本週，我們看到了每桶30美元的石油價格與每桶33美元的空桶價格的對比。這是自1991年伊拉克入侵科威特以來的最低油價。
沙特阿拉伯和俄羅斯這兩個世界石油超級大國上週與石油輸出國組織(OPEC，簡稱歐佩克)成員國在維也納舉行會議，當時由於冠狀病毒covid19的傳播，石油市場一片混亂。俄羅斯拒絕與歐佩克(OPEC)成員國一道減產，這為主要產油國之間可能爆發價格戰創造了條件。隨著冠狀病毒在全球蔓延，石油市場迅速萎縮。沙特-俄羅斯石油聯盟已成為病毒的受害者。
上週五歐佩克會議破裂後，沙特阿美(Saudi Aramco)宣佈，將在4月份將其原油產量大幅提高至每日1000萬桶以上。此前，該組織與俄羅斯達成的一項限制供應的協議將於3月底到期。沙特阿拉伯國家石油公司做出這一令人震驚的決定，是對俄羅斯拒絕減產的嚴厲回應。對於一個直到最近還在試圖說服俄羅斯接受每日減產150萬桶的國家來說，這是一個突然的戰略轉變。
新戰略似乎瞄準了俄羅斯和美國的頁岩油公司，眾所周知，其中許多公司的生產成本很高，而且在原油價格連續幾個月跌破每桶50美元后，它們就會虧損。例如，美國的西方石油公司(Occidental Petroleum)就是最大的石油生產商之一;週一，該公司股價下跌了一半以上。該公司需要油價高於每桶40美元才能保持償債能力。
從根本上說，沙特此舉還將打擊從伊拉克到尼日利亞等依賴石油的國家的預算。此外，當前的油價水平還可能重塑全球政治，削弱沙特阿拉伯等國的影響力。
不過，從長遠來看，只有土耳其和印度等進口這種大宗商品的國家將從低油價中受益。如果沙特阿拉伯國家石油公司(Saudi Aramco)的舉動引發一場油價戰爭，他們的能源賬單應該會減少。
鑑於歐佩克和俄羅斯(即所謂的歐佩克+)自2016年以來一直在產量水平上進行合作，並取得了成功，因此，聯盟的破裂可能是暫時的。週末的行動很可能是一場緊張、高風險的博弈的一部分，沙特和俄羅斯仍然可以達成妥協。不過，專家們說，如果這種中斷持續任何一段時間，都無法阻止油價跌至至少五年來的最低水平。
因此，俄羅斯和沙特阿拉伯似乎都在採取這種冒險的策略，以獲取自私的短期利益。通過與歐佩克結盟，俄羅斯在中東獲得了巨大的政治影響力。與沙特阿拉伯和其它海灣國家一道幫助支撐油價，幫助了委內瑞拉等一直遭受油價下跌之苦的國家政府。如今，俄羅斯選擇單幹，或許是希望削弱美國的石油生產國。
昨日，俄羅斯能源部長亞歷山大•諾瓦克(Alexander Novak)堅稱，俄羅斯石油業擁有高質量的資源基礎和充足的資金實力，可以在任何預期價格水平上保持競爭力。他說，該公司還將保持其市場份額。
事實是，在一場消耗戰中，勝利者不一定是壓倒性的力量;它也可能是吸收損失能力最強的銀行。由於冠狀病毒引發的油價暴跌，盧布可能會大幅貶值。除非俄羅斯在一兩個星期內解決與沙特阿拉伯的分歧，否則它將無法避免本國貨幣的崩潰。據信，如果沙特與俄羅斯達成協議，油價將相對較快地升至每桶40美元至50美元之間。
俄羅斯尤其應該考慮其地緣政治利益;除了石油收入，它還有更多的損失。沙特與俄羅斯關係的破裂，可能會逆轉中東地區過去5年最重要的戰略趨勢之一，並可能破壞俄羅斯重新崛起為該地區關鍵角色的局面。
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