溫恐群臣阻其路，
殺於滑州白馬驛。
心腹謀士妒清流，
投屍黃河且為濁！？
公元904年8月，唐昭宗深夜被朱溫義子朱友恭和重臣氏叔琮、蔣玄暉殺死在洛陽的寢宮之中。
唐昭宗被殺之後，蔣玄暉矯詔稱昭儀李漸榮和妃子裴貞一弒逆皇上，並遣使八百里加急報告在汴州主政的朱溫。
並於公元904年9月，主持立唐昭宗嫡次子也是第九子李柷為帝，時年十三歲，監軍國事。又由宰相柳璨、獨孤損矯皇后令，命太子於柩前即位。即唐昭宣帝。後史稱唐哀帝，何皇后則被尊為皇太后。
十月，朱溫返回洛陽，有時向他稟報唐昭宗已死時，故意假裝震驚。
伏於棺材大哭說:"奴輩負我，令我受惡名於萬代啊!"
哭得甚是悽慘！
事後不久，朱溫為了平息天下人的憤怒，譴責義子朱友恭以慢于軍政，貶崖州司戶，復其本姓名李彥威。
又以氏叔琮“軍政不理”為由，貶白州司戶。不久發現還是覺得隱患很大，不足以讓天下人信服，乾脆又將氏叔琮與朱友恭同日賜死。一個是自己的義子，一個是助他開疆拓土的名將，但為了自己能穩穩坐上皇帝的寶座，他也管不了那麼多的謾罵了。
氏叔琮和朱友恭臨死前悲憤的說道：“朱賊，你賣我性命，欲塞天下之謗，其如神理何啊！”
唐昭宗在洛陽被殺的消息傳遍天下時，各藩鎮節度使唯有嘆息，但又無能為力，因為此刻朱溫的勢力已經是如日中天，況且各藩鎮割據勢力都有自己的打算，佔據四川實力最強的王建得知唐昭宗被殺的消息，氣憤填膺。
此時正在成都的王建悲憤的大罵道：“朱賊匹夫，竟然如此猖狂，敢弒殺皇上，我誓要帶領大軍攻入汴州（今河南開封）取你人頭！”
說完便要召集群臣商量出軍之策。這時正在身邊的大臣，著名的晚唐五代詩人韋莊趕緊制止住王建，並朗聲說道：“大人，您且息怒，且聽我慢慢說來，再做打算。”
王建平時很欣賞韋莊的才華，很多軍國大事都會找他商量，他見韋莊此刻有話要說，便稍微平靜了下來，說道：“端己（韋莊的字號），你說你的看法。”
韋莊從容而平靜的說道：“大人，朱溫此刻的勢力正是處於鼎盛時期，晉王李克用那麼大的實力，都拿他沒辦法，況且現在新皇帝又在他的身邊，其他的各諸侯藩鎮，那更不用說了，大部分都有歸順他的傾向，如果我們不弄清楚這裡面的利害關係，必定會遭到滅頂之災啊！”
王建沉默了一會，說道：“端己，你說的有道理啊，幸虧有你在啊，不然我又得犯一個大大的錯誤了，那我接下來該怎麼辦啊？對於這種情況，我總得做點什麼吧。”
韋莊連忙回答道：“大人，我們要做的第一件事就是和我們北方的李茂貞結成聯盟，和好如初，他的地盤是我們蜀地的門戶所在地啊，如今朱溫的勢力正大，李茂貞僅憑一己之力，肯定無法與之抗衡，他肯定也在尋找能夠跟他一起並肩作戰的盟友啊，趁這個時機，我們得抓緊跟他搞好關係，這是我們目前要做的最重要的事情。”
“言之有理啊！好，端己，你真是我的孔明啊，哈哈……”王建興奮的說道。
於是王建立刻遣使出訪李茂貞，使者在見到李茂貞後，將王建的想法和盤托出，李茂貞欣然應允，於是，王建與李茂貞修好，王建將女兒（即普慈公主）下嫁給李茂貞的侄子李繼崇。
東面，佔據山東青州和淄博的節度使王師範得知唐昭宗被殺，悲慼大哭道：“君父被殺，怎能袖手旁觀啊！”說罷起兵討伐，他自知憑自身一己之力，無法與朱溫抗衡，於是遣使到淮南節度使（管轄今安徽省和江蘇省區域）楊行密派兵支援，楊行密派大將王茂章帶兵馳援王師範，合兵一處攻打朱溫屬地。
王師範，生於公元874年，唐末藏書家。青州（今山東濰坊一帶）人。唐朝末年藩鎮割據將領，太尉平盧淄青節度使王敬武之子，唐昭宗時拜為節度使。王師範為人文雅，喜歡文學，又有御眾之術，軍紀嚴明，因此轄境內人民安居樂業，鄰道也頗稱頌。
王茂章，字景仁，廬州合淝（今安徽合肥）人，晚唐五代名將。為淮南節度使楊行密部將，歷任都指揮使、潤州團練使、寧國軍節度使。
朱溫得知王師範和楊行密起兵討伐他，大怒，命養子兼大將朱友寧率軍攻打，朱友寧初戰打敗王師範，於是輕敵冒進，王師範和王茂章聯手反攻，大敗朱友寧軍，並誅殺朱友寧於陣中。
朱溫聽說義子朱友寧戰死，親率大軍二十萬加速日夜行軍趕到，王茂章閉城表示膽怯，等待朱溫軍睏乏怠慢時，王茂章手持長槍，親自率軍出城，驅馳激戰，戰鬥打得正酣時，卻突然退出戰鬥落座，與諸將飲酒，飲酒之後，然後再戰。
朱溫登高望見，問青州降兵：“那城中飲酒的人是誰？”
降兵回答說：“那是我們的主將王茂章。”
朱溫嘆氣道：“我若能得此人為將，天下不難平啊！”
王茂章雖然屢次戰勝，但畢竟兵力很少，最後不得不率兵撤退。
朱溫見王茂章要跑，連忙對大將楊師厚說：“你親自帶兵急追，定要將此軍主將王茂章給我擒住，記住千萬別傷了他！”
“是，大人！”楊師厚回答道。
楊師厚，潁州斤溝（今安徽太和縣）人。唐末五代時期名將，勇猛善騎射，手持長刀，身背一張落日神弓，箭法精準，有百步穿楊之功，排兵打仗更不在話下。
楊師厚接到命令後，於是率梁兵急追，楊師厚的行軍速度很快，王茂章估計能逃脫的可能性很小了，於是決定跟他們拼了，由於沒日沒夜的連續作戰，此刻他是睏乏至極，他派副將李虔裕率眾五百人埋伏于山下等待。
自己解鞍睡覺，養足一下精神，剛睡一會，就聽見李虔裕急呼說：“大人，追兵到了，你快走！”說完李虔裕就率五百人殺了出去，以死阻擋！
王茂章聽說追兵到了，猛地站了起來，拿起身邊的兵器向前衝去，說：“兄弟們，我來也！”
副將李虔裕三請大喝道：“大人，您是主公最得力的將軍，您可不能就此折在了這裡啊!記住給兄弟們報仇。”
看著越來越多的追兵殺到，王茂章知道留在這裡戰鬥是必死無疑。
大聲說道：“兄弟，我一定為你誓報此仇！”
於是轉身而去，李虔裕最終戰死，楊師厚因此沒追上王茂章，王茂章帶著十幾名近身護衛因此而死裡逃生。
就在王師範見朱溫率大軍浩浩蕩蕩殺到時，他知道不是對手，便龜縮於青州城不出，楊師厚打敗王茂章之後，朱溫又命他再攻王師範，楊師厚屢敗青州軍隊，進屯青州城下。
此時的王師範大懼，派遣副使李嗣業到楊師厚營中乞降。當時，王師範雖然屢敗，但市部眾仍有十餘萬，朱溫垂涎他的十萬大軍，便決定許其投降，命親信心腹大臣李振執掌青州城，將王師範全家遷居汴州（今河南開封）。
當得知王師範投降後，王茂章大罵王師範是無恥、無用之輩，這才帶著殘餘部隊回到廬州（今安徽合肥）。
當在太原的李克用得知唐昭宗被朱溫義子朱友恭殺死後，又另了一個小皇帝，心中異常憤怒，因為這意味著，朱溫的勢力將遠遠的與他拉開距離，想起當年朱溫要暗殺他的情景，他更加憤怒，大喝道：“朱賊，吾與汝勢不兩立，此生定要將你擒住，對你實行最慘酷刑。來人！”
“晉王，您有何吩咐？”軍帳外的衛兵說道。
“去把我兒李嗣源叫來。”李克用說道。
“是，大人。”
不一會，李嗣源就來到了李克用的帳內。
“父王，你有什麼吩咐？”李嗣源說道。
“你收拾一下，隨我一起出使一趟契丹京師。”李克用說道。
“是，父王，兒臣這就去辦。”
公元905年初，李克用與契丹首領耶律阿保機在雲中（今山西大同）結為兄弟。
東南方，佔據浙江和福建北部的錢鏐聽說朱溫弒殺唐昭宗，並另立皇帝，心中甚喜，連忙遣使表示歸順朱溫，當年錢鏐要唐昭宗封他為吳越王，唐昭宗嚴詞拒絕了，後來是朱溫從中斡旋，他才得到了吳越王的稱號，因此在錢鏐的內心他對朱溫是感激涕零的。
在打敗王師範，收編他的十萬軍隊之後。公元905年4月，朱溫又命蔣玄暉殺死了李裕等唐昭宗的九個兒子。
在朱溫認為唐朝的朝臣中還有不少人忠於李唐皇室，是自己建立新王朝的障礙，必須徹底剷除，才能順利達到目的。
朱溫的得力謀士李振，是十分支持他這麼做的。因為李振早年屢試進士不中，因而對這些所謂衣冠大族非常痛恨，同時也痛恨科舉出身的朝士，所以也極力主張將這些人全部殺掉。
李振，字興緒,姓氏：安，祖居西域（中亞撒馬爾罕，昭武九姓的安國），他是唐朝中興的功臣李抱真的曾孫（因恥與安祿山同姓而賜姓李），祖父和父親都做到了郡太守。先祖李抱真是個有勇有謀的將軍。李振在年輕的時候聰明好學，和其他人一樣參加了科舉考試，但第一次竟名落孫山，李振不服氣，又連著考了幾次，仍是榜上無名。這使他對科舉考試尤其是其中的一些腐敗現象深惡痛絕，對官僚們更是極為怨恨。
由於考不上進士，後來他投入軍隊當中任職，做到了金吾將軍，又由金吾將軍改任台州（今浙江臨海）刺史，快要到的時候，卻碰上浙江東部發生了董昌造反稱帝事件，沒法再去上任了，李振只好返回。回來的路上經過汴州，便去求見朱溫，以他過人的才智贏得朱溫的器重，朱溫視他為奇人，盛情邀請他留下來輔佐自己，無處可去的李振於是就做了朱溫的幕僚。
在和心腹謀士李振的商議下，於是朱溫在滑州白馬驛（今河南滑縣東）一舉屠殺裴樞為首的朝臣三十多人，而李振還是覺得意猶未盡，對朱溫說:"此輩常自稱是清流，應當投入黃河，使之變為濁流!"
朱溫覺得此舉甚妙，大笑道：
“哈哈……興緒（李振的字號），此法甚妙啊，有你和敬翔兩大謀士扶持我，不怕天下不平啊，哈哈……”
於是立即命人把這些屍體投入滾滾黃河。
史稱這次事變為"白馬驛之禍"。
本已風雨飄搖唐王朝經此一變，已經完全失去了統治基礎，此時的唐哀帝雖仍在位，實際上已經等於亡國了。
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