隨著老齡化科學的發展，科學家在延長人類壽命方面取得了巨大的進步。
美國疾病控制與預防中心(CDC)表示，從降低嬰兒死亡率到研製有效的疫苗，再到減少與疾病相關的死亡，在過去的一個世紀裡，科學幫助人們延長了近30年的平均壽命。
基因工程和再生醫學的未來將把我們帶向何方？沒人知道，但研究人員正在縮小範圍尋找下一個青春之泉。下面是他們發現的7個方式。
清理衰老細胞
2011年11月發表在《自然》雜誌上的一項小鼠研究表明，通過去除衰老細胞，研究人員能夠使小鼠免於白內障，皮膚和肌肉衰老。
衰老細胞發出的化學信號會對它們周圍的細胞產生奇怪的影響，研究人員推測這些化學物質會導致與年齡相關的疾病。與那些保留衰老細胞的老鼠相比，那些接受了衰老細胞大掃除的小鼠肌肉更強健，白內障更少，皮膚皺紋更少。
當研究人員開始移除中年小鼠的衰老細胞時，它們的肌肉和脂肪細胞退化幾乎停止。這種方法如果得到驗證，可以用來幫助開發一種疫苗，使免疫細胞準備攻擊衰老細胞。
餓死自己
如果你是一隻蠕蟲或小鼠，減少飲食中的卡路里可以幫助你活得更久。
不過，低卡路里飲食對人類的影響也存在爭議。
比如在2009年1月發表在《營養學雜誌》上的研究中：當餵食低熱量食物時，天然胖胖的小鼠比吃低熱量食物的瘦小鼠的壽命更長。
但先前的研究表明，餵食幾乎捱餓的飲食時，實驗動物（比如蠕蟲、果蠅和實驗小鼠）的壽命幾乎都延長了一倍，但對人類的影響尚不清楚。
2008年7月發表的一項研究表明，少吃可以延長普通人5年的壽命。
限制飲食似乎通過降低新陳代謝率，通過減少我們身體自然產生的“自由基”來減少與年齡有關的疾病的發生。這可能是通過降低甲狀腺激素水平來實現的。
有健康的父母
2010年4月，在美國癌症研究協會會議上，一項針對小鼠的研究表明，你的父母通過食物和環境中的其他毒素接觸到的東西，不僅會影響他們的健康，還會影響他們後代的健康。
具體來說，小鼠在懷孕期間食用富含歐米伽三脂肪酸的飲食，會使子代小鼠和孫代小鼠患乳腺癌的風險增加。
2010年12月發表在《細胞》雜誌上的類似研究表明，父親的飲食可能會影響後代中數百個基因的表達，包括那些與肝臟中脂肪和膽固醇處理有關的基因。
這些基因表達的變化被稱為表觀遺傳變化。表觀遺傳改變的不是基因本身，而是基因被獲取和使用的方式。
2011年發表在《自然》雜誌上的新研究表明，至少在蠕蟲中，這些表觀遺傳變化（在該研究中增加了蠕蟲的壽命）可以傳給後代幾代。研究人員此前曾認為，當精子與卵子相遇時，表觀遺傳會被擦乾淨。
努力工作
研究發現，勤奮、謹慎的人壽命最長。這項研究從20世紀20年代開始，跟蹤調查了1500多名兒童，直到他們去世。
2011年3月，哈德遜街出版社出版了《長壽計劃:80年裡程碑式研究中關於健康和長壽的驚人發現》一書，對這組兒童的長壽進行了分析。
研究表明，可靠、謹慎的孩子通常能避免風險，最終建立穩定的關係，這對健康、幸福和長壽有很大的促進作用。
盡責、勤奮的性格特徵使人的壽命平均延長兩到三年，相當於使早死的風險降低20%到30%。
做一個厄瓜多爾侏儒
基因在我們的預期壽命中起著很大的作用。一項針對厄瓜多爾拉隆綜合症患者的研究震驚了科學家們，他們發現這些身材矮小的南美人基本上對癌症和糖尿病都有抵抗力。拉隆綜合症會導致侏儒症。
這種疾病是由一種調節細胞生長和分裂的蛋白質突變引起的。結果表明，這種突變對體內生長信號通路的影響，也會導致對癌症和糖尿病的抵抗力。
在實驗室動物身上進行了大量的研究之後，這項研究指出，這種生長因子途徑是人類壽命的重要調節因素。
儘管拉隆組的人沒有死於這兩種與年齡有關的疾病，但他們的壽命並不比未受影響的親屬長——相反，研究發現他們死於各種事故和與酒精有關的問題的比率更高。
結婚
需要藉口結婚嗎?對於男性來說，結婚可能意味著更長的壽命。
《長壽計劃》一書中的數據顯示，結了婚並保持婚姻的男性可能活過70歲，但只有不到三分之一的離婚男性能活到70歲。沒結過婚的男人比離婚的男人壽命長，但沒結過婚的男人壽命長。
對女性的影響較小，不過也有。平均而言，已婚男性比未婚男性多活10年，已婚女性比未婚女性多活4年。
對於這些差異，有幾種假設:已婚男性可能會過更健康的生活，承擔更少的風險，或者他們的妻子可能會幫助他們保持與社交圈的聯繫，因為社交對壽命有積極的影響。
靠天生
回到研究人員最喜歡的蠕蟲。
在實驗室蠕蟲中已經分離出多種與長壽有關的蛋白質。例如，2010年5月發表在《生物化學雜誌》上的一項研究表明，一種名為阿瑞斯汀的蛋白質可以直接調節壽命。
出生時沒有阿瑞斯汀意味著蠕蟲的壽命比平常長三分之一，而出生時有額外的阿瑞斯汀意味著蠕蟲的壽命縮短三分之一。
之前的研究也表明，所謂的胰島素樣生長因子途徑的活性降低也可以增加蠕蟲的壽命，這種聯繫在果蠅、小鼠甚至人類身上都存在——例如，它與患有拉隆綜合症的厄瓜多爾人壽命延長有關。
在齧齒動物研究中發現的這些蛋白質和其他延長壽命或消耗壽命的化合物將如何影響人類壽命，目前尚無定論。
2011年8月發表在《美國老年醫學會雜誌》上的一項研究表明，百歲老人的生活和我們其他人一樣不健康。一位107歲的婦女吸菸超過90年。這表明，基因可能在百歲老人長壽的原因中起著很大的作用。
但研究人員指出，你不應該吃甜甜圈作為早餐;因為，遺傳是一場碰運氣的遊戲，只有自己把握規則才能決定結局。
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