夺门复辟：为啥朱祁镇从皇帝变成太上皇，又从太上皇变成皇帝？
大军覆灭，皇帝被俘的消息，很快就传到北京城。不但把孙太后和钱皇后等六宫妃嫔都震得晕了过去，留守京城的文武官员也被这闻所未闻的事给惊得仓皇失措，众人聚在朝堂上的第一个反应，就是面面相觑之后，号啕大哭。有人立即就想到了当年北宋王朝的“靖康”之辱，建议都城南迁。兵部侍郎于谦立即严辞反对。
在这个节骨眼上，孙太后终于振作了起来，采纳了于谦的建议，决定死守北京城，不向也先示弱。
第二天，孙太后传下懿旨，英宗之弟郕王朱祁钰监国;四天之后她再次传旨，立英宗长子朱见深为皇太子，以示大明王朝国本稳固之意。
与此同时，在都御使陈鉴等人的面奏之下，王振诛九族;王振的死党、锦衣卫指挥马顺及宦官毛贵、王长，更被群臣当廷捋袖除靴，活活殴死。
这时的大明王朝，可算是在风雨飘摇之中。由于国无长君，人心浮动，也先更挟持着英宗，想要趁机将明王朝一古脑儿吞掉。一时间议立新帝，成了北京城内不得不面对的问题。
在这个问题上，是必须要取得太后首肯的。于是，这个天大的难题就摆在了孙太后的面前：假如不立新君，则大明王朝可能就面临覆灭之险;假如立了新君，自己一手养大的儿子英宗会有怎样的遭遇?如果要立新君，又该立谁?这个四十来岁的寡妇，怎么也想不到，这样一道天大的难题会摆在自己的面前。
当孙太后明白，这是一个必须做的决定之后，她首先想的是朱氏诸亲王中真正的“长君”：婆婆张太皇太后的小儿子襄王朱瞻墡。当年，宣宗早逝的时候，张氏就有心想要立襄王继承帝位了，何况他不但年长，而且，人品贤德，享有盛誉，当年就曾经婉拒帝位。假如立襄王为帝，也许儿子英宗返回之时，他也能够象当初那样让位，将帝位顺利归还自己的儿子。于是，孙太后传下懿旨，取襄王金符入宫。
只不过，襄王本人身在长沙，对于北京城里迫在眉梢的局势来说，他实在是离得有些远了。更何况，他并不是留守众臣心目中所想拥立的新君人选，而这个人选是是奉旨监国的郕王朱祁钰。
以于谦为首的群臣，从当时的紧急情形出发，向孙太后群谏，提出了这个要求。无可奈何的孙太后终于点头应允由庶子继承帝位，但是，她坚持一点，皇太子仍然得是自己的亲孙子英宗之子朱见深。
九月六日，二十一岁的郕王朱祁钰即皇帝位，遥尊陷身瓦剌的哥哥英宗为“太上皇”，以明年为景泰元年。他就是明代宗。
景泰帝即位数天之后，襄王朱瞻墡的表章才送到孙太后手里，他再一次婉拒帝位，提出长君与否并不重要，应该让皇太子朱见深称帝，郕王监国。应该说，襄王的建议更为稳妥，但事已至此，孙太后还有什么话可说?
景泰帝的生母是宣宗的吴贤妃，在宣宗为太子时，她就已经入宫。据野史说，吴贤妃的出身并不高贵，她是宣宗的叔父汉王朱高煦的侍姬，朱高煦谋反被诛后，她被宣宗看中，安置别宫并生下儿子。不管怎么样，吴氏毕竟只是宣宗的妃嫔，景泰帝名份上的母亲仍然得是孙太后，更何况他的即位也得到了孙太后的依允，在情在理他都不能将孙太后丢在脑后。因此，在景泰帝即位三个月后，他仍然首先为孙太后上尊号为“上圣皇太后”，然后，才封自己的母亲吴贤太妃为“皇太后”。
于谦确实没有说错，大明王朝立了新君的消息，不但使北京保卫战有了主心骨，更使得也先大怒如狂。也先挟着明英宗几度进攻北京，最终还是一败涂地。他终于觉得英宗非但不能给自己带来轻取天下的好处，反倒成了一个烫手山芋。
与此同时，当上了“上圣皇太后”的孙氏，心情并不轻松，她仍然时时刻刻地为儿子悬着心。为了向儿子表示自己策立新君的不得己，也出于多年的母子亲情，只要有机会，她就要派人前往漠北看望英宗，将御寒裘衣带给他。太后所派的使者与书信衣物，恐怕是被羁异域失去皇位的英宗最大的安慰了。
景泰元年(公元1450年)，因为于谦压着瓦剌打了大胜仗，也先甚至没有提出任何条件的余地，就答应了归还英宗。八月初三，英宗终于被也先由漠北送还。抵达北京之后，景泰帝率百官于东安门迎接。仪式之后，景泰帝将二十二岁的哥哥迳直送进了南宫。英宗迫不得己地过上了“太上皇”的生活。
儿子安全返回，对孙太后来说，是喜出望外的事情。然而，欢喜的时间实在太短了。因为景泰帝明显露出了恋栈皇位，沉溺酒色。这不但使孙太后满怀不安，更使以于谦为首的拥立众臣大失所望。
虽说英宗惑于王振为首的寺宦，惹出了几乎塌天的大祸，但说句实话，景泰帝的人品也不怎么样。他最热衷的消遣就是将银豆金钱洒在地上，由宫女太监争抢，并且首开大明皇帝召妓入宫的先河。
在孙太后乃至朝臣的心里，景泰帝保国有功，不把皇位归还兄长本来倒还是可以接受的，但是随着时间的推移，景泰帝的所作所为却使所有的人都寒了心。
景泰元年（公元1450年）十一月十一日，是明英宗二十三岁生日。礼部尚书胡濙上表，请景泰帝允许群臣前往延安门向“上皇”朝贺，景泰帝不允;景泰二年（公元1451年）元旦，文武百官，再次上书，请求在向景泰帝贺新年之后，让大众再去向“上皇”行礼，景泰帝仍然不允。开了这个头，往后就做定了例子，每一年“上皇”英宗的生日和新年朝贺，都被他断然拒绝。
皇位渐渐稳固之后，景泰帝又有了新的想头，废掉皇英宗之子朱见深，立自己的儿子朱见济为太子。
别说孙太后无法接受这样的决定，就连景泰帝自己的母亲和皇后都无法接受。
但是，这难不倒景泰帝。景泰帝的亲信太监王诚、舒良，献上计策。赐给几位重臣金钱，先把他们的嘴糊上，再等待合适的机会。
这个机会很快就到了。
广西土官黄矰，心狠心辣，将亲弟弟一家灭门。事发之后，自知罪重的黄矰，决定铤而走险，向景泰帝上了一道改立太子的奏章。景泰帝得书大喜，不但饶恕了这个残杀手足的刽子手，还将他高升几级。
景泰帝随后将黄矰的表章拿出来当众廷议。众臣瞠目，都不敢发言，只有少数几个胆气壮的提出此事不宜。然而，在景泰帝亲信太监兴安的训斥之下，这微弱的声音很快就消弥于无形，包括于谦在内的群臣，都不得不在赞成改立太子的表章上，签了自己的名字，也就此奠定了他们不得善终的结局。
景泰三年（公元1452年）夏天，景泰帝如愿以偿颁布诏书，废侄儿朱见深为沂王，立自己的亲生儿子朱见济为皇太子。同时，废反对易储的汪皇后，立朱见济的生母杭氏为皇后。
然而，人算不如天算。朱见济只做了一年太子就夭折了。
朱见济死后，朝臣们再次建议景泰帝复立侄儿为太子。景泰帝此时原形毕露，将所有上书的大臣一一贬官、杖责，其中，御史钟同更被活活打死。
景泰帝大发作一通之后，转而开始疑心幽闭南宫中的哥哥朱祁镇。察知皇帝的心意，景泰帝身边的太监，也一个个地跟着势利眼儿。到后来，英宗名为“太上皇”，日常供应却非常微薄，甚至于出现断顿无粮的情形。以钱皇后为首的英宗后妃们，不得不操持女红，做一些绣品出售，换些食物以维持生计。
儿孙落得这步田地，孙太后的心情可想而知。虽然宫中耳目众多行动不便，她仍然想方设法，好几次进了英宗所居的南宫，给他带去食物钱财。在这方面，她多少得到了景泰帝生母吴太后的帮助。也算是她从前善待吴氏所得的回报。
孙太后探视儿子以及群臣同情英宗的消息，自然逃不出景泰帝的耳朵。为了防止孙太后入南宫、防止有人越过高墙谒见英宗，景泰帝采纳了亲信太监高平的主意，将南宫中的树木尽数砍伐。这时，正是景泰六年(公元1455年)盛夏，没有了赖以遮荫的树木，也不能再见到母亲，可以想象，衣食不继的英宗会有怎样的心情。
景泰八年（公元1457年）正月，年方三十岁的景泰帝忽然重病不起。十一日，群臣请复立沂王为太子，景泰帝仍然坚持不允，并称自己只是小病，还定下十七日早朝之期。然而，他的真实病情，武清侯石亨是非常清楚的，他决定来一场豪赌，便与都督张軏、太监曹吉祥以及徐有贞等人，谋划迎立英宗复辟。
十六日，徐有贞等人先将消息报孙太后，得到了她的应允后，众人越发心雄胆壮，十七日凌晨时分，撞烂南宫围墙，将灯下读书的英宗拥了出来。
于是，十七日临朝议事的，就变成了复辟的英宗，而不是病体支离的景泰帝。得到这个消息的景泰帝只能连呼“好、好、好”，然后面墙涕泣了。两天后，景泰帝病逝。
石亨和徐有贞等人因为拥立有功，一时间，英宗对他们言听计从。这两个心胸狭窄的家伙，头一件大事就是尽情干揽军政大权，并且公报私怨。很不幸的，于谦等人正在他们的报私仇名单之上。
（本篇完）
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