1942月2月初，新四军5师历经2个多月的苦战，最终取得侏儒山战役的胜利，在湖北武汉西面站稳了脚跟，严重威胁武汉日军。
撤出战斗后，5师13旅37团2营和38团3营在副旅长黄霖的带领下，于2月2日下午抵达湖北沔阳安家台，并计划晚上在此宿营。
侏儒山战役，新四军俘虏的伪军
傍晚时分，正当13旅官兵安顿完，准备吃晚饭时，有3个百姓神色慌张地来访。原来，他们是离安家台不远的胡家台百姓。当天下午，驻扎在沔阳县城的100多日军、50多伪军，来到胡家台烧杀抢掠、为所欲为，晚上还准备在胡家台过夜。
这3个百姓听说前些时候新四军在附近打鬼子，他们就赶紧跑出来，希望能找到新四军，帮他们赶走这些无恶不作的鬼子。
百姓求助，黄霖当然不能坐视不管。可是作为指挥员，他必须认真分析敌我态势，详细制定作战计划。当时，13旅驻扎在安家台的有2个营兵力，比较胡家台不到200人的日伪军，确实在兵力上有一定优势。但13旅的武器落后，弹药匮乏，2个营加在一起，只有4挺机枪，每名步枪手只携带15发子弹，机枪手只携带120发子弹。如果猛打猛冲，13旅很有可能无法消灭这股日伪军。
黄霖，1955年授予少将军衔，抗战时期任新四军5师13旅副旅长兼参谋长
幸运的是，天马上就要黑了。13旅官兵可以发挥善打夜战的优势，摸黑进入胡家台，近战歼敌。于是天一黑，黄霖立刻命令两个营的官兵悄悄向胡家台进发。
到了胡家台附近，看着当地地形，13旅官兵犯难了。胡家台是一个坐落在南北走向河坝上的村庄，四周不是河就是水田，河上仅有的一座桥是进出村庄的唯一通道。或许日伪军正是看中了胡家台易守难攻，所以才选择在这里宿营。
原本负责正面进攻的37团2营5连、38团3营9连，准备摸黑通过小桥，潜入村内，但是被警惕的敌人发现，双方在河道两边立刻展开激战。虽然新四军官兵英勇顽强，冒着敌人的炮火数度冲过小桥，但这股敌人训练有素，层层抵挡，屡屡打退新四军的进攻。
黄霖眼见这样打下去，根本无法歼灭这股日军，于是下令停止进攻。黄霖将营连指挥员召集到一起，商讨该如何打进村子，消灭这股敌人。可是，胡家台易守难攻的地形着实让新四军官兵头疼。正面进攻如果不硬攻小桥，部队只有渡河。寒冬腊月，河水是刺骨的寒冷，而且一旦大部队渡河，必然会被对岸的敌人发现。侧面迂回，部队又要穿过水田，冬天水田里不仅没有可供隐蔽的庄稼，而且水田也是非常泥泞难走。
就在这时，负责在岸边监视敌人的战士过来报告，说看见有几个胡家台的村民正在河对岸挑水。有人就向黄霖提议，可以利用这个机会，找几个水性好的战士，穿上村民衣服悄悄游到对岸，混在挑水的村民当中潜入胡家台，来个里应外合。
黄霖仔细斟酌了这个方案，认为可行，于是选了几个水性好的战士完成这项任务。
当这几个战士到达对岸，成功混到挑水的村民中，他们才知道因为新四军前来进攻，敌人早已在村子里施行了宵禁，不允许村民出门走动。这几个村民是敌人特地喊出来给他们挑水、烧热水的。眼见无法混进村子，这几个战士只好跟着村民，将水抬到敌人的临时指挥部——胡家台祠堂，再等待机会。
由于其中一名战士过于紧张，在抬水的时候不小心踢倒了鬼子的枪。鬼子上前来查看，这个战士以为鬼子发现他是新四军，竟然拔枪还击，结果引来大量的敌人，这几位勇敢的新四军战士全部牺牲。
胡家台战斗，新四军战士牺牲的地方修建了英雄纪念碑
村里响起了枪声，村外的13旅官兵知道出事了，立刻发起进攻。这股鬼子的指挥官发现在自己的指挥所周围，居然混进了新四军，顿时感到威胁严重。为确保不被可能混进村子里的新四军里应外合突破防线，他决定收缩防线，将所有人集中到祠堂固守待援。外围的日伪军且战且退，村里的日伪军迅速到祠堂集合，并在祠堂的屋顶上，围墙上架起了机枪，设置好简易掩体，在祠堂周围构筑起严密的防线。
躲在墙根的新四军准备翻墙进入祠堂
战至半夜，13旅两个营的官兵将这股敌人团团围在祠堂。可是由于敌人的机枪火力太猛，13旅官兵根本没有办法攻入祠堂，前后发起十几次进攻都被敌人打了回来。
因为机枪少，13旅官兵根本无法压制住敌人的机枪，有些官兵就想摸黑潜入到墙角下，趁敌人没有防备抓住墙头上的枪管将机枪抢过来。可是日伪军一听到墙根有动静，其他方向的机枪就向这边射击，结果想夺枪的官兵只能朝院子里扔几颗手榴弹，然后冒着敌人的枪林弹雨又撤了回来。
看着这个已经被敌人打造得像个碉堡一样的祠堂，黄霖犹如热锅上的蚂蚁。马上就要天亮了，到时候再发起进攻，所要付出的伤亡将很大，他们必须在天亮之前解决战斗。
就在黄霖无计可施的时候，胡家台的村长找到了黄霖。他告诉黄霖，可以用火攻对付躲在木瓦结构的祠堂里的敌人。放火烧祠堂，黄霖之前想过，可是祠堂是村里供奉祖宗牌位的地方，如果烧祠堂，对于百姓来说是天大的事。但胡家台的村长深明大义，为了消灭侵略者，他请求新四军火烧祠堂，这让黄霖非常感动。
于是，黄霖安排2个连的官兵带上柴草摸到祠堂四周放火，其余官兵配合着机枪，压制日伪军火力。没过多久，祠堂就着起了大火。躲在祠堂里的敌人在里面哀嚎呼叫。有些敌人受不了烟火，从门里、从墙头翻出来四散逃命。早已等在周围的新四军将他们击毙的击毙、俘虏的俘虏。但是，其中有一个留着小胡子的日军军官，冲出来后没有逃跑，而是举起指挥刀向着新四军官兵杀来。周围的战士看着这个疯狂的日军军官，立刻举枪将其击毙。
胡家台战斗连环画
就这样，13旅官兵火烧胡家台，将这股敌人全歼。而且在黄霖的事先通知下，2月3日上午5师15旅44团也将从沙湖赶来增援的日军击退。4日拂晓，当汉川的日军在3架飞机的掩护下赶来围歼胡家台的新四军时，黄霖果断指挥所属官兵主动撤出战斗。
连续3天的战斗，5师共歼灭约200日伪军，取得了不小的胜利。
经过胡家台战斗，在5师中就流传出一个说法：日军的指挥官都留着小胡子，一开战优先消灭有胡子的鬼子。后来5师的这一说法被周围的日军知晓，日军中很多有胡子的鬼子偷偷地把自己胡子剃了，不敢再留胡子。【深耕战争史，弘扬正能量，兵说欢迎各方投稿，私信必复】
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