《廊橋遺夢》是美國導演克林特·伊斯特伍德於1995年拍攝的一部電影。二十幾年過去了，電影中的人物及故事依然倍受爭議：一面是真愛，一面是家庭責任，該不該發生婚外情？
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影片是以倒敘的方式展開的：母親費朗西斯卡死後，立遺囑要求火葬，並把骨灰撒在廊橋。兄妹倆不能同意母親匪夷所思的要求，於是母親留下的3本日記，揭開了一段塵封已久的往事。
農場主約翰遜太太費朗西斯卡有很高的文化素養，卻淪落為只能圍著孩子和丈夫轉的家庭主婦。一天，在孩子和丈夫去參加博覽會為期4天的空檔，攝影師羅伯特走進了她的莊園。經過短暫的接觸與瞭解，兩人彼此欣賞彼此熱愛，由此發生了一段令人羨慕的婚外情。
為期4天的博覽會即將結束，丈夫和孩子們即將回來，而羅伯特也將要離去，是跟羅伯特走呢？還是留下來，繼續以往枯燥乏味的生活？弗朗西斯卡陷入了矛盾之中。
假設在愛情的強烈驅動下，弗朗西斯卡跟羅伯特走了，於是她和羅伯特回到羅伯特的居住地，或者跟他四處奔波遊蕩，她會幸福嗎？
每一頓飯前，她會不會想自己的孩子是不是吃飯了？天涼了，孩子加衣了嗎？孩子的學習怎麼樣？他們安全嗎？心情好嗎？還有那個沒什麼情調事事依賴她的丈夫，他的心境如何呢？會不會因為一個人的離去而使一家人陷入悽風苦雨之中？……畢竟她是一位全職家庭主婦，這些都是她的日常，她不會因為離開而忘記這些的。
她的種種擔憂，羅伯特看在眼裡，也會感到不安與愧疚。
長此以往，兩人的幸福快樂就會大打折扣。
況且，羅伯特早就說過：我把一生的愛都濃縮在了這4天。也就是說，愛在這4天已經達到了極限，不會有比這4天更美好的光陰了。
這時，弗朗西斯卡就會悔恨自己的選擇：一己之私，置那麼多人不顧，未嘗不是懲罰。
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縱使明白自己必須留下，但是思想上還是免不了掙扎。
一面是愛情，一面是責任，魚和熊掌不可兼得。為此，費朗西斯卡一次次淚流滿面。
費朗西斯卡立在門口，迎接家人的歸來，一面因想到羅伯特而流淚，一面又不得不抹去淚水，換上笑臉面對自己的親人。
費朗西斯卡夫婦外出購物，在街上和羅伯特相遇。羅伯特立在雨中，欲言又止。回到車上，他拿出弗朗西斯卡送給他的配飾，掛在車的前方，告訴自己在等她。費朗西斯卡明白他的心意，內心在激烈的鬥爭：是跟他走？還是留下？羅伯特理解費朗西斯卡的左右為難，最終開車一個人離去。
羅伯特死後，把自己的大部分遺產留給了費朗西斯卡，並把骨灰灑在了廊橋，以此守護自己一生的真愛。
兄妹倆也被這份感情打動，遵照母親的遺願，把骨灰灑在了廊橋。生前不能在一起的兩個人，死後長眠在一起。
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這部影片雖然是婚外情，卻很唯美。這也是它廣為人們喜愛的原因之一。
費朗西斯卡把自己的故事告訴兒女，有兩個目的：
一是即使在婚姻中，女人也應該有屬於自己的事業，追求自己的夢想。年老的約翰遜說：弗蘭妮，我知道你有理想，我沒有讓你實現它。婚姻中的兩人本就應該相互支撐，相互成全。而約翰遜為了家庭，讓費朗西斯卡棄教做了一名家庭主婦，致使她整日圍繞在忙不完的柴米油鹽之中，生活沒有一點亮色，這成了費朗西斯卡婚外情的導火索。
二是因為羅伯特的離去，弗朗西斯卡一直生活在思念之中，飽受思念之苦，由此得出無論多麼美好的婚外情都不是上上之選。因此，真正的幸福還是在自己的家庭和孩子身上。多關心自己的家人， 給彼此多些精神上生活上的撫慰與體貼，盡力避免婚外情的發生。
費朗西斯卡的兒子和女兒分別正處在婚姻破裂的邊緣。他們從母親的故事裡懂得了經營婚姻之道，從而給予愛人以體貼和呵護，改善了夫妻關係，挽救了兩個瀕臨破裂的家庭。
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