意大利是歐洲新冠狀病毒（COVID-19）爆發的中心。當地時間3月8日，意大利新冠肺炎累計確診病例為7375例，死亡人數已達366人，病死率高達4.96%，據統計此比例為全球最高，成為中國境外疫情最嚴重的國家。截至3月7日，伊朗新冠肺炎的病死率為2.96%，韓國新冠肺炎病死率全球最低，為0.68%。
目前，意大利一些高級官員已確診感染，包括主要執政黨之一民主黨的領導人津加雷蒂、陸軍總參謀長法里納等。
由於疫情加劇，原本針對倫巴第大區12個城鎮的封鎖已經無法控制疫情的蔓延，所以在3月8日本週日意大利總理孔特簽署了一項法案，規定從8日起，除工作特殊原因及緊急狀況，禁止出入倫巴第大區及分佈在威尼託、艾米利亞-羅馬涅、皮埃蒙特和馬爾凱大區的14個省。法令規定這些區域內包括大學和幼兒園在內的各級學校停課，暫停遊行、宗教、葬禮等人員聚集活動。該國四分之一的人口，共計1600萬人（倫巴第1000萬、其他省的部分城市600萬人）會受到該發行的影響。人們驚訝於意大利政府強有力的管控措施之餘，更是很驚訝於該國COVID-19感染者的高死亡率。
有人可能會問，意大利作為一個發達國家，其醫療衛生體系應該遠超於伊朗，為何病死率會這麼高？
意大利人很熱愛生活，節奏慢，生活習慣較好，熱愛運動，加之醫療條件和環境較好，這使得其為有名的長壽之國，人均壽命82.7歲排名世界第六。然而伴隨而來的就是，這個國家人口老齡化問題十分嚴重。整個國家65歲以上的人口比例達到22.6%（2018年），中位年齡為45.9歲，而歐洲整體的中位年齡為42.8歲，歐洲範圍內僅次於德國。然而新冠狀病毒本身威脅最大的人群偏偏就是老年人，他們身體提抗力比較弱而且多患有基礎疾病，所以一旦感染那麼很容易重症不治。老年人口多，而且意大利老年人喜歡聚堆，很容易就發生集體感染，高死亡率較高也就可以理解了。
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