1940年2月，日軍第11軍制定了第三次襄陽會戰的作戰計劃，準備在雨季來臨之前，對漢水兩岸的中國第五戰區主力發起攻擊，在進一步削弱中國軍隊有生力量的同時，對重慶政府形成政治和軍事上的壓力，最終迫使其投降。
第三次襄陽會戰，日軍第11軍指揮官為園部和一郎，中國第五戰區幾乎主力盡出曾計劃從外圍反包圍來犯日軍，將其殲滅在襄花公路附近，但最終未能實現。第33集團軍司令張自忠將軍還在與日軍的交戰中壯烈殉國。
日軍在五月中旬結束了“襄東作戰”之後，稍作休整又在6月1日開始了“襄西作戰” ，目標直指襄陽、宜昌。今天我們看到的這部分照片便是刊登在“愛歷史”收藏的1940年8月出版的侵華日軍雜誌《歷史寫真》第327期上的部分照片。
6月上旬，日軍佔領沙市後在城內掃蕩。
6月1日，日軍幾乎在沒有遇到抵抗的情況下渡過漢水登陸，衝入村莊殺戮的日軍柴田部隊。
6月5日，日軍南方兵團在舊口鎮附近的漢水登陸
日軍北方兵團正在太陽下沿著上路向宜昌進軍。
6月11日，日軍突入宜昌城內，展開了對城內中國軍隊的掃蕩。
6月15日，日軍田中部隊在宜昌城內堂而皇之的舉行了入城儀式。
宜昌城內還在碉堡裡堅持抵抗的中國軍人遭到了日軍炮火的轟擊，戰鬥到了生命的最後一刻。
6月12日，攻入城內的日軍拍攝的受到中國百姓茶水歡迎的所謂“宣傳照”。根據侵華雜誌《歷史寫真》上的報道，日軍襄西作戰中國軍隊陣亡1.8萬，被俘2700人，而日軍的傷亡僅為200多人。整個第三次襄陽會戰，中國軍隊陣亡5.8萬人，被俘4500人。
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