三毛，被譽為奇女子的人。白落梅曾寫了一本關於她的傳記《你為錦瑟，我為流年》她說：
三毛是煙花一樣寂寞的女子，月光一樣驕傲的女子，沙漠一樣荒涼的女子。走過萬水千山，看盡塵世浪濤，蒼涼滿目。- 三毛，本名陳懋平，因為學不會寫“懋”字，自己改名為陳平，1943年出生重慶，後隨父母到臺灣。三毛是她的筆名。
三毛從小性格獨立，冷淡，執拗有些不合群，她小學裡所有時間都用來看課外書。初中，因為沉迷讀書，第一次月考四門功課不及格，在父母勸說下，暫時放下課外書，用心讀書，幾次數學考試都打了滿分，數學老師懷疑三毛作弊，突擊測試，三毛真的不會做，被老師用毛筆在她臉上話了兩個大鴨蛋，不僅如此，還讓三毛到操場饒場跑一圈。這段屈辱的經歷，給內向、叛逆的三毛心中了狠狠烙下一道疤。等再次走進教室的時候，三毛直接暈倒了，她患了自閉症。
往後的日子裡，三毛經常一個人去張梨公墓，陽明山公墓讀書，墓地是她今生看過最冰冷又最慈悲的地方。
三毛休學了，在最美的年華把自己封塵，好在她的父母理解她，不想讓她在這樣封閉下去，最後請了顧福生（民國顧祝同將軍之子）臺灣五月畫會的畫家收三毛為徒，也正是因為他，打開了三毛的文學大門。
三毛的初戀是美好的，卻也無奈，她和戲劇系的舒凡感情無疾而終，而後之身遠赴西班牙留學，在那裡邂逅了18歲的河西。那個鄭重的對三毛說：你等六年，我有四年大學要念，還有兩年兵役要服，六年一過，我要娶你。
當時的三毛無法接受一個少年的承諾，狠心的拒絕了河西。而後的歲月，三毛輾轉德國、美國，感情道理依然曲折，還差點被一個有家室的畫家騙婚，就在三毛心傷、挫敗與絕望之時，一位德國教師給了她家的安穩，兩個人訂了婚，三毛滿心歡喜期待幸福生活的時候，德國教師突發心臟病猝死。
生死聚散，三毛都是主角，喪失摯愛的悲慟讓她不堪回首，也許她的生命裡，註定需要流浪。
年近三十的三毛再次回到西班牙馬德里，歲月改變了她的容顏，也更改了她的心境，很多東西都變了，沒有變的，是河西依然在等她。
在《白手成家》中，三毛寫了這段話：其實，當初堅持要去撒哈拉沙漠的人是我，而不是河西，後來長期留下來，又是為了河西，不是因為我。
- 我的半生，漂流過很多地方，高度文明的社會，我住過，看透，也嘗夠了。我的感動不是沒有，我的生活方式，多多少少也受到它們的影響，但，我始終沒有在一個固定的地方，將我的心也留下來給我居住的城市。
- 不記得在哪一年，我無意間翻到一本美國的《國家地理》雜誌，那期書裡，正在介紹撒哈拉沙漠，我只看過一遍，我不能解釋的，屬於前世回憶的鄉愁，就莫名其妙，毫無保留的交給那一片陌生的大地。
每想你一次，天上飄落一粒沙，從此形成了撒哈拉
三毛回鄉小箋寫：
因為上帝更久不變的大愛，我就能學習著去愛每一個人，每一個世上的一草一木一沙。
《夢裡花落知多少》這本書中一部分是寫河西去世後，三毛的心境和回到故鄉，其中包括背影、荒山之夜、克里斯、離鄉回鄉、雨禪臺北、週末、不死鳥、明日又天涯、雲在青山月在天、歸、夢裡夢外、不飛的天使、似曾相識燕歸來、夢裡花落知多少。
第一篇是《背影》寫了河西在潛水時意外去世，三毛哀傷，哭的死去活來，她的父母不遠萬里來西班牙陪她。因為有了父母的呵護和陪伴，三毛才慢慢恢復過來，她體會到了父母的辛苦和愛，他們萬里迢迢來到北非，用一雙老硬的肩膀保護她。
離鄉回鄉，河西去世後，三毛一個人居住在加利納群島，接到家裡的長途電話，聽到母親的聲音，她在也忍受不住，告訴媽媽，她要回家了，朋友們捨不得她，怕她一去不復返，
往事如夢，不堪回首，少小離家的人，要再去塌一塌故國的泥土，中國那麼的遠，遠到每一次的歸去，都覺得在回來已是百年之身。
《雨禪臺北》再回故國，下飛機迎接的是鎂光燈和爭相的簽名，正如三毛所寫，身落紅塵，又回來的七情六慾也是當然，只是她內心依然眷戀那片遙遠的土地。
《夏日煙愁》寫於1982年西班牙，那時候三毛在沙漠老友大半凋零，離開沙漠後的幾年，好似每一個人日子都過得倍加艱難，好在三毛髮了封電報，找到了夏依米，她結婚的時簽證人，好友再次重逢。
最後一部分為《遺愛》，三毛重回加納利群島，賣了她曾經辛苦經營，一點點搭建起來的家，1986年，三毛處理完加納利群島的一切，換機，換機，一路不停的飛回臺灣。坐在弟弟的車輛，看到父親寫給她的信：過去的一切都已經過去了，切望你的心裡，不要藏著太多的悲傷，相反的，應該仰望美好的未來。
河西的墓誌銘只有幾個字，河西，馬利安，葛羅，安息。你的妻子紀念你。
記得當時年紀小
你愛談天
我愛笑
有一回並肩坐在桃樹下
風在林稍鳥兒在叫
我們不知怎樣睡著了
夢裡花落知多少。
1981年，38歲的三毛回到臺灣定居，曾經失去河西的日子，讓她心如死灰，而父母的愛與牽掛，讓她不敢再辜負。三毛曾說，前世她虧欠了沙漠，今生已經還了。而後，受《聯合報》的贊助，三毛前往中南美洲旅行，她遊走了墨西哥、洪都拉斯、哥斯達黎加、巴拿馬、哥倫比亞、厄瓜多爾等國家，三毛用她的筆記載了各地見聞和風土人情，就是那本《萬水千山走遍》。不要把它當成單純的遊記，三毛的筆下一切，都那麼活色生香。
《洪都拉斯遊記。青鳥不到的地方》
由墨西哥飛到洪都拉斯的航程不過短短兩小時，我們已經在洪國首都機場降落。下飛機便遇到帶槍的軍人，雖說不是生平第一經歷，可仍然改不掉害怕制服的毛病，對我，制服象徵著一種隱藏的權利，是個人所，無能為力的。三毛在這裡記錄了海邊城裡，一片垃圾、菜單那麼貴、食物是粗糙的，酒吧裡房子放著愛你在心口難開的老歌，海潮裡，星空下，往事並不如煙，這是一個哀愁的國家，滿街乞兒的廣場，是個青鳥不到的地方。
在厄瓜多爾《前世》，三毛化身了藥師的孫女，寫下一個悽美的故事，這成了她的前世。在安第斯山脈的高原上，加那基族因為拒絕向印加政府附稅，引發一場戰爭，三萬族人慘死，被挖出心臟，三萬顆心丟棄在故鄉的大湖裡，從此這裡改名叫哈哇哥恰，就是心湖。一代又一代出生，被放逐、奴役，6歲的加那基小女孩在藥師外祖父撫養下長大，外祖父死後她也成了藥師，遇到了愛他的丈夫，卻在19歲難產而死。
《今生》裡，三毛固執的要找那一片湖水，她說自己的前世就是印第安人，那個叫哈哇的小女孩，她要找到銀湖。幾經輾轉，三毛真的來到一個高原上的遠古村落，誤走誤撞，夢境竟然成真。她在一個叫吉爾的印第安人家呆了三天，湖水是鄉愁，三毛在這裡找到了自己的前世，那片青草連天的樂園，一生只能進來一次，她寫下：
但願永遠不回到世界上去，索性在銀湖之濱做個了斷，那個叫三毛的人，從此消失吧。
而後的歲月，三毛重回文化大學任教，教授創作和散文兩門課程。1989年春天，三毛回到祖國大陸，見到了《三毛流浪記》的作者，著名漫畫家張樂平，其中也到了的敦煌，參觀了敦煌莫高窟，寫下《夜半逾城——敦煌記》。
1990年，已經病床上的三毛嘔心瀝血創作了她唯一的電影劇本《滾滾紅塵》，獲得金馬獎12項提名，8項大獎，三毛卻未獲最佳編劇。不曾想，繁華落盡無一物。
那年三毛也拜訪了新疆民謠大師，王羅賓為三毛寫下在哪遙遠的地方。
多年的流浪生涯讓三毛身體十分虛弱，她病了，住進了榮民總醫院，1991年1月4日，三毛自益，終年48歲。
她生前最後幾天曾對母親說：我的一生到處都走遍了，大陸也去過了，該做的事情都做了，我已經沒有什麼路好走，我覺得好累。
如果有來生，我要做一棵樹
站成永恆
沒有悲傷的姿勢
一半在土裡安詳
一半在風裡飛揚
一半灑落陰涼
一半沐浴陽光
非常沉默，
非常驕傲
從不依靠，從不尋找。
她是我們心中，最浪漫、最真性情，最勇敢灑脫的人，永遠的三毛。
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