明朝的第十六位皇帝，也是最后一位皇帝明思宗朱由检，于天启七年接下了他哥哥明熹宗朱由校的烂摊子，当上了皇帝。此时的明朝已经内忧外患严重，朱由检继位后勤勤恳恳，甚至为了国家大事每日只睡两个时辰，一心想为明朝挽回一线生机，但奈何，大明帝国积重难返，大势已去。
外有大金的军队步步逼近，内有黄巾军起义声势越来越浩大，朝廷内部的党争也愈发激烈。面对这样的局面，身为一国之君的朱由检自然也知道无力回天了。那为什么朱由检不提出南迁呢？因为朱由检是个很好面子的人，他贵为一国之君，怎么能提出南迁呢？
朱由检的皇后周氏是个很贤惠的女子，她也对局势看得一清二楚。有一次，周皇后对崇祯暗示说：“吾南中尚有一家居”。崇祯自然明白周皇后的心思，但碍于京都是祖宗的陵寝之地，又面对群臣的舆论，他始终没有将南迁的决定下达下来。
作为同一条船上的蚂蚱，群臣们为什么没有提出南迁的建议呢？首先，群臣不知道皇帝的心思，担心自己若贸然提出南迁，惹恼了皇帝，最终降罪于自己就得不偿失。其次，若是皇帝同意南迁，但皇帝必然会让人留守京都，万一这个被留守京都的人是自己，那不是自取灭亡吗？况且京都肯定是守不住的，到时候这个“京都失陷”的罪责肯定也是逃不了的。因为皇帝和群臣的心不在一起，所以南迁的事就一拖再拖。
既然南迁不成，又有群臣想了一个办法：先把皇子们迁到南京以防万一。大臣们提出这样一个折衷的办法，也是迫于无奈，假如京都失陷了，那皇子就可以在南京继承大统，也不至于落得亡国的结果。但是这一意见也被崇祯皇帝拒绝了，“我在位十来年都做不了什么大事，皇子们几个孩子又能做什么呢？”崇祯皇帝朱由检自己不南迁，又不让太子们南迁，结果就是一家子人死守在京都，坐以待毙。
崇祯十七年三月十七日，起义军将京城团团围住。十八日，崇祯帝朱由检和贴身太监王承恩登上煤山，他们看着烽火连天的城外，徘徊无语，哀叹连连。朱由检回宫后写到了诏书，命人把皇子们送往城外亲戚家避难。他对周皇后抱头痛哭道：“你是国母，理应殉国”。周皇后听了也痛哭不已：“妾跟了陛下十八年，陛下没有听过妾一句话，如今陛下要妾去死，妾怎么敢不去？”说完便上吊自杀了。而后，朱由检又对袁贵妃说道：“你也一起去吧”。袁贵妃哭着向皇帝拜别后，也上吊自杀了。而后，他又流着泪对长公主说：“为什么你要投身到皇家来呢？”说完便挥刀将长公主砍死。
十九日凌晨，李自成的起义军攻破了京城。朱由检写下一封血书：“我今日的结果都是因为误信臣下，我死后也愧对列祖列宗，今日我会取下皇冠，披发遮面，任由你们分割我的尸体，但请不要伤害百姓”。而后，他便登上煤山自缢了。
轰轰烈烈的大明帝国就此灭亡了。正如今日的议题，若是朱由检能提早南迁，或许还能在南部偏安一隅，暂且有一线生机。但是正因为他刚愎自用、好面子的缺点，导致了他一直没能南迁，错失了良机。纵观明史，朱由检算得上是明朝历史上贤明的君主了，但是他接手的是个烂摊子，灭亡是历史的趋势，纵使他再勤政，他也无法改变历史的趋势。
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