几瓶黄酒，复盘一下刚刚牌场上的激战。
江浙人很客气，尤其喜爱抢着买单，喝完酒从来都是拉拉扯扯、纠缠不清。看得出来，凡是抢着买单的都是真心实意的。还有人为了避免“抢单”这个环节，进店就事先把钞票预付了。
生意百亿万，皆在杯酒中
前面讲的都是小规模酒局，真正的宴席则是另一回事了，客人定然不能抢着买单，否则就是不给主人面子。宴席以主家为尊，“尊”字上面是“酋”，酋字的本意便是管酒之人。古人请客喝酒，讲究尝、献、酬、酢。
尝，是众人先尝一口斟好的酒；献，是主人向客人敬酒；酬，是客人接受主人敬酒；酢，是客人回敬主人酒。时至今日，古礼已简化许多，不过任何礼节，都要遵循一个准则，就是喝得心情舒畅。
中原文化讲究“尚左尊东”。在江浙，尤其在苏南人家，以朝南者为尊，主客通常坐北朝南。因为南方素来有帝王之气，应了金庸笔下“东邪西毒南帝北丐”之义。
除了发烟，喝酒是打开陌生人之间话匣子，消除隔阂的上选。与北方人的“自来熟”不同，江浙人特有的方式是借酒聊天，外人谓之“套近乎”，这一点从周总理身上体现得很充分。
前美国总统尼克松在回忆录里提到，在国宴上，周恩来总理（原籍绍兴）谈到自己的革命经历，提及长征途中路过茅台镇，曾一天喝了25杯酒的轶事（超过1两的杯子）。事实上，中国早期的外交，美酒扮演了重要角色，堪称喝出来的“美酒外交”，周总理的酒量相当好。毕竟只要气氛到位了，聊出了共鸣，合同交情什么的都好说。
江浙人都是生意精，外地人一到当地，只要会喝酒，无论酒量如何，立刻能够“宾至如归”。江浙人谈生意的酒局很讲究分寸，从来不会男女老少齐上阵，也没有主陪、副主陪。一场下来，大家一起吃个饭，在喝酒聊天中了解对方。
不过，江浙人做生意不挑食，很讲求实际，但凡有点赚头就出手，贸易往来频繁，薄利多销。老板和客户往往一见如故，一瓶、两瓶不算多。不仅把生意做了，还能把客户哄得舒舒服服。
北方人喝酒讲究不醉不归、一醉方休。江浙人的礼，在于客气，时刻保持人与人之间体面而舒适的距离。喝酒很少强人所难，所以不能喝的人到了江浙也无需惶恐。
假如你是开车来的
北方人会说：“没事儿，给你找代驾”
江浙人会说：“稍微喝点吧，我可以送你回去”
假如你有脂肪肝
北方人会说：“行，我干了，你看着办。”
江浙人会说：“哦，那确实不能多喝。”
假如你感冒了
北方人说：“别磨叽了，喝点儿酒发发汗全好了。”
江浙人会说；“好了好了，少喝点吧。”
大户人家吃完酒宴，总少不了喝热茶收尾。酒要满，茶要浅。茶斟得太满，是对客人的不敬。宾主酒后闲坐，客人要慢慢品，喝一口，品一下。将酒精酝酿的情感，通过细细的茶香，氤氲开来。
喝酒体验的不仅是酒本身的味道，还有背后浓厚的人情味。倘若没有人情味，酒也只是一瓶变了味道的水。
三千年前，送葬泰伯的船队误入歧道，只得靠岸歇夜。船夫们抹黑出去寻酒，周围的平民纷纷献出自家佳酿。两个村庄因此得名，北边的那座村庄成了“北酒店”，南边的成了“南酒店”，而笔者出生于北酒店。
泰伯三让王位，南下开拓当时荒芜野蛮的江南，成了吴地人家共同的祖先。泰伯指挥开凿了中国历史上第一条人工河——伯渎河，如今依然静静流淌。后来，伯渎河与京杭大运河相连通，吴地与中原文化汇流于此，北方的粗犷到了江南，变得柔美有韧性，在酒文化里，就成了喝不倒的小绵羊。
老酒陪伴了江南人三千年，寄托了江南人对生活新的理解和希望。正是饮酒，让江南人品尝到日常生活之外的东西。
参考文献：
《文人与食事》——汪曾祺、汪朗
《元代江浙地区酒业研究》—— 章洁莹
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