清，咸丰十年十一月十五日。在河北省望都县一个小村庄里，一个普通的农家小屋里，突然传来了一阵婴儿有力而响亮的啼哭声。接生婆出屋对守在屋外的男主人说：“恭喜，是个大胖小子”此时孩子的父亲不曾料到，他的儿子长大后会成为威震四方的一代“武学宗师”他给孩子取名：福全，字：禄堂。这就是孙氏太极缔造者，一代武学泰斗——孙禄堂。
孙禄堂出生贫寒，命运多舛。但他天资聪颖，悟性极高。九岁时，父亲病故，他与母亲相依为命。曾在毛笔店做学徒，借机练就一手好字，也在少年时期有机会读书认字，为后来的发展奠定了基础。一个偶然的机会，他拜一位江湖拳师为师，学习少林功夫。这时他身上的一种与身俱来的武术天赋被激发出来了，不到一年已习得一身好本领。十三岁又拜河北名师李奎元为师，在学武的同时又习文。不到两年功夫，李老师一看，觉得已经教不了这个学生了，该学的已学完了，而且人家青出于蓝胜于蓝，某些方面甚至超越了自己。
此后孙禄堂相继拜行意拳名师郭云深、八卦掌名师程延华为师。在师傅们的悉心指教和他自己勤学苦练之下，很快孙禄堂的武功已不在一般人之下。此时，他完全可以凭身上的武功为自己谋得很好的前程。先后有人请他开武馆，甚至委以官职。但他从没停止在武学上探索的脚步，1886年，年已二十六岁的孙禄堂开始了他四海访艺之旅。他只身徒步华夏大江南北，访少林，朝武当，探峨嵋。遍访名师，悉心求教。吸收武林各派之精华，逐渐摸索出自成一家的武术体系。
1918年，在经过多年摸爬滚打，不断的精益求精之后，孙禄堂已经成为武功卓绝，德高望重的一代武学大家，终于他在北京创立了孙氏太极拳。孙氏太极拳是武术百花园中一朵艳丽的奇葩，是集形意、八卦、太极之大成，所创立的拳种。具有灵活、缓慢、轻灵的高级拳术。柔中有刚，刚中有柔，刚柔相济是孙氏太极拳的特点。具有防身，健身，修身的作用。此时的孙禄堂可以说已经功成名就了。但盛名之下，肯定有对他不服气的人。大约在1909年，俄国及欧洲总冠军彼得洛夫来华挑战孙禄堂。面对身高、体重远胜于自己的对手，孙从容应对。以灵活多变的拳法轻松取胜。后来孙禄堂参加了“世界大力士格斗大赛”以全胜战绩夺得冠军。其间中华各门派名家也经常找他切磋武功，无不败于孙之手下。 1920年日本柔术冠军坂垣一雄前来中国 挑战孙禄堂，本来抱着必胜之心的日本人，没想到在不过几招之后轻松取胜，不由得佩服得五体投地。
1930年日本又选派六位格斗高手来中国向孙禄堂挑战。为了让日本人心服口服，孙禄堂决定以一抵五，当时孙平躺在地上，让五个日本人以任意角度，任意方式压在自己身上。当时围观的人们都替他捏了一把汗。另一个日本人在旁边喊三下，看三下之后孙禄堂能否在那五人的重压之下起身。当日本人刚喊到第二下时，只见孙禄堂突然腾空一跃而起，那五个趴在他身上的日本人早被他震于数丈之外昏了过去。围观众人发出阵阵惊呼。从此日本人再也不敢来中国挑战孙禄堂了。他也有了“虎头少保，天下第一手”之美名。
多年的潜心钻研，孙禄堂早已参透各门拳术之真谛，不论点穴、轻功、刀枪剑戟无不精通。所以当时天津《大公报》曾评价他“合形意，八卦，大极三家，一以贯之，纯以形神。海内精技术者皆望风倒……”北平《京报》更是评孙禄堂为“我国大极挙界唯一名手”。
不同于一般的习武者，孙禄堂也是一位出色的武学理论家。他习武修文都是天赋异禀，能集中国传统哲学思想与武术于一体，提出“拳与道合””的武学思想。现后撰写出《形意拳学》、《八卦拳学》、《太极拳学》、《论拳术内外家》等等，对后世影响深远的学术著名和文章。
可以说孙禄堂先生是中国武术史上能做到文武内外兼修的第一人。所以国术名家李景林先生曾赞他“环顾宇内能集拳术之大成而独造其极者，唯孙禄堂先生一人。”所以在近代武术史上孙禄堂取得的武学成就，无人能敌。称他为近代武学第一人并不为过。
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