周平王為避戎寇而由鎬京東遷洛邑，從此在周王朝的統治期內才有了世人熟知的東、西周之稱，但東、西周之稱謂在不同時代，所指大有不同。
一、姬周王朝統治時期分上、下兩段分別成西周、東周
周武王率領諸侯討伐商紂王是在周武王十三年，即“己卯，周武王十有三年，冬一月癸巳，周武王帥師會諸侯伐商”，雙方戰於牧野，“商師潰”，殷紂王於鹿臺自燔而亡，諸侯尊周武王為天子，自此歷史進入周王朝統治時期。
據《綱鑑易知錄卷三·周紀》記載，周武王即位為天子之後，將國都由豐遷至鎬，“謂之宗周，是為西都”，而後“將營成周，居於洛邑，而未果”。
周公平定“三監之亂”之後，又於周成王七年，奉王命“至洛，興工營築”，“謂之王城，是為東都”。
據《戰國策·西周》記載，“河南即郟鄏。武王遷九鼎，周公營以為都，是為王城。洛陽，周公所營下都，以遷頑民，是為成周。”
周公營洛邑
周王朝建立之初，之所以要營建洛邑，理由如下：
首先，據“占卜之說”顯示，可“傳世三十，歷年七百”。古人遇事有占卜的習慣，凡事占卜一下。當得知，營建洛邑能夠令周延祚七百年，當政者必定不遺餘力為之。
其次，西都宗周偏居西隅，在古代交通不發達的情況下，遇有大事難以及時處理，而居於“天下之中”的洛邑即有明顯的優勢。
再次，據《綱鑑易知錄卷三·周紀》記載，洛邑“天下之中，四方入貢道里均也”，諸侯列國無論是奉貢物，還是朝覲周天子，均比較方便。
至周平王時，周王室營建的東都即派上用場。
據《史記·周本紀》記載，犬戎破鎬京，周幽王被殺於驪山之下，“虜褒姒，盡取周賂而去”，“於是諸侯乃即申侯而共立故幽王太子宜臼，是為平王，以奉周祀”，至此“西周遂亡”。
周平王即位
周平王為避戎寇而東遷洛邑，歷史便大踏步進入到了周王朝的下半段統治期，即歷史上所稱的東周時期。
由於東周時期的前半段和後半段又有許多的不同之處，所以歷史學家為了研究的方便又將東周進行了歷史分期，劃分為我們現在看到的春秋時期、戰國時期。
由於鎬京居西而洛邑居東，所以東遷洛邑之後的姬周王朝被稱為東周，定都鎬京之姬周王朝稱為西周。
鎬京與洛邑方位圖
二、因內亂將都城由西遷東，而生東、西周
據《戰國策·西周》記載，“平王東遷，定都王城。王子朝之亂，敬王徙都成周”。由此可知，周平王東遷洛邑，實際上定都於王城，後至周敬王時因王子朝之亂，周天子遷居成周。
周天子將國都由王城遷至成周，而成周與王城於周統治區內以方位而言一東、一西，所以有東、西周之稱。
遷居成周仍是天子
三、戰國之“周”分東、西
據《綱鑑易知錄卷四·周紀》記載，周貞定王二十八年，“封弟揭於河南，以續周公之職”，史稱河南桓公，而到了週考王十五年，“西周公封其少子於鞏。以奉王，是為東周”。
此處所說“西周公”是河南桓公之孫河南惠公。雖然據《史記·周本紀》記載，至“王赧時東西周分治”，但是週考王十五年，河南惠公封少子班於鞏以奉王，號東周，史稱班為東周惠公。河南惠公去世，西周武公即位，居於王城。
從此以後，雖然周王朝領地尚且為一，但已經是東、西周各有所領，至周顯王二年，韓、趙將週一分為二，致使他們各自為政，從此周顯王成為無領地之天子，寄居他邦，仍居於洛陽，至“王赧徙都西周”。
雖無領地，天子之威尚存
據《史記·周本紀》記載，“五十九年，秦取韓陽城負黍，西周恐，倍秦，與諸侯約從，將天下銳師出伊闕攻秦，令秦無得通陽城。秦昭王怒，使將軍摎攻西周。西周君餎秦，頓首受罪，盡獻其邑三十六，口三萬。秦受其獻，歸其君於周”。
西周君
據《史記·周本紀》記載，“周君、王赧卒，周民遂東亡。秦取九鼎寶器，而遷西周公於{單心}狐。後七歲，秦莊襄王滅東周。東西周皆入於秦，周既不祀”。
雖然周平王迫於無奈而舉國東遷，但換來的是自此之後周天子便任人擺佈，最後竟然混丟了領地，成為寄居天子。“歷史倪說”不禁感嘆，姬周王朝八百年統治期，東周長達近五百年，平添了兩個東、西周，周王室的存在似乎僅僅是為了增添歷史的故事性。
“歷史倪說”參考以下資料：
1、《史記·周本紀》
2、《戰國策·西周》
3、《綱鑑易知錄卷三·周紀》
4、《綱鑑易知錄卷四·周紀》
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