諸葛亮的父親諸葛珪是泰山郡（郡相當於今天的地級市）的郡丞。郡丞也就是郡太守的助手，放今天，諸葛亮也算是官二代了。
但是，好景不長，諸葛亮幼年時母親便去世了。
後來，先是黃巾起義，接著而起的是世族豪強地主為擴大勢力範圍而展開的割據戰爭。動盪不安的社會下每個家庭都會有預料不到的事情發生，這時諸葛家族的家境日益衰落，幾乎是衣食無著。父親在憂憤中又染上了疾病，不久就離開了人世。再後來，哥哥諸葛謹經過孫權的姐夫弘諮的推薦，當上了孫權的謀土,從此就在那裡安了家。
哥哥的出走，使年少的諸葛亮更加無助。諸葛亮和姐姐弟弟便跟著叔父諸葛玄一起生活，後來，諸葛玄得到當時大世族豪強地主劉表及袁紹兄弟的推薦獲得了出任揚州豫章(今江西南昌市)太守的機會。
諸葛玄便帶著幾個孤兒向豫章去尋找“安樂窩”。經過兩個多月的長途跋涉，他們終於來到了目的地豫章。但事與願違，沒想到這裡已經有了太守，新太守叫朱皓，是花錢買到太守職務，他還從揚州刺史劉繇那裡請來了“救兵”，以抵制諸葛玄的就任。身單力薄的諸葛玄哪裡是他的對手?
因此，諸葛玄只得帶著諸葛亮弟弟匆匆北返。途中由於沒有吃喝，再加上勞累，諸葛玄病倒了。諸葛亮從小就是個有主見的孩子，他僱一隻小船，從南昌經九江向荊州出發。他要去找劉表，暫時安頓好重病的叔父。
小船在風浪裡前進，叔父在船艙中呻吟。經過十幾天的舟楫之苦，終於來到了荊州。他們向劉表訴說了一切不幸的遭遇之後，劉表也表示同情並收留了他們。但叔父終因憂憤成疾而去世了。
顧及到老朋友的面子，劉表一時也沒有攆幾個孩子走。在這個豪華的大世族家庭裡，也並不嫌棄他們幾個吃飯的人。後來的一些日子，諸葛亮瞭解到劉表的一些家庭矛盾以後，覺得為難起來了。
劉琦是劉表的長子，是前妻所生，按封建社會的規矩，他應是劉表的當然繼承人。而次子劉琮的老婆，又是劉表後妻蔡氏的侄女。由於蔡氏的挑唆撥弄，兄弟倆為了權力，明爭暗奪的現象日益表面化了。劉表又是一個沉緬酒色的庸人，競跟著蔡氏一齊排斥劉琦。這一來，使諸葛亮感到必須趕快離開這個是非之地。同時又想到自己已經是一個十七歲的人了，不能老是仰人鼻息，寄人籬下，他要靠自己的雙手來養活姐姐和弟弟。他也想到漢室已經衰危大亂，群雄並起，今後也不會有什麼“安樂窩"，不如趁年輕多學習點知識，增長點見聞，以便將來有所作為。
主意打定以後，他便去見劉表，說明了自己的意思。劉表巴不得甩掉這個包袱，便順水推舟地說：“ 你的這個想法很好，我不反對。不過北方形勢還不穩定，兵荒馬亂的不便行走。你們就先在我的轄區內安個家吧!離這裡不遠有個叫隆中的地方，山明水秀的，是個好地方，老百姓也很淳樸，在那裡落戶也是可以的。有什麼困難，還是可以來找我嘛!”就這樣，諸葛亮帶著姐姐弟弟米到了襄陽西二十里的隆中，搭起了幾間草屋，開始了他為期十年的田園生活。
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