尼俄柏是底比斯的王后，她的丈夫安菲翁擁有一把繆斯女神贈送的古琴，當他吹奏起這把古琴時，磚石竟自動粘合起來，形成了底比斯的城牆。
尼俄柏的父親坦塔羅斯，是眾神之父宙斯的兒子。為此坦塔羅斯常常被邀請去參加眾神的宴席，但生性驕縱蠻橫的他不僅向凡人洩露神的秘密，盜取餐桌上的靈酒神食，還將自己的兒子殺死用以宴請眾神。忍無可忍的神明們將坦塔羅斯打入了地獄，讓他永遠遭受痛苦折磨。
尼俄柏完全繼承了她父親的驕縱蠻橫。當女神勒託向人們施放神諭，號召婦女們前去敬奉她及她的雙生兒女阿波羅和阿耳忒彌斯時，尼俄柏竟驅趕眾人，並當眾嘲笑勒託只有一兒一女，而她有七個兒子七個女兒，應該被供奉的是她而不是女神勒託。
在提洛斯的庫恩託斯山頂上，勒託和她的兒女看到了遠方底比斯發生的一切，三位憤怒的神明決定要懲罰這個狂妄自大的凡人。
在城堡外面的演武場上，尼俄柏的七個兒子正在這裡嬉戲，他們或騎馬，或進行著比武競賽。在這時，悲劇發生了，正在騎馬的大兒子伊斯墨諾斯突然滑下馬來，他的胸前插著一支飛箭，緊接著，尼俄柏的其他兒子也一一倒下，就連還是個小男孩的伊裡俄紐斯也不例外。
消息很快傳遍了全城。尼俄柏的丈夫安菲翁聽到這不幸的消息後竟悲痛地拔劍自刎。城裡傳來的一陣陣悲鳴聲很快讓尼俄柏知道發生了什麼事，她久久不能相信發生的一切，直到她跑出城外，看到了她兒子們的屍體。尼俄柏撲過去，一具具親吻她兒子們的臉頰，淚水打在了男孩們早已僵硬的臉上。剛剛尼俄柏還在驕傲地向女神展示她的幸福，而現在，她成了這個世界上最不幸的母親。
尼俄柏的七個女兒們身穿喪服圍在了她的身旁，她抬頭看了看她的七個女兒們，眼神從悲傷變成了怨毒。她抬起頭來，向天空近乎瘋狂地喊道“即使我現在很不幸，我的孩子還是比你的多，我還是擁有比你更多的身為一個母親的幸福！”話剛說完，空氣中就傳來了射箭的聲音，她的女兒們紛紛中箭倒下，尼俄柏將最小的女兒護在懷中，祈求女神為她留下這最後一個孩子，可是一切都是徒勞。
尼俄柏跌坐在滿地的屍體邊，她已經悲痛得失去了思考的能力，臉上漸漸失去了血色，微風也無法吹動她的髮絲，悲傷的雙眼不再轉動，血液也停止了流動，就連身體裡的心臟也變成了岩石。尼俄柏就這麼石化了，除了她的眼淚，這個石頭人的的雙眼裡總是在不斷地流出悲傷的淚水。一陣狂風吹來，將這個石頭人帶回了她的故鄉呂狄亞，放在了西皮羅斯的懸崖上，直到今天，這個石頭人依然淚流不止。
尼俄柏的故事結束了，大家覺得她是罪有應得嗎？只是因為受到冒犯就殺死了一位母親所有的孩子，這樣的神明是否值得被人們所尊敬供奉呢？
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