在我國古代的王朝中，明朝作為封建後期的大帝國，有著獨特的歷史地位。明王朝有著廣闊的土地，強盛的國力，經濟、文化繁榮一時，明朝的政治實力對周邊的國家也有著很大的影響，鄭和七下西洋，宣揚國威就是在明朝發生的，後人評價明王朝：“不割地，不賠款;天子守國門，君王死社稷”。

明朝由布衣皇帝朱元璋建立，共有16位皇帝，前後經歷276年。眾所周知，在我國古代朝代不斷更替，在位皇帝如果不勤政愛民，國家往往很快滅亡。但不同的是明朝皇帝大多昏庸愚昧，可為什麼明朝還能南征北戰少有敗績，整個王朝撐近300年不滅？

一、明朝行政制度的改革與發展

1、帝國制度的創新

國家的穩定發展離不開嚴密的政治制度，在我國古代社會中，在秦朝大一統後設立了三公九卿的政治制度，在後來的朝代中，逐漸發展，並不斷的改革與完善，

三省中的中書省是中央皇帝直屬機構，行宰相之職，是皇帝之下最高權利機關，負責制令決策。明朝前期中書省長官統轄六部，總領全國事務。在洪武十三年，朱元璋誅殺胡惟庸同時廢除廢除中書省。中書省一切權利迴歸皇帝。

胡惟庸案

胡惟庸的驕橫專權直接導致了這一制度的廢除，其根本原因還是在於相權過大，威脅皇權。“自秦始置相，不旋踵而亡，……雖有賢相，然其間所用者，多有小人專權”——《皇明祖訓》，明朝時期皇權進一步加強，相權進一步削弱，皇權集相權於一身。

但這同時也造成了一種後果，皇帝政務加重，身心疲憊，影響辦事效率。致使朱元璋有詩言道：“百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡。”據史料記載在洪武十七年九月十四日至二十一日，八天內，明太祖朱元璋收到的皇宮奏摺就有一千一百六十件。以至於星辰而出，日入而休仍處理不好。

古代社會辦公環境可沒有現在這麼舒適，加之也不是所有皇帝都像朱元璋這樣勤勞。當然更主要的還是保證國家機器的正常運行。在明成祖朱棣繼位後為消除政務集於皇帝一人的弊端，正式確立了內閣制度。

2、國家強有力的保障——內閣制度

其實在明太祖朱元璋時期就成立了殿閣大學士之職，這可以說是內閣制的雛形，明成祖朱棣即位後成立文淵閣大學士，這一時期是中央帝國正式確立這一政治制度。明王朝內閣制的誕生也不是一撮而就的，在明宣宗確立了內閣制具有票擬權，內閣制度得到進一步發展，票擬權是內閣制權力上升的標誌，到明神宗時內閣制發展到了全盛時期。

明王朝的內閣大學士是皇帝的侍從顧問，《明史》中記載：“大學士特侍左右，備顧問而已”。明朝的皇帝要求內閣大學士在奏章或者案件上籤注自己的意見，標出自己的分析與處理建議，當時這一過程叫做票擬，皇帝根據這些標註加以批示，成為批紅，待皇帝批註過後，成為諭旨，然後正式下發。

朱棣

當然內閣大學士不是隨便一個人都可以票擬的，在眾多的內閣大學士成員中，只有那些少數資格最高，皇帝信任的人才可以簽註。這些人類似於首席宰相，但內閣大學士，畢竟是為廢除宰相後而成立的官職，所以和正式的宰相還是有很大的不同，比如：正式的宰相可以單獨推行政令，內閣大學士便沒有這種權力。

明朝內閣大學士有類似於宰相的輔助作用，其行政權力又低於宰相。內閣制的產生既解決了皇帝繁重的政務，又削弱的其權力對皇帝政權的爭奪。以至於在明正德皇帝之後，明朝皇帝多沉溺於自己的愛好，退居幕後不問朝政，甚至三十年不上朝，國家機器都依然正常運行，這不得不說是得益於強有力的內閣制度的保障。

二、明朝制度有何特色

1、明朝內閣制的性質與特點

明朝的內閣制度只是皇帝的諮詢機構，始終不是中央一級的行政機構或決策機構，它只為皇帝提供政治顧問，沒有決策權。明朝的內閣制度形成期很長，自明成祖永樂開始正式確立，歷代皇帝的政務處理都在不同程度上依賴於內閣成員，但是，他們都在朱元璋《皇明祖訓》的要求下行事，誰也沒有在自己的皇權中分一部分給內閣成員，所以，內閣制也是在很謹慎中緩慢發展，內閣制也始終沒有成為正式的中央一級的行政機構。

內閣大臣的升降，由皇帝一人決定，其職位與權力的大小聽從皇帝旨意。在我國古代王朝政治制度中，相權與皇權的爭奪始終是一個歷史難題，在歷代王朝中，宰相越權，定奪皇位的事情時有發生。明朝廢除中書省設立內閣實則是封建制度的進一步提升，中央權力進一步加強。

明朝內閣

明朝的內閣制，皇帝決定內閣成員的升降，這一決策要求，降低了內閣成員權力對皇權的威脅。皇帝確立內閣成員的職位與權力，這樣進一步鞏固了皇權，使得內閣中即使出現了某些有權勢的人員，由於內閣成員沒有連續性，也就其權力並不穩定，雖能盛極一時，但終不能對整個帝國大廈造成太長久的危害。

內閣成員的票擬簽註，最終的採納取決於皇帝的批紅。明朝內閣制的另一大特點是內閣成員基本沒有太多的從政經驗，因為內閣大臣多數是翰林院直接選拔出來的，對於民間疾苦缺乏實踐經歷，內閣成員對於奏摺的票擬也只有在皇帝批紅後才算生效。內閣權力的大小以及實際地位的高低，也主要表現在所擬票擬的採納程度上，這對限制內閣權力有著至關重要的意義。

2、內閣與司禮監行政機構的“平衡車”

在明朝的政治制度中，還存在著與內閣分權抗衡的機構司禮監。在明朝的中樞系統中，司禮監有批紅權，在明中葉以後，明朝皇帝多不理朝政，常常身居後宮，嬉戲享樂。這時的批紅權基本放手讓司禮監的太監代行。內閣成員職權勢必受到司禮監宦官的鉗制，內閣與司禮監互相制約，實際上存在著內閣與司禮監同時輔政的作用。

內閣與司禮監的互相爭奪，消耗了各自的實力，同時也削弱的對皇權的威脅以至於皇帝三十年不理朝政，政權依然相當穩固。內閣的票擬權與司禮監的批紅權，使得他們雙方不可能有真正的維濟，只有更激烈的權力爭奪，兩者中的權力平衡被打破時，皇帝又可以稍扶持其中實力稍弱的一支，使其實力繼續保持互相制衡的平衡狀態。當然一直以來，行使票擬權的內閣是稍弱與行使批紅權的司禮監的，內閣受制於司禮監，也導致了在明朝的宦官禍亂的事情出現的最嚴重。

司禮監

三、明朝內閣制對整個王朝的影響

明王朝存在了將近三百年，除了當時特定的外部環境，不得不說明朝特色的政治制度對王朝的延續有著強大的作用，明朝經濟文化繁榮一時，皇帝雖多不及前面幾個朝代敬業，但國力卻依然不輸前朝國家，對周邊國家的影響也達到另一個高度。

明朝強有力的內閣制度對王朝的影響主要表現在兩個方面，第一、內閣制度的出現，進一步加強了皇權。《神宗實錄》中記載：“我朝閣臣，只備論思顧問”。明朝時期內閣雖然也出現過一兩個如嚴嵩、張居正等權勢稍重的大臣，也最終也並沒有威脅到皇帝的權威。

雖說內閣首輔也是輔佐皇帝處理全國政務，類似於宰相，但終歸只是一個諮詢機構，不具有法定地位，沒有決策權。內閣大臣的權力也只是也來源於皇帝個人的信任，對皇權是沒有制約性的。所以內閣制度加強了中央權力，有助於明朝皇帝政權的鞏固。

內閣制度雖削弱了對皇權的威脅，卻也對皇權在一定程度上有著制約作用，人才濟濟的內閣，也控制著皇帝的胡作非為。明朝翰林院出身的內閣，受儒學影響頗深，也多有其真正為國為民的人才，

明朝內閣制度鞏固和穩定了皇權與國內環境，使明朝出現了歷史上少有的，皇帝不上朝國家在一群大臣手裡依然維持正常運行的稀奇景象。

萬曆首輔張居正

四、總結

明朝內閣制對於穩定國家發展發揮了巨大的作用，強有力的內閣制度保證了這個內憂外患不斷的國家保持了近300年之久，創造了歷史上的奇蹟。

當然除了有特色的明朝內閣制度外，明朝的鞏固發展，明朝皇帝也起了至關重要的作用，後人評價明朝皇帝說：“明帝雖平庸，但不昏庸”。明朝中後期皇帝雖然多數身居後宮不問政事，可在關鍵時候，卻能果斷出手，毫不含糊。比如明朝時期也出現不少宦官專權的政治黑暗，但這些宦官最終還是沒能逍遙法外。

明朝的發展也有我們現在社會產生一定啟示，選擇好符合國情的政治制度非常重要，完善嚴密的政治結構，有助於保持政治清明，鞏固民心。

參考文獻：

1.《皇明祖訓》

2.《明史》

3.《神宗實錄》

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