明人胡震亨《唐音癸籤》卷二十七雲：
唐詞人自禁林外，節鎮幕府為盛。”他又形容中唐乃中葉後尤多，蓋唐制，新及第人，例就闢外幕。而布衣流落才士，更多因緣幕府，躡級進身。
從胡震亨的這些話裡，可以看出許多唐代詩人與幕府之間存在著千絲萬縷的聯繫。翻閱唐代詩人的年譜傳記，會發現其中十之八九都有過幕府生活的經歷，如初紐之路賓王、陳子昂、王維、孟浩然，盛唐之高適、岑參、李白、杜甫，中唐之韓愈、劉禹錫，晚唐之杜牧、李商隱等等。無論社會處於哪個階段，都有人因著不同原因進入幕府，時間或長或短，經歷或曲或達。
“幕府”一詞通平足以“莫府”為書面文字出現於西漢時期，但早在戰時期就有了這種機構。司馬遷在《史記廉頗藺相如列傳》屮寫道：“李牧者，趙之北邊以將也。常居代雁門，備匈奴。以便置吏，市租皆莫輸入莫府，為士卒費。”怠即趙的大將李牧，為了防備匈奴，在雁門這個地方可以因吋因需自設官吏，將所收上來的租稅都集中到“莫府”之中，作為軍士的經費。同樣，在《史記李將軍列傳》中：“至莫府，廣謂其麾下……”的記載。由上面的文字可知這“覽府”乃代將軍的府署，因軍隊出征要使用帳幕，因此有註釋者認為“莫”為“幕”之化，或者，“莫”“幕”古字相通。無論怎樣，這裡的“莫府”即後來被約屯規範的“貓府”，所指之意也是“幕府”的本意。
戴偉華在他的《唐代使府與文學研究》一書屮寫到：“通常用‘幕府’詞，約有三義，其一指將帥在外的營帳，此為本義，後亦泛指軍政大史的府署。其二，借指將帥。其三，即抬幕僚。”，打二典二的將帥之意，《史記李將軍列傳》雲：“
……莫府貧約文書籍事，然亦遠斥候，未嘗遇害。”對此，唐代司馬貞在《史記索隱》中說：“凡將軍謂之莫府者，蓋兵行舍於帷帳，故稱莫府。”另外，東漢陳琳在《為袁紹檄豫州》也寫到：“幕府奉漢威靈，折衝宇宙。”這裡的幕府也是指運籌帷幕的大將。唐韓愈在《河南少尹李公墓誌銘》中說到：“崇文命幕府，唯公命從，即其日事已。”意即高崇文命令其屬下幕僚去做安排給他的工作，這裡的“幕府”便有了幕僚、幕賓的意思了。幕府產生之後，作為一個可以運轉、發揮作用的實體，其存在與運行間必然產生了屬於自己的政策度量，即幕府制度，正如上面所寫李牧幕府，便會通過政斂市租的方式維持自己的花費。幕府制度往上可溯到夏、商的家臣，西周的名士，戰國四君子的養士，但真正意義上的幕府制度，形成於秦漢，成熟於魏晉。秦漢時期是幕府制度的形成期，起初是三公郡守幵府，其府屬例為正式官員編制，有秩司冇秩俸，實際上很快就出現自闢僚屬的現象，職官向著顧問、資議的議事功能轉化。
這時期的封建官僚體系還不甚完善，但可以看出這時期幕府已不僅僅只足個尖體符兮，看似簡單的功能背後也打了不同的劃分，正向著全面化、精細化的方向發展。之所以說魏晉時期是幕府制度的成熟期，是因為這時期出現了參軍記、平師等幕稱。這時期的幕府內部打了各自專厲自己功能的部門領域，相瓦之叫的運作既獨立卻又聯繫空前密切，內部人員不僅大大增加，而且分工明確。《南史》卷四十四《齊武帝諸子》中曾記載到齊永明競陵王蕭子良，禮才好士，“天下學識皆遊集”。但與之而來的則是幕府的展出不窮，權利的極度膨脹，幕僚侵代和超越官的現象嚴重，有的幕府甚至成為地方惡霸一般的權力機構，並在一定程度上成為新王朝出現的行政雛形。
到附朝時，其信奉“海內一命之官，並出於朝廷，州郡無復有闢屬之事”。隋朝統治廢除禁丨了前代幕僚制度，形成了大權握於朝廷之手，朝廷任命地的局而。可惜歷史總會東演，隋朝最終仍被以秦王府為根基反抗它的李氏家族所滅，從另種意義上來說，仍是被幕府政權所取代。席代總體上來說仍延續了隋朝的中央銀權制度，並円趨完善。對於地方節度使的幕府編制進行法定，卻對幕府的數量沒有進行相應限額，仍為以後的統治埋下了隱患。唐朝時，幕僚被闢用的方式更加多樣，自聘幕僚的途徑更加廣泛，一定程度上，使得幕主與幕僚之間的主客關係清晰鮮明。
到附朝時，其信奉“海內一命之官，並出於朝廷，州郡無復有闢屬之事”。隋朝統治廢除禁丨了前代幕僚制度，形成了大權握於朝廷之手，朝廷任命地的局而。可惜歷史總會東演，隋朝最終仍被以秦王府為根基反抗它的李氏家族所滅，從另種意義上來說，仍是被幕府政權所取代。席代總體上來說仍延續了隋朝的屮央銀權制度，並円趨完善。對於地方節度使的幕府編制進行法定，卻對幕府的數量沒有進行相應限額，仍為以後的統治埋下了隱患。唐朝時，幕僚被闢用的方式更加多樣，自聘幕僚的途徑更加廣泛，一定程度上，使得幕主與幕僚之間的主客關係清晰鮮明。
幕府制度在唐代可截然分為兩個階段，其中的分水嶺便是安史之亂。安史之亂對於整個唐代社會都起到了轉折性作用，對於幕府及其制度來說更是它們從附屬到擁有充分自治權的分界線。前面提及了唐承隋制，確實，安史之亂前的唐代統治者大幵科舉取士之路，一時之間，社會上多數有識之士皆通過科舉進入了統治階級的服務體系。雖然當時有幕府存在，不少人也走進了幕府，但當時整個社會的普遍認識則是通過科舉博取功名，“時海內和平，士有不由文學而進，談者所恥”。可見當時入幕並不甚光彩，入幕之人不僅少且多匆匆。
但這種認識在安史之亂後發生了改變。首先從整個唐朝社會來說，經過一百多年的積累，整個社會機制趨於成熟，對於人才的需求也漸趨飽和。於是文人士子一是在科舉中博得功名的機會少了，二是即使中舉，其仕途的升遷進展步伐也變得遲緩。另一方面，唐玄宗天后期“上方銳意武功，安厚邊將”，這也使得節度使勢力幵始壯大，逐漸成了些有特色的方鎮幕府。安史之亂中，朝廷為了平叛，內地也相繼設冒：節鎮，安史之亂過後，朝廷進步失去對地方的控制，從而使得節度使林立。這些節度使機構有很大的自主權，比如說在其僚屬選擇上，都是山節度使辟舉，然後上報朝廷批准，而這只是形式上的上報而已。朝廷對於這些機構抱著種又恨又怕的態度，只能處處遷就，姑息求生。在這種朝廷無力令人失望，而原先並不成氣候的節度使幕府頗為興盛優越，又有大量人才空缺。
於是有許多人紛紛疋進這些幕府。關於這些人的入幕原因，分析起來，大致可以有以下幾方面：一是如北宋歐陽修所說道：“唐諸方鎮以闢士相高，故當時布衣帶之士，或行著鄉間，或名聞場屋者，莫不為方鎮所取，至登朝廷，位將相，為時偉人者，亦皆出諸侯之幕。”懷有一定政治理想報負的，在朝廷政權下很難施展，希冀在幕府中得以施展。二是現實之人，出於自己生計考慮，入幕只是生活下去的手段；三是權宜之計，希望在幕府中得到幕主賞識，從而藉助幕主在朝廷面前的話語權，將自己引薦到朝廷高層，從而實現最為正統的“兼濟天下”。無論有著怎樣的原因，可以肯定的是，入幕改變了他們的人生軌跡，同時幕府生活則會給他們帶來方方面面的影響。
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