隋末唐初是一個群星璀璨的時代。有明君李世民和昏君楊廣的強烈反差。有被稱為“妖媚禍國”的蕭美娘翩翩起舞。還有如竇建德、王世充等梟雄並立。當然，歷來最引人奪目的，從來都是名臣和名將。
其中最權威的名臣和名將錄，自然當屬李世民的凌煙閣24功臣。不過，其中卻有一人顯得非常特殊。
一則是，在凌煙閣24功臣中，他的知名度並不高。
二則是，此人竟然也出現在了《西遊記》中，且還搖身一變成了唐僧的外公。此人便是：殷嶠。
熟悉《西遊記》的人都清楚，唐僧的生母是當朝宰相殷嶠之女，叫殷溫嬌，曾拋繡球打中了唐僧的老爸。 那麼殷嶠果真如《西遊記》所說當過宰相嗎？根本沒有！
殷嶠，字：開山。他本身是一位知識分子，尤其書法造詣相當好。在公元617年，李淵起兵時自任為大將軍。其手下領兵的武將，幾乎全由幾個兒子擔任。比如李建成是“左領軍大都督”，李世民是“右領軍大都督”。
至於文臣，第一個就是裴寂，他出任長史。第二個是劉文靜，他出任司馬。殷開山在第三位，出任“大將軍掾”，說是參謀或秘書都說得過去。從李淵起兵時的文武配置來看，顯然殷開山是一位重要角色，地位相當高，屬於文臣範疇。
隨著李淵勢力的擴張，不久後內部便再次做出調整。由李世民擔當了“北道元帥”，殷開山就是在這時，追隨了李世民，很快就顯現出了其超凡的實力。
由於隋末唐初時天下大亂，許多百姓活不下去了，便都紛紛反了隋朝，或佔山為王或組團搶劫等，以致於關中地區混亂異常，流寇遍地。李世民便命殷開山，前去招撫這些流寇。
這其實是一項非常危險而艱苦的事。
一則，皆知人餓急了，啥事都能幹得出。二就是，這些流寇沒有啥道義可言，一句話說不好，後果如何誰都清楚。哪料，殷開山不但完成了這個任務，還把這些流寇們，組織成一支隊伍，進行了相關改造後，給李世民帶了過來。這等於是一彪生力軍了！
這其實也是為啥，殷開山雖最初屬於李淵嫡系，卻得以進入李世民核心的“凌煙閣24功臣”的原因之一。
此事過後，殷開山便開始轉行，從文臣變成了統領三軍的武將。比如他曾身為劉弘基的副手，打敗過隋朝大將衛文升！
但若論殷開山最牛的一戰，則是在公元619年的“美良川之戰”中，他跟秦瓊一起，擊敗了當時宋金剛手下的頭號猛將：尉遲恭！
原文如下：秦王世民遣兵部尚書殷開山、總管秦叔寶等邀之於美良川，大破之，斬首二千餘級。（《資治通鑑》）
從李世民的這回派將來言，依照自古以來的“潛規則”，顯然主將應該是殷開山。他雖不至於衝鋒陷陣，卻是統領全軍的人物。最起碼能說明這樣一點，秦瓊能打破尉遲恭，殷開山也是有功勞在裡面的。
只不過，由於秦瓊和尉遲恭兩人，並稱隋唐第一猛將，名聲太響，而使人們都忽悠了殷開山的作用。
此後殷開山，又隨著李世民出征王世充，大戰竇建德，襲破劉黑闥等，皆立下了赫赫戰功！這其實便是為何，李世民要把殷開山拉入“凌煙閣24功臣”中的第二大理由：戰功卓著。
那麼還是第三個理由嗎？
當然有！只不過這次有點不光彩罷了。因為殷開山疑似是替李世民“背鍋”。皆知李世民輸得最慘的一次，是發生在公元618年的“淺水原之戰”中，他不但慘敗給薛舉，連大將劉弘基等也都戰死了。
據史書上稱，李世民的慘敗，主要原因是由於他得了病。而劉文靜和殷開山兩人，則在李世民不知情的情況下，私自做主出戰，造成了唐軍死傷過半，慘敗而歸。後來，劉文靜和殷開山，承擔起了所有責任，以至於兩人因此被削職為民。
不過此戰歷來疑點很多，有不少歷史學家，都曾質疑過“淺水原之戰”，認為其實是李世民甩鍋給了劉文靜和殷開山。
但不論怎樣，顯然殷開山根本沒有當過丞相，他是死於公元622年，那時的李世民還是秦王，離玄武門之變還有四年時間。故而《西遊記》中說，殷開山活到了貞觀年間，併成了唐僧的外公，顯然僅是文學創作需要罷了。
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