宗室移泉與“南外宗正司”
泉州在南宋年間，來了一批趙宋王朝的皇親國戚，並於建炎三年（公元1129年）出現了皇族事務的管理機構——“南外宗正司”。這些皇親國戚雖然人數不是太多，但對泉州的興衰，卻產生過重大影響。
自古以來，皇親國戚大都集中在京城，管理皇族事務的機構“宗正司”，一般也是在京城。趙宋王朝開始也是這樣。但後來隨著宗室的外居日益增多，北宋時，除了首都汴京設有“大宗正司”外，還分別在商丘和洛陽兩地，設立它的分支機構——“南外宗正司”和“西外宗正司”。以後，因為北方的金國步步進逼，這些宗室及其管理機構也步步南移。就“南外宗正司”來說，它先是由商丘遷到鎮江，到了宋室南渡偏安江南以後，它就由鎮江遷到泉州來了。
為什麼這些趙宋宗室及“南外宗正司”要遷到泉州來呢？不言而喻，在南宋朝廷偏安江南的情況下，宋、金在長江南北形成對峙局面，福建是大後方，在這裡可以苟且偷安；而泉州在當時是對外貿易的主要港口，素有“富郡”、“樂郡”之稱，“田賦足登，舶貨充足”，在這裡可以繼續過著他們那醉生夢死的寄生蟲生活。莫怪乎在那時，一批批的皇親國戚紛紛移居泉州。開始只有340多人，慶元間（公元1195－1200年）增到1700多人，紹定間（公元1228－1233年）又增至2300人左右。這些增加的宗室中人，有在泉州繁衍的，也有陸陸續續從別地移居來的。
“南外宗正司”設在泉州西街舊肅清門外的水陸寺（後為梨園劇團駐地），是管轄泉、漳兩郡趙宋宗室的衙門，最高官員叫“知南外宗正司事”，簡稱“宗正”、“知宗”或“知正”，均由朝廷選趙姓宗室中的“老成更練之人”擔任。內設“懲勸所”、“自新齋”、“芙蓉堂”等，大概含有懲戒和教育的意思，以避免這些皇親國戚利用其特殊的身份和地位多行不軌，但事實上這是很難做到的。
趙宋宗室帶給泉州的禍害
南渡以後，趙宋宗室大批移居泉州，對泉州來說是禍是福、是利是害？有人認為，宗室移泉以後，香料寶貨及其他奢侈品需求增加，有利於泉州港對外貿易的發展。但是從大量史料來看，它給泉州帶來的卻是禍害，而且是主要的。
首先是增加了泉州人民賦稅的負擔。據史料記載，宋室南移之前，宗子的俸祿，經朝廷批准，由漕司和住地各出一半，朝廷撥度牒或提取舶司的錢加以補助。但是隨著宗子人數的日益增加，這些所謂“補助”便由打折扣、拖欠變為徒具虛名，實際上要由住地人民全力來負擔。紹定年間（公元1228－1233年）泉州僅出俸錢和米價錢兩項，每年就要支出十四萬三千七百貫。此外，還要負擔南外宗正司的所謂“養廉”、“養士”費一萬一千一百多貫，米一千五百石，造成了泉州地方財政的嚴重虧損，迫使地方官吏不得不從老百姓身上打主意，橫徵暴斂，巧取豪奪，無所不用其極。真德秀在回顧他治泉舉措時說：
“宗子之給乃倍多於昔，雖有材健之守，亦無術可為。不過陰縱諸縣探借一、二年之稅，重催已納之錢，而抑勒保司代輸逃閣死絕之賦，甚至無罪而估籍，非理而科罰，無所不為，民之憔悴，為日已久”！
其次是破壞了泉州港的對外貿易。這些寓居泉州的宗室，是一批享有種種特權的吸血鬼，他們仰仗皇室勢力，在泉州橫行霸道，為所欲為，吸食泉州人民膏血還不夠，連外商的正當權益也恣意加以侵害，“抵法冒禁，色色有之”。在這種情況下，地方官吏和舶司官員，往往屈服於宗室的勢力，不但不能對外商的正當權益加以保護，而且往往對蕃舶實行苛徵，從而造成了來泉貿易的外商“破者多而發船者少”的局面，有不少生意“漏洩於恩、廣、潮、惠間者多而回州者少”，因而泉州昔日那種“舶貨充羨”的景象消失了。蒲壽曾感慨地寫道：“泉南昔樂土，畫戟深凝香。今為雕瘵區，鹽米憂倉皇。”！
落魄皇帝枉吃“閉門羹”
蒲壽庚兄弟決定棄宋降元以後，南宋當局尚矇在鼓裡。景炎元年（公元1276年）元兵包圍福州，知州王剛中投降，迫使景炎皇帝帶著后妃倉惶逃難，登舟出海，來到泉州港，出現了一幕落魄皇帝在泉州城枉吃“閉門羹”的趣劇！
起初，蒲壽庚為了麻痺南宋當局，當船隊開到泉州港時，作為閩廣招撫使的蒲壽庚，還假惺惺地登舟“進謁”，請皇帝在泉州“駐蹕”。但是護送皇帝來泉的張世傑卻認為不可；有人主張把蒲壽庚留下來，要動用海舶就可以“不令自隨”了，張世傑也不同意。結果把蒲壽庚放回去了。後來，元兵迫緊，舟師無力以對，出現了船舶不足、軍費不夠的局面，張世傑又作出了“掠其舟而沒其貲”的錯誤決定，終於激怒了蒲壽庚。在景炎帝登陸，想在泉州避一避時，蒲壽庚便“閉城拒命”了，迫得這位落荒而逃的皇帝，只能在城外稍事停留，就南奔潮州，最後到了廣東惠州才住下來。於是，蒲壽庚便與泉州的州司馬田真子一起，投降了元軍。
蒲壽庚降元，在泉州的歷史上，是一個巨大的轉折。元朝統治者因為蒲壽庚在這方面功勞不小，於元至元十六年（公元1279年）授給他昭勇大將軍（正三品）的頭銜，以後又任命他為閩廣大都督兵馬招討使，最後當到江西省參知政事（從二品）和福建省中書左丞（正二品）的大官兒。所以，泉州在元軍佔領的第二年就開港了，海外交通貿易發展勢頭未受破壞，並持續發展成了“東方第一大港”。
張世傑到廣東以後，將皇帝安頓下來，兵威稍振，又帶領淮軍及漳州的陳吊眼、許夫人諸洞畲軍圍攻泉州。蒲壽庚派了得力將領孫勝夫到杭州向元軍將領唆都求援。張世傑攻城九十天，蒲壽庚奮力抵抗，最後在元軍的援助下，張世傑不得不棄城而去。一年半以後，張世傑又與元軍大戰於崖山，因軍力不支敗績，連同皇帝一起跳海自盡，宋朝就這樣滅亡了。於是，元朝便在至元十六年（公元1279年）統一了中國。
南宋宗子的悲慘結局
正當南宋的景炎皇帝倉惶來泉、蒲壽庚閉城拒命之際，在泉州城內，發生了一起有史以來聞所未聞的屠殺宗子事件。據記載，蒲壽庚在這個事件中，共殺死南宋宗子3000多人，不僅男性宗子，連女子幼童也未能倖免，血雨腥風，“備極慘毒”。
蒲壽庚之所以這麼殘酷地對待南宋宗子，決心把他們斬盡殺絕，除了適應當時宋元交戰形勢和他本人政治態度急劇轉變之必要以外，主要有以下三個原因:
第一，這些留居泉州的南宋宗子，仍然迷戀於過去的豪華生活，忠於南宋王朝。當他們得知景炎帝來到泉州，蒲壽庚閉城拒命時，他們糾集了大批的宗子，企圖迎接王師。這對於業已投降元朝的蒲壽庚，實在是必須堅決拔除的心腹之患。
第二，蒲壽庚降元以後，南宋的勢力並未最後崩潰。文天祥、陸秀夫、張世傑等南宋王朝主戰派的代表，仍然在江西、廣東和福建等地，組織力量，堅持鬥爭，企圖恢復。他們對這些寓居泉州的南宋宗子，抱有極大的希望。
第三，也是最直接的導火線，是張世傑在泉州，將蒲壽庚的大量海船和貨物強掠而去，使蒲壽庚遭到了巨大的損失。在這種情況下，蒲壽庚為了尋求報復，就把氣通通發洩於仍然掌握在他手中的南宋宗子身上，舉起了血淋淋的屠刀。
蒲壽庚在大量屠殺南宋宗子時，還焚燬了建在泉州的規模巨大、富麗堂皇南外宗正司與睦宗院等，使這些司院府第，頓時化為廢墟。
但是，南宋宗子是不可能全部斬盡殺絕的。那些倖免者，特別是宗室中的外姓人家，他們隱姓埋名，或逃出泉州，或遁跡民間，或被迫北遷。當然，朝代已經改換，宋室已經滅亡，大勢已去，恢復無望。在局勢穩定下來以後，有的人便得到寬赦。在更長一段時間以後，有的人還出而仕元。這是歷史發展的必然，是不足為怪的。
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