最近几天，工商业都在忙着复工、复商，位于太湖边的镇湖农民，植树节的今天，一早忙着种树。
提起镇湖，很多人都不太了解。但是提起“苏绣”想必知道的人就多了。地处西太湖边上的镇湖镇，是苏州绣娘最集中的地方。这里有一条长1800米，宽30米，修建了近二十年的绣品街。街道两旁，鳞次栉比的开满了绣庄店铺。这个远离市区的小镇，成就了一条“中华商业名街”。很多像姚建萍一样著名的一大批苏州绣娘大师都在这里建有工作室。
与苏州其他地方的工业特色街或镇不一样，镇湖的绣娘几乎全是本镇村民。镇上只有2万人，其中有1.2万人是刺绣从业人员，她们历代传承，托起了一方特色传统产业。
苏州刺绣历史的物证至少可以达到千年以上。1956年3月，对虎丘塔进行建国后的第一次修缮，在塔身二层发现了一个密封的石函，打开石函一看，里面是四块刺绣残片。根据上面残存的文字记录，专家判断这是一位名叫徐仁梅的佛家弟子，发愿捐赠的裹经卷和裹经秀袱，专家分析应该是距今1000年前的五代到北宋年间的刺绣品，可见苏绣在苏州历史是多么悠久。
到了清朝乾隆年间苏绣得到了鼎盛发展，当时住在苏州阊门专诸巷里的画师徐扬画了一幅长达12米的长卷《姑苏繁华图》，把这幅画献给了乾隆。徐扬因此画被提拔到京城担任御用画师。这幅画与《清明上河图》的历史地位是一样高的，原作现在被辽宁博物馆收藏，前几年被苏州博物馆借到苏州展出，我也曾经挤在人群中欣赏，后来买了一本张勇写的《北清明南姑苏——《清明上河图》与《姑苏繁华图》风俗画研究》一书，仔仔细细做了学习了解，看见了自己爷爷奶奶居住的阊门和外公外婆居住的黄鹂坊桥的场景，很是亲切。
在《姑苏繁华图》上有关绣庄的店铺居然多达14家之多。苏州的绣庄主要集中在阊门，这里有通往运河的码头，《红楼梦》里称为的风流之地，清末沪宁铁路苏州站又在阊门附近，人流、物流、信息流、资金流汇集在这里，是做商业的好地方，绣庄经销的刺绣作品主要就是靠在光福、镇湖、东渚等地绣娘提供的。
提到苏绣不得不提到沈寿，这位于1874年出生苏州阊门海宏坊一户古董商家里的女孩，后来成了民国时期著名的“绣娘女红”。她8岁学刺绣，30岁那年，慈禧太后七十大寿，各地献礼，商部尚书载振知道慈禧喜欢刺绣，就派朝廷苏州籍官员来苏寻访，当时沈寿的名气已经很响了，就向她定制一幅《八仙上寿图》的刺绣立轴为寿礼。慈禧看到作品非常高兴，问是哪位绣娘刺绣的，载振告诉慈禧说是苏州一位叫“沈云芝”的绣娘制作的，慈禧非常高兴，亲笔赐字给沈寿夫妻一个“福”和“寿”字，沈寿就把自己原来名“云芝”改为“寿”，由此就叫沈寿。
慈禧不仅赐字给沈寿，更是邀请他们到京城在农工商部设立绣工科，沈寿的老公余觉任总经理，她自己担任总教习。由此沈寿受到当时南通实业家张謇的青睐，邀请沈寿到南通开设刺绣学校。张謇成了沈寿的红颜知己，给她买了一栋院子，他自己的院子后面与此相通，晚年沈寿生病，张謇就天天到病床边伺候她。我曾去这座院子游览过，深为张謇的真情所打动。
在上海沈寿的老公余觉知道两人感情事后，大为恼火，请律师给张謇打官司，要求让沈寿回上海，结果张謇官司输了，当时报纸当名人八卦新闻来报道，也算是老人家晚年的一件遗憾事。扯远了！
受到皇室的宠苏州的刺绣业更是得到长足发展。1910年沈寿给意大利国王和王后秀出肖像，作为国礼赠送给意大利王室，她的名声如日中天。由此，苏绣作为国礼的传统一直延续到今天。2017年镇湖镇上当代苏绣大师姚建萍的作品《仕女蹴鞠图》被作为国礼赠送给国际奥委会。
镇湖地处太湖边，耕地很少，居民平时主要是靠湖吃湖，以捕捞业为主业。捕捞业靠天吃饭，又是男人家的事情，当地妇女就靠揽接城里绣庄的“外发”订单来贴补家用。休捕期中男人开始忙着搞树木种植，树木种植比农作物简单，不需要按季节常年精心呵护。久而久之，树木业也成了当地人的又一大特色产业。
最近，政府对沿太湖边的河道进行大规模的休整，已经进入尾声。今天植树节正好是给堤岸植树的好时机，绣娘村民们被组织起来，参加集体植树活动。
参加植树的都是年长一点的老人，镇上的年轻人都有自己的生计，唯有老人有空闲时间，老人习惯过去的集体耕种劳动，边干活边聊天，还能一天赚个八十块工钱。他们整齐一排劳作，齐头并进，把地耕匀，为后面种树和铺草做准备。
不是所有的人都去种树的，码头边的渔民们在忙着修补渔网，为五一后的有限度开捕做准备。五一开捕的渔网都是大孔网，只有到了九月才可以用细孔网捕捉大鱼。没有捕鱼的季节他们晚上住岸上的农家小院，白天来码头的船上做相关辅助工作。都是一家一户一条船，疫情期间，没有开学的大女儿在上网课和小的自己玩耍，妻子洗衣服，自己和父母忙着修补渔网。
再过半个月，码头对面的一大篇海棠花林即将绽放盛开，疫情过后，我们将迎来春暖花开的春天。
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