這是發生在清朝光緒年間的一樁奇案。
在湘南地區的耒縣有個顧家，做綢緞生意，身家在鄉里很是富庶，只可惜子嗣不旺，只有一個兒子，顧棄疾生得容貌俊秀，一表人才，顧老夫婦甚是疼愛，只盼著兒子娶妻生子，兒孫滿堂。昨日剛剛成親，娶的是關家村的姑娘關臘梅。
今早，兒子的兩位好友歐陽麒和步青雲來訪。老兩口納悶：昨天不是剛喝完喜酒，怎麼今天又來了？歐陽麒表情稍顯緊張，只說落了東西在兒子房間。顧老爺子吩咐人去叫少爺出來，不想只有新媳婦走進堂屋，卻不見兒子出來，老兩口心中正在納悶。新媳婦關臘梅從袖中掏出一把小刀，問向歐陽麒：“不知這把刀可是公子之物？”歐陽麒稱是，新婦忽然變臉，撲向歐陽麒，哭叫道：“你這殺人兇手，你還我丈夫來。”兩人甚是驚異，顧氏夫婦也是滿頭霧水，不知所以然。忙將二人分開，抓住兒媳急問原委。新婦撲倒在地哭訴道：“昨夜，媳婦與相公正坐在屋中閒談，不想房上落下這把小刀，將相公扎倒在地，媳婦向前查看，相公已經氣絕身亡了。”顧老夫人聽到此話當即昏倒在地，顧老爺子也兩眼發黑，渾身攤軟，但畢竟是男人，強自鎮定下心神，急急奔向兒子的新房。家僕也已將兩位公子控制住，兩人也嚇得六神無主，抖若篩糠。
關臘梅將顧棄疾的屍身從床下拖出，一看到兒子屍體，顧老爺子悲從中來，撲倒在兒子身上，放聲痛哭。哭罷憤憤的罵向兒媳：“你既知你家丈夫已身死，為何當時不叫人？而等到這般時候才告知？”關臘梅哭拜在地：“媳婦當時就想呼喊叫人，但轉念一想，此等事肯定是那鬧喜房的人所為，呼將起來，那人知道害人性命，定會趁亂逃走，再無可查。故而沒有聲張，暫將相公屍身藏於床下，定要查明真相，為夫君報仇。”聽到此言，顧老爺子也默默點頭。
那歐陽麒已經被家僕打得鼻青臉腫，顧老爺子吩咐大家將他二人押到衙門報官。縣令讓仵作查驗了屍身，右太陽穴處確被利器扎傷，兇器小刀確認是歐陽麒的。歐陽麒供稱：昨日婚宴喝多了酒，就約了好友步青雲躲藏在洞房上面的閣樓之中，想等著聽房。可是足足等到三更天，新郎和新娘也只是在屋中坐著閒聊，並不入寢，他倆等得厭煩，就想捉弄一個新人，故將一把小刀偷偷從板縫中丟入洞房。今早過來也只是為了看看效果如何，從未想過會傷人性命。
人證、物證都在，兇手也已認罪，此案事實清晰，再無可查，當即就要判決。師爺在旁悄悄攔住，小聲說：“大人，此案有些蹊蹺呀。”“有什麼不妥之處嗎？”“大人，您不覺得太過巧合了嗎？”縣令將手一揮，“人證物證具在，兇手既已認罪，就不要再生枝節。”師爺會意。隨即判歐陽麒誤傷人入獄監禁。
歐陽家得知此信也是亂作一團。歐陽父氣自家孩子荒唐行為，害了人家性命，也毀了自家前程。如今也只能通過家族中與官府的人脈，積極運作，早日救兒子出獄。
顧家公子被歐陽麒誤殺一案過去後，顧家就好象天塌了一樣，顧老夫人天天啼哭，精神都有些恍惚了。顧老爺子也是心灰意冷，再無心生意。想想自己年過半百隻此一子，如今人沒了，自己也就絕後了，這偌大的家產將會歸了別人，心中不由得恨起自己當年的決定：要不是顧及夫妻和睦，納兩房妾室多生幾個兒子，也不會落得如今這般。今個想想也得早做決定，是招個養老女婿呢，還是從親戚家過繼個兒子？
新媳婦關臘梅倒是恪盡本分，持貞守節、吃齋唸佛，侍奉生病的婆婆也是盡心盡力，並沒有表現出要改嫁的意思，這樣的好媳婦到哪去找，自己的孩兒真是命薄呀。
這個案件過去了三個月有餘，離此地四十里的關家村發生了一件奇事。關富貴家的二兒子關鋒忽然得了急病死了，死人本是稀鬆平常的事情，奇就奇在送殯路上詐屍了。抬棺抬到半路忽聽到棺材裡有敲打之聲，嚇得眾人扔下棺材四下奔逃。關家老大聽到信趕過來，趴在棺材上聽了一會，向眾人喊到：“快把棺材打開，我弟弟復活了。”眾人忙將棺蓋撬開，看到關鋒確是活了。老大忙將弟弟扶起，關鋒確一臉茫然，“這是哪裡，你們是什麼人？”“咋了阿弟，你連大哥都不認得了？”“我沒有大哥。”“咋了，糊塗了，你是我二弟關鋒呀！”“我不叫關鋒，我叫顧棄疾。”關家老大覺得弟弟是剛剛醒來，腦子還糊塗著呢，忙叫眾人幫忙把老二抬回家。
到了家門，關鋒卻說啥不進，非說自己是什麼顧家的少爺叫顧棄疾。惹得爹孃是又喜又悲。眾鄉里看著也是議論紛紛，有人就道：“這是不是借屍還魂呀！”有知道顧家的，就問起顧家的事，他都答得一清二楚：家在哪裡，父母叫什麼名字。關家一看還真是借屍還魂呀，就讓老大去顧家問問。
老大去了顧家將事情一說，顧老夫人是歡喜異常，自家兒子死而復生，這等喜事讓老夫人病也好了許多，立馬起床要去接兒子回家。顧老爺子卻心有疑慮：天下哪有這等事，借屍還魂都是傳說，莫非有人貪圖我家財產，想要欺詐。架不住夫人啼啼哭哭非要兒子，就派車先把人接來看看。
聽到消息，族中之人、街坊鄰里都過來看熱鬧，顧老爺子有心要考驗一下他，讓他過去辨認一下親族街坊，看他是否認得。這個顧棄疾都能一一叫出稱呼，說出姓名，顧老爺子心中的疑慮也動搖了。顧棄疾問道：“我那娘子還在家中嗎？”顧老夫人忙叫媳婦出來相見，關臘梅卻堅決不見。“娘，你們不要被人家騙了，世間哪有什麼借屍還魂。”“你這孩子，我們能那麼糊塗嗎，這個人我們已經驗過，確實是我那孩兒，你的夫君。”關臘梅還在猶豫，架不住婆母連拉帶拽，硬將她拉出來相見。見到娘子顧棄疾激動的跑上前來，關臘梅卻冷冷的退到一邊，對婆母說：“娘，您問問他，結婚當晚，相公都和我說了什麼。”顧棄疾立即將那晚說的話一字不差的複述出來，關臘梅不由得流下淚來，低聲對婆母說“確實是相公”，然後轉身回了內宅。顧家二老終於放下心來，與兒子相認。顧棄疾回到家中與妻子團聚。
當朝的兵部侍郎彭雪琴，借巡視兩湖兩廣之機來到耒陽，調取了“歐陽麒誤殺顧棄疾”的案卷。
一天，彭雪琴特意宴請顧棄疾，“賢侄呀，你是再生人，這可是咱們湘南的祥瑞，我一定將此事稟報朝庭。朝庭定會下旨嘉獎，說不定你還能得個一官半職。”顧棄疾聽了露出得意，眾人也紛紛向他敬酒。顧棄疾喝得是滿臉通紅，已有些醉意。忽然彭雪琴大聲問道：“關鋒，家住哪裡，父親叫什麼名字？”顧棄疾隨口答道：“小人家住關家村，家父關富貴。”彭雪琴哈哈大笑，命令左右將關鋒控制了。關鋒也意識到自己說錯話了，嚇得酒也醒了，趴在地上連連磕頭。
“說說吧，你是怎麼勾結關臘梅圖財害命的。” “冤枉啊，大人，我真的沒殺人呀！這都是關臘梅的主意。”此時，關臘梅也已被捉拿歸案。
到了此時那關臘梅長卻比關鋒鎮靜許多，面色平靜、衣衫整潔，不緊不慢把事情的經過原原本本供述了一遍：那晚她與顧棄疾在屋中閒聊，忽聽門外有響聲，顧棄疾開門查看，她聽到顧說“咦，怎麼是你，在幹什麼？”接著顧就被那人打倒在地，她看背影象是關鋒。做姑娘的時候，關鋒曾有意於她，她想關鋒可能聽說她嫁人了，心中不忿，特意來報復。她知道鬧洞房的人扔下一把小刀嚇唬她們，不由心生一計。她擦掉血跡，將屍體藏入床下，等那人承認後就將此事嫁禍與他。她回孃家時找到關鋒質問，關鋒一口否認去過婚禮，還有人做證，她才知道認錯了人。
“你們又怎麼定下借屍還魂之計呢？”
“這都是奴家的主意，奴家本與關郎有些情意，現如今又新婚守寡，就想著讓關郎用顧棄疾的身份住進顧家，從此人財兩得。”
“完成這個計劃只你二人可不夠呀！”
“這計劃只有我二人知道，再無他人。”說完就緊閉雙唇再不多言。
“那顧棄疾也有可能是你用刀捅死的，然後又嫁禍他人。”
關臘梅臉色蒼白，鄭重的直起身子，看向彭雪琴：“大人，我雖說品性不端，卻從沒想過要害人性命，我今日所言句句屬實。”將關臘梅押入大牢，彭雪琴陷入沉思，難道真兇另有其人。
彭雪琴命人將那日參加婚宴的，與關鋒身形相似的客人都找出來。一共找出三人，彭雪琴命他們當堂書寫自己的名字。寫完之後，彭指著一人說：“兇手就是你。”
那人就是步青雲。步青雲抵死不承認，咬牙問道：“大人怎道我就是兇手。”
“關臘梅供稱顧棄疾開門說：怎麼是你，在幹什麼？那兇手肯定跟顧公子相識，顧公子傷在右太陽穴，兇手是個左撇子，你時才寫字就用的左手。再不招認就大刑伺候。”步青雲迫於酷刑只得招認：那日與歐陽麒分手後，又返回顧府，只因相中了一個丫鬟，想趁辦喜事之際，去會一會。沒想到翻窗時弄出了響聲，被顧棄疾發現，情急之下失手殺了顧。
案件真相大白，歐陽麒無罪釋放，步青雲判了斬立決，關鋒圖謀他人財產監禁三年，關臘梅獄中自殺。
但案件總覺得還有疑點：步青雲真的是為了會丫鬟而殺了顧棄疾嗎？
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