導讀
國聯遠東調查團團長李頓：“假如中國有兩省這樣幹下去，日本就不敢侵略滿洲了。”
美國傳教家艾迪博士：“中國各省之中，只有廣西一省可稱為近乎模範省，凡愛國而具有國家的眼光的中國人，必然感覺廣西是他們的光榮。”
美國紐約時報遠東特約記者亞奔特和皮林漢丁在考察中國以後，於1936年合著了一本書，叫《中國的命運》，其中有一章專門稱讚了中國的模範省，不是大家所熟知的閻錫山治下的山西，而是廣西省。
南方模範省——廣西
民國時期，中國有兩個模範省，一南一北，北方的山西，南方的廣西。
那麼廣西是怎麼能成為全國模範省的呢？這就要歸功於桂系的三大巨頭了。李宗仁、白崇禧、黃紹竑，三人堪稱最佳搭檔。李宗仁主政治，白崇禧主軍事，黃紹竑主外交，正是這三人同心協力，銳意改革才造就了廣西，將廣西建成了享譽海內外的模範省。
當時廣西地處偏遠，地瘠民貧，自然環境惡劣，加之連年戰亂，經濟十分落後。此外廣西每年缺糧7000萬擔，工業也只有些工場，而且規模很小，技術落後，生產力水平很低。一直以來都是全國公認的的落後省份。
桂系主政期間，在廣西實行了大刀闊斧的改革，軍民上下同心，經過十年的建設，實現了廣西的完美蛻變。廣西快速從落後變成了美國記者心中的模範省。
廣西的騰飛最重要的因素——人才
當時的廣西政府高度重視人才得任用，省政府引入了數量龐大的海外精英團隊，並對這些才華出眾的海歸任以要職。專業的人幹專業的事，物盡其用，人盡其才。例如，任命德國柏林大學工程物理學博士馬君武為廣西省省長、任命美國哈佛大學教育學博士雷沛鴻為教育廳長、任命美國哥倫比亞大學政治經濟學博士邱昌渭為民政廳長、任命日本東京帝國大學醫學博士戈紹龍為衛生委員會主任……這樣一個“另類”的精英團隊，為廣西注入了多少開明、新鮮的血液，讓廣西充滿朝氣和活力。
建設廣西，復興中國
廣西省提出了“建設廣西，復興中國”的發展口號，借鑑學習了山西的鄉村自治和國外的先進經驗，頒佈了理念超前的《廣西建設綱領》，全民出力，掀起了轟轟烈烈的改革和建設運動。
農業發展方面：廣西省因地制宜，制訂並推行了編制經濟政策，提倡獎勵墾荒，振興水利，鼓勵農民發展農業水平。在農業方面，推廣良種，建立農業試驗場。如在柳州沙塘建立廣西農業試驗中心，從事農藝、園藝、森林等實驗。儘管這些只是處於室內試驗階段，還沒有在廣大農村推廣，但對農業的發展起到了進步作用。
工業方面：創辦了一些省營的公用事業和普通工業，使工業生產有一定發展。如水廠原僅有梧州一家，後增設了南寧、桂林、柳州等家水廠。至1949年的10年建設中，廣西省營或合辦的企業有20多家，包括了紡織、水泥、製糖、機械、麵粉等基礎民用工業，現代工業體系在廣西初步確認。
交通運輸方面：廣西大力推進鐵路建設，同時大力修建公路，全省共計公路里程2006公里，比原來增加了將近1倍。縣境公路由原來不到1010公里，激增到6000公里。除此以外，廣西還十分重視航空業的發展，1936年成立於南寧的西南航空公司在相繼開闢廣河南線、廣河北線兩條國際航線後，又開闢廣桂及廣桂邑航線，成為國內最早開闢國際航線的公司。
由於廣西在農業、工業、建設等方面的卓越成果，國聯遠東調查團團長李頓稱讚道："假如中國有兩省這樣幹下去，日本就不敢侵略滿洲了。”美國傳教家艾迪博士也說：“中國各省之中，只有廣西一省可稱為近乎模範省，凡愛國而具有國家的眼光的中國人，必然感覺廣西是他們的光榮。”
三位一體，創“五個第一”
“三位一體”的政治體制是廣西建設的主要的特色。行政機構、學校、民團三合一，將教育、行政、軍事緊密結合到一起，不但提高了工作和建設效率，還提升了民眾政治、軍事素養，一聲令下，全省立即凝成一根繩，潛力就被激發出來。
從桂系巨頭到政府官員都以身作則，倡導艱苦樸素，帶領全省人民投身於建設，開展築路、造林、公耕、興辦工廠等各項事業。全省就像一鍋燒開的水，熱情高漲，幹勁十足。
就這樣，廣西創造了五個“一”：
第一個教育投入達到全省開支110%的省份；
第一個強制普及義務教育，適齡兒童入學率達到95%以上的省份；
第一個把軍訓列入大中小學教育的省份；
唯一一個依靠民眾捐款的地方航空學校和飛機制造廠的省份；
一個建立了較為完整工業體系的省份。
廣西精神
就這樣一種廣西獨有的精神出現了。史迪威曾在日記中稱讚道：“廣西士兵是世界上最優秀的士兵”。
當抗戰槍聲響起，一聲號令，1200萬廣西人，100餘萬廣西健兒奔赴沙場，300多萬勞工活躍在抗戰前線。幾乎所有的強壯年都參加了抗日，勇猛的桂軍士兵讓日寇聞風喪膽。
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