康熙晚年的九子奪嫡可謂是兇險至極，參與皇位爭奪的有大阿哥、二阿哥、三阿哥、四阿哥、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十三阿哥、十四阿哥。
這裡的每個人都不是簡單的角色，有的具有天然的地位優勢，有的則是計謀超群，總之在這場權力爭奪戰中，每個人都是手段盡出，妄圖將對手打擊下去。然而，最後的結果，反而是一直不顯山不露水的四阿哥胤禛勝出，在康熙帝去世後繼承皇位，成為雍正帝。
可以說，雍正帝繼位的過程，也是過五關斬六將這樣一路走過來的。並且，有好幾次都是險象環生。這種辛苦的歷程，不能不對繼位後的雍正帝產生心理影響。於是，他一即位，便立刻展開了對之前政敵的清算，即他那些參與了奪嫡的兄弟。例如八爺黨的主要人物老八、老九、老十、老十四都被雍正收拾和打壓了一番，其中老九最可憐，被人活活地折磨致死。其他的政敵如老大、老三等人也都受到了不同程度的打壓。當然，作為雍正帝陣營的老十三，不僅沒有被打擊，反而進一步加官進爵，被封為鐵帽子王，可謂受寵至極。
然而，作為雍正對手之一的廢太子胤礽，雖沒有像老十三那樣被雍正不斷封賞，卻也被雍正以禮相待。那麼心狠手辣的雍正何以如此對待廢太子胤礽呢?原因主要有以下幾點。
第一，在爭奪皇位初期，雍正是站在胤礽這邊的，當時胤礽還貴為太子，也頗受康熙重視，對於皇位的歸屬問題，當時並沒有很多的討論，除了八爺黨之外，很多人都是太子這邊的，老四當然也不例外，並且這時的太子對老四也相當不錯，把他看作心腹一般，有這樣的感情基礎，雍正即位後自然會好好對待太子。
第二，康熙遺言的影響，康熙駕崩前，曾經交代雍正：“廢太子、皇長子性行不順，依前拘囚，豐其衣食，以終其身。廢太子第二子朕所鍾愛，其特封為親王”。康熙都如此說了，雍正自然不能不照辦，所以，對胤礽禮遇有加。
第三，雍正是為了表現自己的仁德之心。這個原因通俗一點說的話，就是雍正在作秀，他不僅要做給朝廷中的大臣看，還要做給天下人來看，藉此來樹立新君正大光明，不計前嫌，寬容大度的形象。也就是說，他是為了統治需要才會這樣做。
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