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古往今來，名垂青史的大人物大多都是以戰功赫赫而聞名，而今天我們要探究的這個人物，
蚩尤，卻是因在涿鹿之戰中敗給黃炎二帝而聞名。自此一戰，黃帝及其族系便被奉為華夏正統，而手下敗將蚩尤一族便開始揹負起“亂臣賊子”的“罪名”。從《尚書》到《呂氏春秋》，從《史記》到《大戴禮記》，被奉為經典的儒家典籍塑造了一個貪得無厭、犯上作亂的形象，但實則，在涿鹿之戰後，歷朝歷代及各地區對蚩尤形象的褒貶各持一詞，褒貶不一，但基本上可總結為三種說法：反賊、兵器製造者、戰神。
那麼，蚩尤到底為何物?何許人也?
文獻記載，蚩尤(約公元前2599年-約公元前2499年)是上古時代九黎部落酋長，當時統治著位於現今山東省在內的“東夷部落”，與當時黃帝、炎帝統治的位於河北、山西地區的“華夏部落”平分天下。後來兩方勢力發展壯大，都想擴大自己的勢力範圍，開始火拼。先是蚩尤大敗炎帝，炎帝求助於黃帝，於是二人聯手開始討伐蚩尤。
蚩尤有兄弟八十一人(可能是八十一個部落之一，一說七十二個)，驍勇善戰，勢力強大。起初即使黃帝炎帝聯手，都打不過蚩尤。《魚龍河圖》載黃帝“不敵”蚩尤，“乃仰天而嘆，天遣玄女下授黃帝兵信神符”，即依靠女神“玄女”的力量方才取勝。還有一種說法，黃帝是藉助風后所作之指南車方在大霧中辨明方向，才獲得勝利!
由此可見，歷史上的蚩尤，其實和黃帝、炎帝一樣，都是我國上古時期的祖先。甚至蚩尤部落的文化更純粹、先進，只是“軍閥混戰”戰敗，被歷史抹黑了，就和現在加在秦始皇頭上的“暴君”符號一樣。現在對百姓的稱謂，我們常冠名“黎民”，其實也是蚩尤九黎部落文化的延續。
蚩尤戰敗被殺，很多子民歸順黃帝、炎帝部落，極少數子民開始南遷，渡過黃河、長江，融入到位於西南方位的“苗蠻部落”。如今苗族部落仍持續以蚩尤為祖。
如今在黔東南、廣西融水等地苗族，每六年或十三年都要舉行一次大型祭祖儀式“吃鼓藏”，首先要祭祀的便是始祖“姜尤”。“姜”是蚩尤的姓氏，和黃帝、炎帝的姓氏“姬”，都是上古八大姓氏之一。還有黔南苗族史詩《榜蚩尤》在民間傳唱，歌唱的是“第一位祖先”香尤公。
蚩尤一生的成就非常大，客觀上講要高出黃帝很多。眾所周知，黃帝發明了戰車、指南針、農耕器具等。而蚩尤的主要成就有：天文曆法、歲時月令，並製造弓箭、銅器、陶器，最早使用文字(丁公遺址考古)，禮器、宮室和埋葬制度，城市文明的先導(城子崖遺址等)等。
從這一點上看，當時東夷部落的文化要高於華夏部落，並且有專家考證認為，蚩尤是歷史上第一位發明銅冶煉和製作銅器的人。正因為銅器的出現，大大升級了武器裝備，這也是黃帝和炎帝聯手都不能戰敗蚩尤的根本原因。當時黃帝和炎帝，使用的還是木製兵器。
還有一件非常有趣的事是，黃帝炎帝蚩尤的坐騎各不相同。相傳黃帝的坐騎是“黃龍”，炎帝的坐騎是“大鵬金翅”，而蚩尤的坐騎是一種叫“食鐵獸”的動物。這種動物專門以鐵塊為食物，看起來兇猛，其實卻萌氣十足。現今學者考證後，古時候的“食鐵獸”，其實就是如今的大熊貓。
蚩尤是上古先祖，黃帝為何要趕盡殺絕?
這一點其實也很好理解。其一，是因為部落間的征戰，就和三國時期、民國時期的軍閥時期一樣，大家各為自己的勢力範圍而戰，拼個你死我活，趕盡殺絕是情理上的事。
另外還有一點，黃帝炎帝自知無論在兵器上，還是在文化上華夏部落都不如東夷部落，有著極大的危機感，不把蚩尤殺死以及部落領導人趕盡殺絕，以後極有可能反被滅。
還有一種情況是，史料記載，蚩尤生的和常人不同，彷彿外來物種。相傳蚩尤面如牛首，背生雙翅，是牛圖騰和鳥圖騰氏族的首領。這一形象，像極了《西遊記》裡的牛魔王。他有兄弟八十一人，都有銅頭鐵額，八條胳膊，九隻腳趾，個個本領非凡。
面對這一怪物入侵，料想每個華夏子民都會奮起抵抗。只是蚩尤這一形象極有可能是五千年來的歷史誤傳，是對戰敗者的抹黑。歷史上蚩尤的真實形象，還需進一步考證發現。
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