引語："高鳥散，良弓藏；狡兔盡，良犬烹"，"只可共患難，不可共處樂"從古至今的例子，比比皆是。
在越王勾踐興越滅吳的過程中，文種和范蠡可謂立下了汗馬功勞，是兩位不可或缺的關鍵人物。
然世人多知范蠡功成身退，逍遙自在、泛舟五湖。而文種卻只落下個"狡兔死，走狗烹"的笑談和惋惜。
這一切，要從一封信說起，一封范蠡寫給文種的信說起。
"吾聞天有四時，春生冬伐；人有盛衰，泰終必否。知進退存亡而不失其正，惟賢人乎！
蠡雖不才，明知進退。高鳥已散，良弓將藏；狡兔已盡，良犬就烹。
夫越王為人，長頸鳥啄，鷹視狼步。可以共患難，而不可共處樂；可與履危，不可與安。
子若不去，將害於子，明矣。"
文種，字子禽，楚國郢人。曾出任楚南陽太宰，越王允常聽說他是有才之士，就聘用他為客卿。允常去世後，文種又輔佐其子勾踐。
後吳越交兵，越國失敗，勾踐面臨絕境。危難之際，文種向勾踐獻計求和。他親自出使吳國，說動了吳王，實現了議和。
范蠡畫像
作為議和條件，越王勾踐將要帶著妻子到吳國當奴僕。勾踐本想帶赴吳，
而范蠡卻主動要求同行，說："四封之內，百姓之事……蠡不如種也。四封之外，敵國之制，立斷之事……種亦不如蠡也。"
這充分表現出，范蠡不僅對自己有著清晰的認識，而且敢於擔當，有著知人識人之智，他能做出功成身退的事情來，可以說一點都不奇怪。
在吳國的三年裡，勾踐百般隱忍，甚至不顧羞恥地去嘗夫差的糞便，來測試病情的輕重，以便取得他的信任。
范蠡也利用吳王夫差對自己的欣賞，使其對勾踐動了惻隱之心。伍子胥告誡："如今賜良機，不滅越，此後將會追悔莫及。"
吳王夫差不聽伍子胥之言，赦免了越王勾踐，並從越國撤軍。
在那個戰亂之年，政治上的一小步錯誤，就會將一個國家推向滅亡。而決策大事，全憑自己的喜好，就註定了夫差悲慘的結局。
回國後的勾踐立志雪恥，臥薪嚐膽以待吞吳，十年生聚，十年教訓，這次的勾踐如待捕食的毒蛇，緊緊的盯著吳國。
《越絕書》說文種向勾踐進伐吳九術，《東周列國志》中則說文種破吳是七術：
"一曰捐貨幣以悅其君臣； 二曰貴糴粟囊，以虛其積聚；
三曰遺美女，以惑其心志； 四曰遺之巧工良材，使作宮室以罄其財；
五曰遺之諛臣以亂其謀； 六曰疆其諫臣使自殺以弱其輔；
七曰積財練兵，以承其弊。"
不論是九術、還是七術，其大意都相差無幾，即"安民、用民"兩策
- 先是無為而治，即向吳國稱臣，讓越國休養生息，以此"安民"。
- 隨後，推行"五政"來強國，以此"用民"。
- "好農"即褒賞農民，重視農業，努力發展經濟；
- "好信"，文化育人；
- "徵人"，徵四方之民，增長人口；
- "好兵"，擴張軍力；
- "飭（chì）民"即整飭軍事、吏治、民事"，
修命令，明法度，嚴刑罰，各國改革大都如此。
"五政"將民眾調教成可供驅使的戰爭工具，成為越國取勝的資本。
范蠡對勾踐詳細地分析了當時的形勢，強調應發展生產，積蓄力量，富國強兵。同時指出勾踐本人要帶頭從事勞動，王妃也應當進行紡織，以樹立典型。
外交關係上，對於弱小的國家，以禮相待；對於強國，則應當表面上順從，骨子裡抗爭。
經過多年的準備，通過一系列發展生產與提升軍隊戰鬥力的措施，勾踐已經具備了伐吳復仇的能力。
- 前482年，吳王夫差率領精兵北上黃池會盟，僅留老弱與太子留守。勾踐乘機伐吳，擊敗，殺吳太子。吳王夫差緊急回國，越國自覺無力滅吳，迫使吳國求和。
- 前478年，越國再度率領大軍攻打吳國，在笠澤大敗吳軍，吳國自此一蹶不振。
- 前473年，越兵攻入吳都，吳國滅亡，夫差自殺身亡。
從勾踐入吳為奴，到夫差自殺身亡，二十年，越國最終滅亡了吳國，文種和范蠡也都加官晉爵。
范蠡在勾踐身邊幾十年，他十分清楚勾踐的為人，"只可共患難，不可共享樂"，於是功成身退，辭官歸隱。據說他改名陶朱公，因為善於經營成了大富翁。
他寫信給大夫文種，提醒他"飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹"，勸他也歸隱田園。
但文種卻不這麼認為，不信勾踐會害他，不肯離去，這就是他和范蠡的差別呀。
文種畫像
滅吳後的勾踐一心想北上中原稱霸，而文種卻不予支持，稱病不上朝，這引起勾踐的不滿。
在要偏安江南一隅還是要"北上中原，尊王攘夷"的戰略方針上，主張偏安江南一隅的文種與勾踐發生了不可調和的衝突！
在勾踐眼裡，此時的文種已經背叛了自己，正好文種此時抗旨不上朝，於是有人告訴勾踐文種要謀反，於是，精彩的一幕發生了。
越王乃賜文種屬鏤之劍曰："子有陰謀兵法，頃敵取國。九術之策，今用三已破強吳，其六尚在子所，願幸以餘術為孤前王於地下謀吳之前人。種遂伏劍。"
勾踐不會管他是否真的要造反，此時的文種已和勾踐不是一路人，而這種人才是不會讓他投靠他國的，范蠡離去的陰影還未揮去，文種更不會讓他離去。
而這，就剩下了一條路，文種是明白的。
於是他舉起了屬鏤劍，留下了"狡兔死，走狗烹"的無奈之舉。
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